I 1977 krävde James Earl Jones Lön fram i stället för "poäng" på Star Wars - han valde dåligt

I 1977 krävde James Earl Jones Lön fram i stället för "poäng" på Star Wars - han valde dåligt
I 1977 krävde James Earl Jones Lön fram i stället för "poäng" på Star Wars - han valde dåligt
Anonim

På en ödesdigra dag i mars 1977 gick James Earl Jones in i en inspelningsbåt hos Goldwyn Studios i Hollywood för att lägga ner linjer för en låg budget, futuristisk rymdfilm som heter Stjärnornas krig. Han visste det inte vid den tiden, men dessa inspelningar skulle så småningom göra honom till en av de mest igenkännliga rösterna i amerikansk filmhistoria. Vid slutet av dagen hade han lagt ner alla röstspåren för ett tecken som heter Darth Vader. Darth Vader var tvungen att ha en röst av ren trängsel: lågt, grusligt och med varje stavelse levererad med intonation av en dödsdom. Skådespelaren som spelade Darth Vaders fysiska roll hade inte en röst som kunde uppfylla dessa krav. Filmens unga regissör, George Lucas, ville ursprungligen anställa Orson Welles för Vaders röst, men Orsons röst ansågs vara "förkännbar". Så, Lucas och studion ringde upp Jones 'agent och sa: " Hej, vill Jimmy ha en dags arbete?'

Jones föreföll aldrig faktiskt på skärmen. Vid den tidpunkten han spelade in sångerna såg Jones sin roll i Stjärnornas krig som mindre i bästa fall. På egen begäran blev han inte krediterad i de två första filmerna, Ett nytt hopp och Imperiet slår tillbaka. Han ansåg hans roll parallellt med den av röstskådespelaren Mercedes McCambridge, som spelade in djävulens röst i Exorcisten. I krediterna var Mercedes helt enkelt listad som en del av specialteamet.

Just då, Stjärnornas krig var producerades på en shoestring budget. Dessutom, tack vare en rad produktionskatastrofer, trodde absolut ingen att filmen någonsin haft ett skott att vara en hit. Även filmens egen studio och starring skådespelare var helt övertygade om att det skulle flopa. När Jones blev först närmade sig för att ge sitt röstarbete, var produktionen spiral över sin blygsamma budget. För att spara kostnader, erbjöd George Lucas att ge Jones poäng istället för lön för hans roll. Poäng är som eget kapital i ett företag … delar i grunden i filmens framtida vinster, förutsatt att det någonsin ger vinst.

Jones var död bröt vid tiden, och som alla andra inblandade på den tiden var mycket skeptisk till den här dumma rymdfilmen. Så, i vad som kan vara ett av de mest beklagliga besluten i filmhistoria, avvisade han poänganbudet och krävde att han skulle betala kontant … framåt. Hans fulla lön för den första Star Wars-filmen blev en stor summan av $7,000. Det motsvarar ungefär 27 000 dollar idag efter justering för inflationen. Inte ett dåligt drag för några timmars arbete i en inspelningsstudio. Speciellt för en skådespelare som kämpar för att betala hyran. Men om bara James Earl Jones hade trott lite starkare i The Force! Årtionden senare skulle Jones förklara sin tankeprocess då:

' $ 7000 var stora pengar för mig under dessa dagar. Jag var bruten och behövde pengarna att betala hyra och köpa mat!'

Som vi alla vet nu, Stjärnornas krig fortsatte att bli en massiv internationell smash hit och kulturfenomen, tjäna 775 miljoner dollar på det globala kassakontoret. Filmerna var så framgångsrika att de så småningom blev George Lucas till en multi-billionaire.

Så hur mycket gav James Earl Jones upp? I en intervju 2010 på Live! Med Regis och Kelly erkände Jones att beslutet att ta kontant istället för poäng så småningom kostade honom " tiotals miljoner dollar."Det var nog mycket mer än det, när du tar hänsyn till inflationen. För en jämförelse tog Sir Alec Guinness poängen och hittills har hans arvingar uppskattat 95 miljoner dollar frånStjärnornas krig. Det måste vara smärtsamt att tänka på …

Jemal grevinnan / Getty Images
Jemal grevinnan / Getty Images

På den ljusa sidan pressade Darth Vader Jones in i rampljuset. Otaliga andra skådespelare och voice-over roller skulle följa, för att kompensera för hans elaka kontroll för Stjärnornas krig. Mest speciellt var han ringen för den ädle kungen Mufasa i Disneys De Lejonkungen, och han hälsar tittarna till CNN, intonation "Detta är CNN." Mellan dessa roller och andra har Jones väckt sitt nätvärde upp till en mycket respektabel 45 miljoner dollar.

Vid 83 är Jones fortfarande upptagen. Och han har inte glömt Stjärnornas krig. Under en ny intervju på I dag show, han handlade skämt med co-skådespelare Boyd Gaines. "Vad säger redneck Jedi?" Gaines frågade. Efter en perfekt deadpan paus, quipped Jones "Luke, jag är din far … och din farbror" som studion sprängde i skratt.

Rekommenderad: