Grundaren av Benihana tredje fru tar ondskiftning till nya höjder Över en massiv förtroendefond

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Mycket få saker kan riva en familj ifrån varandra som pengar. Perfekt logiska, till synes väljusterade män, fruar, bröder, systrar och till och med kusiner, kan flyga allt i stycken över hur pengar ska användas, eller vem ska få kontroll över det. Dessa familjefejder kan vara ännu mer röra när familjen har flera "armar". Flera äktenskap, vilket resulterar i flera makar och flera barn, kan göra uppgiften att dela en egendom i ett labyrintiskt, rörigt företag som kan ta decennier att sortera ut. Ta till exempel historien om Rocky Aoki. Aoki, en före detta olympisk brytare blev restauratör, grundade den kända Benihana steakhouse kedjan. Under de senaste sex åren har hans tredje fru, och två av hans barn, gått huvudet i domstol. Medan striderna har vunnits av båda sidor, verkar kriget vara långt ifrån.

Rocky Aoki, född Hiroaki Aoki i Tokyo, Japan den 9 oktober 1938, var initialt intresserad av en karriär i musik. Han lanserade sitt eget rock and roll band, Rowdy Sounds, i Tokyo när han var i skolan, men det gick aldrig riktigt någonstans. Istället utmärkte han sig på sport, fortsatte att tävla i karate, spår och fält och brottning, medan en student vid Keio University. Hans humör blev det bästa av honom, tyvärr, och han blev därefter utvisad från skolan. Men hans brottning färdigheter var tillräckligt bra för att han kvalificerade sig för sommar OS i 1960 i Rom, men han valde att inte delta. Efter att ha flyttat till Förenta staterna började han lära sig att vinna United States Flyweight-titeln 1962, 1963 och 1964. Han tjänade också sin Associate's Degree in Management från New York City Community College, examen 1963.

När han inte kämpade körde han en glassbil i Harlem. Att köra isbilen var inte hans mål i livet. Han hade större planer. Använder sig av $10,000 han räddade från sin glassaffär, plus ytterligare finansiering från sin far, lanserade han Benihana. Den första Benihana öppnade 1964 när Aoki var 25. Det hade bara fyra bord och var belägen på västra 56th Street. Aokis japanska teppanyaki restaurang skilde sig från andra på ett unikt sätt. Kocken beredde maten i en mycket teaterstil, kasta knivar, tända saker i brand och spricka skämt hela tiden. Svaret var ljumt det första året, men en rave recension från New York Herald Tribune granskare Clementine Paddleford 1965 ändrade allt. Plötsligt Aoki s Benihana i Tokyo var platsen att vara, och alla ville ha en plats vid en av sina fyra bord. Han började expandera omedelbart och öppnade en stor restaurang i New York City med ett samurai-tema och expanderade sedan till Chicago. Snabb fram till idag, och företaget, nu känt som Benihana, Inc., består av 116 restauranger som sprids ut över hela världen. Benihana, Inc. äger även två andra kedjor, Haru, en asiatisk fusion restaurangkedja och RA Sushi, en grupp sushi restauranger.

Under årens lopp blev Aoki en mycket, väldigt rik man. Tyvärr verkade hans affärsvärld inte sträcka sig till hans personliga liv. Han giftes med Chizuru Kobayashi Aoki år 1964. Paret hade tre barn, Kana (a.c. Grace), Kevin och Steven Aoki. Paret skildes 1981. Aoki gift sig då med Pamela Hilberger Aoki samma år. Han hade tre barn med henne - Kyle, Echo och Devon. Paret skilde sig 1991. Han gift sig sedan med Keiko Ono Aoki år 2002 och stannade med henne till sin död 2008. Han hade också ett barn utanför sig själv. Han visste inte om det sjunde barnet tills han stämdes för faderskap mycket senare. Baserat på åldrar gjorde han faktiskt tre barn, med tre olika kvinnor, ungefär samma gång. Det är obekvämt. Det skapade också en total röra.

År 1998 skapade Aoki ett förtroende som skulle kontrolleras av Kevin, Kyle, Grace och hans vän Kenneth. Sedan gifte han sig år 2002, och allt började bli väldigt otäckt. Först stämde han fyra av sina barn, Grace, Kevin, Kyle och Echo, 2005. Hans företag var nästan värda 100 miljoner dollar på den tiden och han kände att de försökte ta dem från honom. Han kände sig också under attack av sin första fru, som han trodde aldrig hade förlåtit honom för att göra ett första barn med sin andra fru, samtidigt som hon växte sitt tredje barn. Fick du allt det? När han gick bort blev hans tredje fru VD för Benihana, och ägaren till mycket av bolagets aktie. Hon var emellertid aldrig en del av det ursprungliga förtroendeavtalet, men hon hade nu kontroll över det som arvtagaren till hans förmögenhet. När Aokis barn försökte ta kontroll över det, kämpade hon med tand och nagel. Faktum är att hon kämpade med tand och nagel under de närmaste sex åren. De förtroende var värd $ 50 miljoner, och hon ville inte ge upp det. Devon Aoki och Steven Aoki, de främsta partierna, vann slutligen kostym i maj, men det var inte en total seger. De får inte röra förtroendet förrän de båda vänder 45. Devon är 31 och Steven är 36. Under tiden kontrollerar deras tidigare styvmor Keiko Ono Aoki varje öre.

Så - tillbaka till domstol har alla gått. Aoki-barnen känner att deras fars tredje fru missköter företaget, deras förtroendefond och bara om allt som har att göra med sin sena far. De kanske inte är för långt borta från märket.Sedan Keiko Ono tog kontroll har företaget blivit stämt flera gånger och förlorat. Hon har också inlämnat två rättegångar - och förlorat båda gångerna igen, och det finns ytterligare en rättegång i domstol. Devon och Steven vill ha en detaljerad redogörelse för hur alla pengar i förtroendet spenderas, men Keiko Ono suger. Det kan ta många år för allt att bli utarbetad. Vid den tiden vem vet om det kommer att finnas någonting kvar för Aokis barn.