Crazy Russian Billionaire Spotlight: Mikhail Fridman

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Från den ursprungliga gruppen av ryska oligarker som präglades av den skumma post-sovjetiska privatiseringen av ekonomin på 1990-talet behåller få sina otroliga rikedomar och politiska inflytanden idag. Putin har i stort sett ersatt Boris Yeltsins OG-oligarker med sina egna cronies. Men Mikhail Fridman, värd en hel del 13,4 miljarder dollar och Rysslands näst rikaste man (efter Vladimir Potanin) är ett stort undantag.

Fridman föddes i Lviv, Ukraina, år 1964 till judiska föräldrar. Hans tidigaste affärsverksamhet kom under sin tid som student vid Moskva Institute of Steel and Alloys. Han och några kompisar började scalping biljetter till Moskvas teaterhändelser när de inte körde en diskotek. Några år senare började han ett fönsterhushållning med några college-kompisar, som anställde universitetsstudenter som behövde tjäna extra pengar.

Det var 1989 som Fridman grundade Alfa-Eco, känd idag som AlfaGroup, tillsammans med klasskamrater German Khan och Alexei Kuzmichov. AlfaGroyp är nu en av de största privata investeringsgrupperna i Ryssland med ett brett spektrum av intressen, inklusive olja och gas, bank, försäkring och telekommunikation. Nästa år grundade Fridman och vänner Alfa-Bank, en av de första privata bankerna i Post-Sovjet Ryssland och den största privata kommersiella banken i landet idag.

Under valet 1996 var Fridman en av de "Big Seven" oligarkerna som var ansvariga för att betala för Boris Yeltsins omvalskampanj. Nästa år förvärvade AlfaGroup en andel på 40% i det nyligen privatiserade Tyumen Oil Company (TNK). Vid slutet av decenniet, efter ytterligare privatisering, var den insatsen bara blyg på 100%.

Trots andra framgångar visade sig TNK-avtalet vara det mest lukrativa för Fridman. Under 2003 bildade företaget ett 50-50 joint venture med British Petroleum, TNK-BP. Intäkterna ökade till 60 miljarder dollar om året, vilket gjorde sina ägare mycket rika män. Men förhållandet var stenigt, och i 2011 såg BP att sälja sin andel till den statliga oljejätten Rosneft, som drivs av Putin-allierade Igor Sechin. Flyttet betraktades som ett sätt för Putin att fortsätta centralisera sin makt.

När affären på 55 miljarder dollar slutade 2013, hade oljepriset ännu inte gått ihop. BP mottog $ 12,5 miljarder i kontanter och en andel på nästan 20% i Rosneft. De miljardära kompisar som representerade TNK fick emellertid nästan 28 miljarder dollar i kalla hårda pengar, utan intresse för aktier. Vid nästa år, då oljepriset kollapsade och Putins invasion av Krim ledde till sanktioner, sjönk Rosnefts värde med 50%. Under tiden gick Fridman bort från affären med 5,1 miljarder dollar i fickan, tillräckligt för att starta ett nytt luxemburgsk energibolag som heter LetterOne. Genom att hålla ett säkert avstånd från Putin har Fridman också kunnat undvika sanktioner från USA och det internationella samfundet.

Och till skillnad från hans mer prickiga med ryska miljardärer är Fridmans stil mycket diskret. Han äger inte en internationell fotbollsklubb som Roman Abramovich eller ett par stora lyxbåtar som Vladimir Potanin. I stället spenderar han sina pengar på att stärka den judiska kulturen i Ryssland och utomlands, som grundare av den ryska judiska kongressen och Genesis Philantropy Group.