Hur ett spel visar nästan 80-talets band "män på jobbet" i miljoner dollar

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Om du följer CelebrityNetWorth på Facebook har du kanske märkt att några av våra uppdateringar under de senaste veckorna har publicerats under konstiga tider från ett gäng olika länder över hela världen. Det beror på att jag för närvarande är mitt i en månad lång resa utomlands som har tagit mig från Taiwan till Kina till Hongkong till Japan och nu äntligen till Kängurerna, Koalas, Steve Irwin, Crocodile Dundee, Hugh Jackman, Bloomin Lök och Land Naturligtvis, Mr G. Och som alla som besöker Australien för första gången, så snart min planet landade tog jag omedelbart ut min iPhone och sprängde 80-talet " Nedanför"av män på jobbet. Jag har faktiskt haft sitt största hitsalbum på shuffle ganska mycket exklusivt under de senaste fem dagarna.

Om du är obekant, "Down Under" var en multi platinum sång släppt av Men At Work 1981 debutalbum "Business as Usual". Förutom att öka Vegemite s världsomspännande varumärkeskännedom med ungefär en miljard procent, "Down Under", var en stor faktor i det albumet så småningom att sälja 20 miljoner kopior över hela världen. Det hjälpte också bandet att vinna bästa New Artist Grammy. Låtet var ett nummer ett hit Australien, Kanada, Irland, Storbritannien och USA, för att bara nämna några. Down Under global framgång skulle så småningom generera en massiv förmögenhet för bandet genom rekordförsäljning, kommersiella godkännanden, musik / film / tv-royalties och mer.

"Down Under" var en så stor affär som vid mitten av 80-talet, hade det bokstavligen blivit det inofficiella folkmordet för Australien. Det är svårt att korrekt kvantifiera sångens kulturella betydelse för Australien, men sätt det på följande sätt: När Sydney värd 2000 sommar OS, gissa vilket band som valdes för att spela avslutningsceremonin framför en publik på 2,4 miljarder människor? Män på arbetet. Och gissa vilken låt Man At Work spelade i sju minuter på ett stadium som var sylt fylld med nästan alla större australiensiska ikoner under de senaste 50 åren, inklusive Greg Norman, Elle Macpherson och Paul Hogan? Nedanför.

Alla ovannämnda utmärkelser gör det särskilt chockerande att lära sig att i år 2009, 30 år efter låtens första utgåva, Mannen på jobbet ställdes inför en helt galen upphovsrättslig rättegång. "Down Under" rättegången involverade tiotals miljoner dollar värde av backdated musik royalties, en 70 år gammal barnkammare rim och en australisk spel show. Den sista meningen var lite munnfull, men hålla mig i en minut, eftersom den här historien är fascinerande hela vägen till mållinjen. Och för att få oss att gå, här är den älskade musikvideon för Down Under … Var särskilt uppmärksam på flöjtkroken som spelar mellan 10 och 14 sekunder:

Den flöjtkroken, som kan höras ungefär 9 gånger i hela sången, är centralt för denna artikel och upphovsrätten för upphovsrätten för 2010. Här är det som hände: Bakom 2008 spelade en australiensisk frågesport som heter "Spicks and Specks" ett fragment av flöjtslydet och frågade tävlande "Vilken barns sång finns i låten Down Under?" Efter ett ögonblick av funderar ett av lagen in och svarade " Kookaburra sitter i det gamla gumträdet", som tydligen var det rätta svaret. Inte så mycket, eller hur? Fel. Den som kom upp med den frågan för "Spicks and Specks" hade oavsiktligt sparkat ut säkringen som skulle fortsätta att inrätta en bitter, multi-million dollar rättegång som äventyrade miljontals miljoner dollar och tog nästan tre år att lösa.

Strax efter showen sände en Sydney affärsman, namngiven Warren Fahey, mottagande grymma samtal och e-postmeddelanden från personer som ville veta om han var medveten om Kookaburra / Down Under-anslutningen. Varför skulle Warren Fahey bry sig? Vid den tiden var Fahey ägare och VD för ett företag som heter Larrikin Music, som råkade styra upphovsrätten till "Kookaburra Sits in the Old Gum Tree".

"Kookaburra sitter i det gamla gummiträdet", även känt helt enkelt som "Kookaburra", är ett populärt australiskt barnhem, i nivå med "Old McDonald" i USA. Den skrevs av en Melbourne-musiklärare som heter Marion Sinclair för hennes Girl Scout-troop 1932. Sinclair skrev sången som en del av en Girl Scout-tävling och över de kommande årtiondena växte det snabbt till en älskad sång för alla australiensiska skolbarn.

Marion Sinclair dog 1988 i en ålder av 93 år. Under hennes livstid krävde hon aldrig några royalties eller kompensation från hennes berömda skapelse. Sedan, två år efter Marions övergång, sålde en av hennes arvtagare rättigheterna till Kookaburra till Warren Faheys Larrikin Music för den första summan av $6100. Enligt Australiens upphovsrättslagar, upphovsrätten till en musikvara för författarens liv PLUS 70 år. Det innebar att Larrikin skulle vara berättigad att ta emot eventuella vinster som genererades från Kookaburra från 1990 till år 2058. Innan vi flyttar längre, låt oss lyssna på låtarna jämförda bakåt och bakåt:

Det är uppenbart att det är en liknande ljudsignal. Liknande nog att när detta spel visar offentligt kopplade prickarna till Larrikin Music, lämnade deras advokater omedelbart en upphovsrättsak. Larrikins rättegång krävde ersättning motsvarande 40-60% av alla vinster som någonsin förvärvats av "Down Under" från musikförsäljning, betänkanden, royalties, kompileringar, coverversion etc … Vid den tidpunkten bedömde musik experter att Larrikins påstående kunde ha varit värd lilla som 20 miljoner dollar och lika mycket som 60 miljoner dollar.

Rättegången riktar sig inte bara till män i arbetets rekordbolag Sony BMG Music Entertainment, utan även bandets två medstifter och huvudrollers songwriters Colin Hay (sång) och Ron Strykert (gitarr). Intressant var inte heller Hay eller Strykert ensam ansvarig för att komma med låtens berömda flöjtrev. Enligt depositionen som Colin Hay gav under försöket improviserade bandets flöjtnär Greg Ham riffen under en slumpmässig jamsession i 1980. Hay förklarade vidare att hela bandet var kraftigt påverkat av marijuana under den särskilda jamsessionen. Inte säker på hur det var relevant, men det skulle visa sig vara bara en liten bit av en ständigt växande rättslig prövning.

Rättsfallet inleddes officiellt i juni 2009. Hay och Strykerts försvar var att alla likheter mellan de två riffen var helt oavsiktliga och att Kookaburra i det högsta fallet drabbade dem undermedvetet. Larrikins påstående var att flöjtkroken, som de trodde var en direkt överträdelse av Kookaburra, var ansvarig för majoriteten av sångens kommersiella framgång. Larrikin hade även nerven att hävda att de kämpade för Marion Sinclairs arv, eftersom hon dog relativt fattig i ett vårdhem medan bandet uppnådde toppen av sin framgång. Under tiden diskuterade Larrikin aldrig exakt den potentiella domen över till Sinclairs familj. Det var rent pengar för ett företag som hade absolut ingenting att göra med den ursprungliga skapandet av Down Under och fanns inte ens tillbaka 1981.

Chockerande, i februari 2010, domarna övervakade fallet faktiskt sidled mot Män på arbetet. Domen bekräftade vidare två viktiga punkter: 1) That Down Under bröt verkligen på Marion Sinclairs arbete och 2) Larrikin var den rättmätiga ägaren till Kookaburra. Baserat på denna dom tvekade Larrikin inte att skicka in en rörelsesökande skada motsvarande 40-60% av alla vinster Down Under hade genererat sedan 1981 och skulle generera framåt. Som vi nämnde tidigare skulle det ha likställts med någonstans mellan $ 20 och $ 60 miljoner.

Fyra månader senare kom samma domare tillbaka med ett slutligt beslut om skadestånd. Den resulterande domen krävde att män på jobbet och deras rekordbolag skulle betala Larrikin 5% av alla royalties relaterade till Down Under från 2002 (ej 1981) och 5% av alla royalties fram till år 2058. Det exakta beloppet var inte t avslöjas men vi vet att det var en sexfigur dom. Med andra ord, högre än $ 99.999 men mindre än $ 999.999. Ett frustrerande resultat, men fortfarande ganska billigt med tanke på vad Larrikin sökte. Bandet försökte överklaga en sista gång i oktober 2011, men High Court of Australia vägrade att höra ärendet.

Till denna dag insisterar Colin Hay och Ron Strykert att sangen inte kränkte Kookaburras upphovsrätt och att alla likheter var oavsiktliga. Tyvärr gick män på jobbet flitist Greg Ham i april 2012 bara sex månader efter det att den slutliga domen bekräftades. Vänner och familj hävdar att skinken hade varit "djupt despondent" i månader över plagiatbedömningen. I ett av hans sista intervjuer förklarade Ham att han var "oerhört besviken över att det är så jag kommer att bli ihågkommen - för att kopiera någonting". Huruvida dessa känslor förvärrade hans död kan aldrig vara kända. Jag skulle vilja gå på rekord som säger att oavsett domstolsavgöranden bör Greg Ham och Men at Work husas för att skapa en ikonisk sång som fortfarande är lika engagerande och relevant idag som för 30 år sedan … En sång som jag lyssnade på till 10 gånger idag och kommer noga att lyssna på en annan 10 gånger i morgon. Eventuellt när jag äter en Vegemite-smörgås.