AKB48 är flickegruppen för att avsluta alla flickor

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Tillverkade popgrupper har funnits sedan chefer insåg att pengar kunde göras från att spela in musik. Medan vissa gruppers framgång är beroende av de enskilda medlemmarna, blir andra grupper ett varumärke, och det spelar ingen roll vem som faktiskt utför det, så länge gruppen själv existerar. I USA och Europa verkar publiken tycka att grupplinjen ska förbli statisk. Backstreet Boys, Take That, Spice Girls, N'Sync, och En Vogue, föll ifrån varandra när medlemmar valde att lämna. I Asien är dock den tillverkade popgruppens värld till en helt ny nivå. Ingenstans är detta mer uppenbart än i fallet med AKB48. Ursprungligen en 48-tals flickvän med en roterande line-up, har den blivit en av Japans mest populära popgrupper någonsin. Rekordförsäljningen under 2012 toppade $ 226 miljoner. Vad är hemligheten för gruppens framgång? Svaret har något att göra med pengar, pengar och mer pengar …

AKB48 är hjärnbarn av japansk musikproducent, Yasushi Akimoto. Hans mål var att skapa en grupp som istället för att turera hela tiden upptog sitt eget prestationsutrymme. Målgruppsmedlemmar skulle kunna se att gruppen utför live regelbundet och kan faktiskt interagera med sångarna. Han kallade det "idoler du kan möta" konceptet. Han höll auditioner under sommaren 2005. 7.924 kvinnliga sångare, som sträcker sig i ålder från mid-tonåren till början av 20-talet, auditionerade för gruppen. Han valde 24, och vid den tiden utövade gruppen sin första show i AKB48 Theatre, det numret hade sjunkit till 20. En enda medlem kom till i januari. En servitris på AKB48-kaféet, Mariko Shinoda, hade blivit så populär hos AKB48-publiken att hon blev befordrad till den ursprungliga gruppen av artister, nu känd som Team A.

En andra serie av auditioner hölls i februari 2006. Denna gång hölls auditionerna i samarbete med det stora japanska mobilbolaget, NTT DoCoMo. Auditioner skickades via mobiltelefon. Den här gången var det 11 892 auditionärer. 19 valdes för att bilda vad som blev till sist 18-medlemslagen K. Slutligen hölls en tredje uppsättning auditioner i december 2006. Av de 12.828 ansökningarna valdes 13 för att bilda lag B.

Den interna laget bildar en del av Akimotos affärsmodell för att öka biljettförsäljningen och popularitet. Varje lag har sin egen personlighet och ljud, och roterar mellan att utföra i AKB48s dedikerade teater i Don Quijote Store i Akihabara, Tokyo, och turnera, och göra gästspel. Lagen deltar också regelbundet i "handshake-händelser", där de hälsar sina fans offentligt. Team A handlar om frihet. Team B bär söta kostymer och spelar upp hela idol-idén. Team K handlar om kraft och styrka. Varje lag har sin egen grupp fans, men när album släpps dras de bästa sångarna från varje lag för att spela in spåren. AKB48 släppte sina första två låtar självständigt 2006, innan Team B bildades, och deras debut var en hit. De gjorde också sitt första tv-utseende, och senare signerade med DefStar Records, ett dotterbolag till Sony Music.

De gjorde sin stora etikett debut med sången, " Aitakatta", hösten 2006. Inspelad av sångare från lag A och K, kartlägger singeln en solid 65 veckor. Deras nästa utgåvor var inte så populära, och Akimoto började blanda medlemmar i lagets omkring, då han försökte skapa tre starka grupper. I december 2006 uppgick de tre lagen till 48 medlemmar, och AKB48 var slutligen sant mot sitt namn. Den 31 december genomförde 43 medlemmar på TV-seriet " Kohaku Uta Gassen", ställer in en rekord för flest antal artister på scenen samtidigt i programmets historia.

Sedan dess har AKB48 blivit en underhållningsmaskin. De har släppt ut fyra populära studioalbum, och har dykt upp på olika serier, i dokumentärer och filmsekvenser och ett svimlande antal musikvideor, som sträcker sig i längd från några minuter till långa opusar. De har fått namnet Årets konstnär av Billboard Japan tre gånger, 2011, 2012 och 2013, och Popartister av året fyra gånger, från 2010 till 2013. Aktuell rekordförsäljning står på 30 miljoner, och de har sålt 28,78 miljoner singlar. De har sålt flest singlar av någon japansk tjejgrupp någonsin. Deras sista 23 singlar har nått # 1 på Oricon Weekly Singles diagram, och arton av dem har sålt över en miljon exemplar. I slutet av året 2011 och 2012 höll AKB48 singlar de fem bästa platserna på Oricon Yearly Singles-diagrammen. År 2013 höll de de 4 bästa platserna. Det finns nu flera AKB48 "syster" grupper i Japan, Kina och Indonesien. Yasushi Akimotos idé har vuxit till en av de mest lukrativa musikaliska franchisorna någonsin. AKB48 har nu 140 medlemmar, bestående av en kombination av huvudmedlemmar och praktikanter. Auditioner för nya artister hålls två gånger om året, och när medlemmarna åldras, väljer att lämna, eller av och till avfas, flyttar traineemedlemmarna till sina platser. Med detta system på plats kommer AKB48 troligtvis att fortsätta i årtionden, på ungefär samma sätt som Menudo, det mindre sydamerikanska svaret på denna modell, varade från slutet av 70-talet till 2009. Förutom lag A, B och K, där är nu lag 4 och 8, som utförs i Tokyo och omgivningen.Några av huvudgruppens medlemmar roterar mellan systergrupperna i andra länder och huvudlagarna, där varje lag utför sin egen show.

Men det här systemet är inte utan kontrovers. För att behålla en viss bild får AKB48-medlemmar inte datum och måste vara beteende hela tiden. Medlemmar som har brutit mot denna politik har blivit avfyrade, demoterade till praktikantstatus, och i ett fall hade en medlem huvudet rakat och var tvungen att göra en offentlig ursäkt efter att ha blivit gripen i ett hotellrum med en man. Samtidigt kritiseras gruppen ofta för sina sexuella texter (alla låtar är skrivna av Akimoto), och av deras racy-videor, som ofta har dem på sig skimma underkläder, badar eller saker som gör det. De har kommit under brand från föräldrars grupper som säger att de ställer ett dåligt exempel för sina yngre fans, men de negativa kommentarerna har inte verkade påverka biljett eller spela in försäljning alls. Yasushi Akimoto har blivit mycket rik på grund av framgången med sitt tjejgruppsexperiment, och som varumärket har expanderat till andra länder har hans makt som producent och underhållningsimpresario bara ökat. Han valdes nyligen för att producera Invigningen av Olympiska spelen i Tokyo i 2020. Emellertid har en framställan lämnats in mot hans utnämning, och har redan fått 11 000 signaturer. Framställningen kräver hans tillbakadragande eftersom han representerar "den japanska underhållningsindustrins nedgång". Tydligen är inte alla i Japan fan av AKB48.