Spotify s Daniel Ek satt ut för att störa musikindustrin. I morgon blir han miljonär

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Vissa människor blir entreprenörer av nödvändighet. Andra blir plötsligt slagna med inspiration någon gång i sin karriär. Fortfarande andra är födda entreprenörer. Spotify grundare Daniel Ek faller i den senare kategorin. Sean Parker och Sean Fanning startade revolutionen med den olagliga nedladdningsplatsen Napster, och nu, nästan två decennier senare, har jag perfektat det - och gjort det legitimt. Med Spotify har Ek byggt ett sätt att göra musik tillgänglig för lyssnare gratis utan piratkopiering, samtidigt som man erbjuder en hållbar inkomstmodell till musiker och investerare.

Napster skapade en generation av människor som inte trodde att de behövde betala för musik. iTunes kom med och skapade en annan som bara köpte singlar, inte hela album. Musikbranschen var bruten. Intäkterna var långt ner. Och sedan kom jag och gav världen Spotify, som gav världen tillgång till nästan varje sång, på begäran, gratis. För det lilla besväret att höra en annons en gång i taget har Spotify användare tillgång till mer än 16 miljoner låtar på sina skrivbord gratis. Betala $ 10 per månad och användarna kan ta de låtarna, spellistorna som de har byggt upp och de artister som de har upptäckt mobil på telefoner och surfplattor. Musikledare kredit Spotify med ensamstående stoppa ett decennium av sjunkande intäkter. Daniel Ek störde musikbranschen och det var precis vad den 35-årige skulle göra.

Allt började komma ihop för Ek när han var fem år gammal. Det var 1988 då han fick en gitarr och en Commodore 20-dator. Hans morföräldrar var en operasångare och jazzpianist. Hans styvfar var i IT. Det visade sig att jag var en naturlig hos båda instrumenten. År 1990 skrev han grundläggande kod i den lägenhet han bodde hos med sin familj i Rågsviks närhet av Stockholms stad.

När han var 14, gjorde jag kommersiella webbplatser i hans gymnasiums datalaboratorium. Fast pris för en hemsida i slutet av 1990-talet var $ 50 000 betalade jag $ 5000. Han gjorde upp för det i volym. Jag utbildade sin matematiska whiz-vänner i HTML och hans kreativa vänner i Photoshop. Inte långt efter, var han netting $ 15.000 i månaden.

Jag såg ut för att veta allt som var att veta om Internet. Han köpte några servrar och började göra ytterligare $ 5.000 per månad värd webbsidor. När han var 16, blev han besatt av Googles hastighet och ansökt om att vara ingenjör där. Google sa till honom att stanna i skolan och kontakta dem när han hade sin examen. Oskyddat, jag bestämde mig för att bygga ett eget sökföretag. Det projektet lyckades inte, men det ledde till ett jobb som gjorde sökmotoroptimering på ett företag som heter Jajja. Efter att ha examinerat från gymnasiet spenderade jag åtta veckor vid Sveriges Kungliga Tekniska Högskolan. Problemet med Ek var att hela första året av studier fokuserade på teoretisk matematik. Han släppte ut.

Stockholmsbaserat annonsnätverk Tradedoubler bad Ek att bygga ett program för att berätta om sina kunder. Programmet Jag byggde var så effektivt Tradedoubler betalade honom 1 miljon dollar för rättigheterna till det under 2006. Patent relaterade till hans program nettade honom ytterligare 1 miljon dollar. Jag var en självgjord miljonär och 23 år gammal. Men han var inte glad. Han jagade det snabba livet - han köpte en tre-rumslägenhet i Stockholm, en röd Ferrari, och slog alla stadens hetaste nattklubbar. Men de rätta kvinnorna flockade fortfarande inte till honom och jag förstod inte varför. Jag lockade de rätta kvinnorna med sina stora utgifter. Han försökte bli cool. Istället var han deprimerad. Han sålde Ferrari och flyttade in i en stuga nära sina föräldrar. Där spelade han gitarr och förmedlade. Det var då han slog på tanken att starta ett nytt företag som gick med i sina två passioner av musik och teknik tillsammans.

Jag började hänga med Martin Lorentzon, ordförande för Tradedoubler. Lorentzon var en veteran av Silicon Valley via Alta Vista och tog Tradedoubler offentligt under 2005, vilket satte $ 70 miljoner i sitt bankkonto. Som ordförande var Lorentzon inte involverad i den dagliga verksamheten och blev uttråkad. Ek och Lorentzon knyts över marathoner av filmer som Carlito's Way och The Godfather trilogi. De två insåg snart att de hade exakt rätt kemi för att vara affärspartner och jag pressade Lorentzon att lämna Tradedoubler och investera i hans företag.

Vad gjorde Ek och Lorentzon så ett formidabelt partnerskap var att jag inte brydde sig om pengarna och Lorentzon behövde inte längre pengarna. De bestämde sig för att skapa en produkt som inte handlade om att gå offentligt och göra miljoner. De satte sig för att störa musikindustrin. I kölvattnet av Napster och iTunes misslyckades musikbranschen, trots att de på grund av dessa två tekniska föregångare lyssnade på mer musik från fler artister än någonsin tidigare.

Ek och Lorentzon började kasta runt möjliga namn på deras musikwebbplats redan innan de var säkra på vad deras webbplats skulle göra. Lorentzon ropade ut ett ord som lät som Spotify till Ek, som skrev det till Google. Det fanns noll träffar (idag: 108 miljoner). Duoen registrerade namnet och började arbeta på en annonsbaserad plan. Den eventuella prototypen de bygger baserades på iTunes-gränssnittet och de strömlinjeformade svarta vinklarna av Eks plattskärms-TV. Jag vägrade att lansera Spotify tills han hade skrivit avtal med etiketterna, vilket visade att han var olikt föregångare i den här arenan, varav de flesta lanserades med piratkopierade låtar.

Jag hittade globala musikrättigheter ganska omöjliga att erhålla, så han fokuserade på europeiska rättigheter, vilket han trodde skulle ta ungefär tre månader att spika ner. I stället tog det två år. Jag hävdar att hans gratis, ad-baserade musikströmmande tjänst skulle leda till att mer rekordförsäljning föll på döva öron. Lyckligtvis blev jag, vid bara 23 år gammal, belastad med övertygelse i hans idé.

Efter att ha misslyckats med att skaffa musikrättigheter lade han Spotify ihop med piratkopierade låtar för att ge musiken execs med en fungerande demo. Det fick deras uppmärksamhet. Jag erbjöd etiketterna miljoner dollar förskott och eget kapital i företaget för tillgång till sina stora kataloger av musik.

Spotify lanserades i Skandinavien, Frankrike, Spanien och U.K. i oktober 2008. Det tog ytterligare tre år att amerikanska licenser slutfördes. Napster grundare Sean Parker, som nu är styrelseledamot i Spotify, talar mycket om Ek. Parker har ofta kommenterat Eks tålamod. Jag var tvungen att ha ett extremt tålamod att uppnå vad han har i musikbranschen. Parker var medverkan i att öppna dörren i USA för Spotify med etiketter och Facebook.

Spotify hade svårt att locka investerare, men det var inte längre fallet. Företaget har gått från en liten svensk enhet till en global juggernaut och lockar nu stora namn investerare med miljarder dollar. I juni 2015 stängde bolaget en finansiering på 526 miljoner dollar som värderade företaget till 8,53 miljarder dollar.

När det går offentligt i morgon den 3 april 2018, förväntas det komma in på de offentliga marknaderna med en värdering av 12 miljarder dollar.

Som ägare till 9,2% av bolaget, på 12 miljarder dollar, kommer Daniel Eks nettovärde att vara 1,1 miljarder dollar.