En federal domare förundrade bara världen genom att deklarera "Grattis på födelsedagen" en allmän domainsång

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Har du någonsin märkt att när en grupp människor i en film eller TV-show firar någons födelsedag, sjunger de aldrig den vanliga "Grattis på födelsedagen" sången? De hamnar alltid med att sjunga en udda, skräddarsydd version av låten som kan gå något som "Glad lycklig födelsedag, födelsedag födelsedag, grattis på födelsedagen en två tre fyra fem!". Vill du veta varför filmer och tv-program gör det? Det beror på fram till en timme sedanStandardversionen av "Grattis på födelsedagen" som du har sjungit vid varje födelsedagsfest som du någonsin har deltagit i var tekniskt en upphovsrättsskyddat musikstycke som ägdes av ett privatförlag som heter Warner / Chappell.

Jag säger " fram till en timme sedan"för att en federal domare i Los Angeles bara fördömde världen genom att avvisa upphovsrätten att Warner / Chappell har ständigt kämpat för att skydda (och skälig vinst från) under de senaste 25 åren. Så från och med denna dag framåt är" Grattis på födelsedagen "officiellt delaktig av det offentliga området och kan utföras offentligt gratis för alla!

Detta är en historia som vi har följt här på Celebrity Net Worth ett tag. Delvis för att jag råkar vara lite besatt av allt som involverar musikavgifter, men också för att det verkar absolut skrattsamt att ett företag skulle kunna hävda att man äger en av de enklaste och vanligaste låtarna i världen. Hur hände det här i första hand? Och hur ändrar dagens regeringsförbund födelsedagsfester i filmer och i verkligheten från och med nu?

Grattis på födelsedagen

Ursprungen till "Grattis på födelsedagen" dateras tillbaka till 1893, när ett par systrar som heter Patty och Mildred Hill skrev med sig en låt som heter "Good Morning To All". Systrarna var också skollärare och de introducerade snart låten till sin dagis klass. Deras elever älskade sången så mycket att Patty och Mildred bestämde sig för att inkludera den i en bok som de co-skriven kallade "Song Stories for the Kindergarten". Genom att publicera boken med låten, melodin och texterna tog systrarna det första och mest grundläggande steget som krävs för att säkra upphovsrätten.

I verkligheten är det troligt att åtminstone sångens melodi inte var en original Mill-systersproduktion. Det fanns flera sånger på den tiden som förutsåg "Good Morning To All" som delade en mycket liknande melodi och lyrisk struktur. Några exempel är låtar som heter "Ett gott nytt år till alla", "God natt till er alla" och "Grattis på alla". Men Hill-systers version är den som fick nationell popularitet.

På någon tid började dagiseleverna sjunga när någon firade en födelsedag. Det är allmänt troddat att eleverna kan krediteras med att byta texter till "Grattis på födelsedagen till dig" som vi känner till idag. Under de närmaste trettio åren blev "Grattis på födelsedagen" den vanliga sången att sjunga vid en födelsedagsfest över hela USA. Runt den här tiden köpte en entreprenör med namnet Clayton Summy sångrätten från Mill-systrarna för en nominell summa pengar. År 1935 instruerade Summy ett par låtskrivare med namnet Preston Ware Orem och Mrs. R. Forman att officiellt skriva och publicera melodin och texterna till Grattis på födelsedagen som vi känner till idag. Vid denna tidpunkt bildade Clayton Summy ett nytt företag som heter Birch Tree Group Limited för att skydda upphovsrätten till Grattis på födelsedagen. Mellan 1935 och 1989 arbetade Birch Tree Group Limited för att upprätthålla sin upphovsrätt på alla offentliga uppträdanden av Grattis på födelsedagen. När låtet utfördes offentligt eller för vinst skulle Birch Tree Group få en royalty eller licensavgift.

Förvärv av Time Warner

År 1990 förvärvades Birch Tree av underhållskonglomerat Time Warner for 15 miljoner dollar (ungefär 27 miljoner dollar i 2015-dollar). År 2004 var Time Warner, Warner / Chappell Music, förvärvades av en grupp investerare ledd av miljardären Edgar Bronfman, Jr.

Under de närmaste två decennierna fortsatte Warner / Chappell att debitera någonstans från $ 10.000 till $ 25.000 för rätten att använda låten en gång i en film eller tv-show. Detta förklarar varför filmer och tv-serier aldrig skulle använda standardtexten eller melodin. Det förklarar också varför kedjan restauranger sjunger sina egna versioner av en födelsedagsång ofta när de mängder sig runt ditt matbord. Så galen som det låter gjorde upphovsrätten tekniskt det olagligt för en stor grupp oförstående människor att sjunga Grattis på födelsedagen offentligt (som på en kontorsfest) utan att betala en royalty. Jag fick inte ens skriva ut sångens fullständiga texter i den här artikeln!

Warner / Chappell har i många år uppskattat 2 miljoner dollar per år ($ 5500 per dag) i royalties och licensavgifter relaterade till "Grattis på födelsedagen". Under sin livstid hittills har grattis på födelsedagen skapat en uppskattning $ 50-100 miljoner i royalties. Även om du använder den konservativa $ 50 miljoner uppskattningen, är det mer än tillräckligt för att göra Grattis på födelsedagen till den mest lönsamma sången hela tiden. Den näst mest lönsamma låten är Irving Berlins "White Christmas" från 1940, vilket har genererat 36 miljoner dollar i royalties.

Enligt villkoren i amerikanska upphovsrätten skulle "Grattis på födelsedagen" inte komma in i det offentliga området fram till året 2030, som är 95 år efter sångens första antagna upphovsrätt.

Utmanande upphovsrätten

Under de senaste 25 åren har det varit många utmaningar för Warner / Chappells upphovsrätt.Och för en lång tid var varje utmaning besegrad av Warner / Chappells högdrivna advokater som var skyldiga att göra vad som var nödvändigt för att skydda den gyllene gåsen.

I juni 2013 inlämnade en filmmaker från New York, namngiven Jennifer Nelson, en process i New York som hävdade att Warner / Chappells upphovsrätt var 100% ogiltig och att Grattis på födelsedagen tillhör alla gratis. Jennifer samlade ett berg av bevis som enligt uppgift visade sig tvivel om att låten faktiskt kom in på det offentliga området för decennier sedan. Kanske redan 1920.

Och gissa vad som just hände …

Ungefär en timme sedan fördömde en federal domare som övervakade fallet i Los Angeles världen ACCEPTERAR med Ms. Nelson s rättegång. Detta beslut avslutar Warner / Chappells upphovsrätt för alltid och placerar "Grattis på födelsedagen" i det offentliga området.

Woo hoo! Vi borde alla gå ut och fira detta beslut! Om det bara fanns en sång som vi kunde sjunga för att markera ett festligt tillfälle …