Han skrev den mest inspelade sången i Rock History, så sålde han sina rättigheter för 750 dollar. Oroa dig inte, han fick hämnd i slutändan

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Ibland när en konstnär arbetar, slår blixten och de skapar något otroligt, varaktigt och spelbyte. Den som skapar saker för ett levande hopp i det ögonblicket. Varje artist vill ha den berömmelse och förmögenhet som kommer med att skapa något fantastiskt - för det är vad som händer när du gör något fantastiskt - du får berömmelse och förmögenhet. Höger? Tyvärr är det inte alls alls. Faktum är att för många artister kan skapa något fantastiskt betyda mycket lite. För Richard Berry, en R & B-konstnär som skrev och utförde spår i årtionden, skulle hans fantastiska skapelse så småningom generera miljoner kronor värd royalties. Tyvärr, tack vare ett riktigt dåligt affärsbeslut och några scummy rekord execs såg Richard aldrig ett öre. Här är historien om mannen som skrev den massivt framgångsrika låten " Louie Louie,"och hur det tog en slumpmässig reklam för honom att äntligen få sin förfallen.

Richard Berry föddes den 11 april 1935 i Extension, Louisiana. Han växte upp i Los Angeles och blev intresserad av musik efter att han fick en ukulele på sommarläger. Som gymnasieelever på 50-talet sjöng han och hans klasskamrater doo-wop och R & B tillsammans i korridorerna. Richard var enligt uppgift först utsatt för rock och roll efter att han fick ett konstigt telefonsamtal från sin kusin Marvin i mitten av natten i november 1955.

Efter examen från Jefferson High School började han utföra med ett antal lokala doo-wop-grupper, av vilka några visade sig vara måttligt framgångsrika. Han fortsatte med att spela in spår med kadetterna och chimesna, pingvinen, kronorna, de fem hjärtan och flairerna. Han lånade också sin basröst till andra artisters inspelningar, som ofta gick okrediterade, inklusive Etta James "The Wallflower (Dance with Me, Henry)" och The Robins "Riot in Cell Block # 9".

Medan han utförde gruppen Rick Rillera och Rhythm Rockers år 1955, var Berry inspirerad av att omarbeta sin version av Rene Touzets "El Loco Cha Cha" som en ska (tidig version av reggae) spåret. Medan han väntade på att utföra en natt i backstage skrev han nya texter och noterade skift i melodisk struktur på en toalettpapper. Han spelade sedan in låten med faraonerna. Det släpptes 1957 som en B-sida till sitt omslag av "You Are My Sunshine." Det var en liten hit och såld 130 000 exemplar. Skivbolaget, Flip Records, släppte det som ett A-sidespår, och under de närmaste månaderna utförde Richard Berry och faraonerna det som en av sina låtar medan de var på turné. Andra R & B, doo-wop och rockgrupper tyckte om melodin, och började täcka det själva.

Giving Up His Golden Ticket

Tyvärr var Berrys ursprungliga version aldrig riktigt slagen, och ingen av hans efterföljande spår fick sin etikett några märkbara pengar heller. Så 1959 sålde han både publicerings- och låtskrivningsrättigheterna till många av hans låtar, bland annat " Louie Louie,"att fliprecords för $750 (ca $ 6000 vid den tiden om du justerar för inflation). Han var på väg att gifta sig, och han behövde pengarna, så han sålde den mest värdefulla sak han ägde - hans musik. Så här ser Richards ursprungliga version ut:

1963, The Kingsmen, en högskola garage band, släppte sin egen version av hans spår. De betalade $35 för studietid och det var det. Deras version, som använde texterna och den grundläggande ackordsstrukturen, men gjorde bort med reggae-ljudet, blev en enorm hit. Med deras arrangemang var texterna nästan oförståliga, och det fanns stor kontrovers om huruvida orden till låten var obscen eller inte. Det blev ett sådant problem att FBI ens tog in för att undersöka, och låten var förbjuden från flera radiostationer. Richard Berrys ursprungliga texter berättade den relativt oskyldiga historien om en jamaicansk seglare som återvände från havet för att se sin älskare, men Kingsmen-versionen gjorde orden nästan omöjligt att dechiffrera, vilket lämnade mycket av fantasin. Sången ansågs i slutändan vara obscenity-fri, men det finns fortfarande människor som insisterar på denna dag, att texterna är olämpliga för unga publik. Så här vet du förmodligen låten:

Sedan utgivningen av The Kingsmen version, "Louie Louie" har bokstavligen blivit mest inspelade rocksång någonsin. Det är över 1600 versioner flyter runt om i världen för närvarande, med fler som släpps varje dag. Det är nästan en rock and roll rite of passage vid denna tidpunkt. Någonstans i världen varje dag spelas den av högskoleband, garageband och amatörmusiker med sina första gitarrer.

Några av de band som har släppt omslag av sången genom åren, inkluderar Paul Revere & Raiders, Otis Redding, Jan & Dean, Sonics, Byrds, Beau Brummels, Fugitives, Motorhead, Led Zeppelin, Toots & the Maytals, the Stooges, Clash, Lou Reed, Patti Smith, Black Flag, The Grateful Dead, Joan Jett och Blackhearts, Bad Religion, Bob Dylan, Tom Petty, REM, Sisters of Mercy, Barry White, Iggy Pop, Dave Matthews Band, Dave Stewart, Bruce Springsteen och The Smashing Pumpkins, för att bara nämna några.

Sången har dykt upp på flera kompilationsalbum, och i filmer som "American Graffiti", "Blood Simple", "Dave", "A Simple Twist of Fate", "Min bästa väns bröllop", "Old School", "Friday Nattljus "," Riddare och dag ", och kanske mest kända," Animal House ".

Det är statens sång i Washington och "International Louie Louie Day" firas i Tacoma varje år på Richard Berrys födelsedag. Från 2003 till 2012 fanns det till och med en sommarmusikfestival i Tacoma, Washington kallade "LouieFest", som slutade med 1000 gitarrer som spelade "Louie Louie" tillsammans.

Tragiskt har Richard Berry aldrig utnyttjat någon av dessa framgångar. Som vi nämnde sålde han alla sina rättigheter till alla hans låtar för 750 dollar tillbaka 1959.

När han blev äldre och musikalisk smak förändrades, föll Richard på extremt svåra tider. Vid mitten av 80-talet bodde han på välfärd hos sin mammas hus i South Central LA, och hade i grunden försvunnit i dunkelhet. Då hände något fantastiskt.

Vid ett tillfälle ville ett dryckesföretag, kallat California Cooler, använda Louie Louie som en del av en kommande kommersiell kampanj. Som en del av sin forskningsprocess lärde Kalifornien Cooler snabbt fram att enligt typen av rättighetsavtal Richard Berry skrev tillbaka 1959, behövde han sin tillåtelse att använda sin sång. Företaget kontaktade Artists 'Rights Society för att spåra honom. En advokat skickades till sitt hus och efter att ha pratat med Berry föreslog advokaten att han försökte återkräva rätten till banan. Med lite mer grävning insåg advokaten att Berry olagligen hade skurits av miljoner kronor av royalties genom åren.

En rättegång lanserades mot de nuvarande rättighetsinnehavarna och när det blev rikligt klart att Rikers fall var solidt uppnåddes en lösning. Inom några månader var Berry en multi-millionär. Mängden pengar han mottog har inte publicerats, men det var uppenbarligen någonstans mellan $ 20 miljoner och $ 25 miljoner.

Inte bara var Richard gjort miljonär tack vare rättegången, han var också plötsligt i hot efterfrågan som live-utövare. Under de tidiga 90-talet utförde han på olika konserter runt om i landet och spelade även sin sista konsert med faraoerna och drömmarna, två av hans ursprungliga grupper, i februari 1996. Han gick ihjäl av hjärtsvikt i januari 1997.

Medan han inte fick det erkännande som han förtjänade när han var i sin topp, är det bra att veta att han njöt av en återkommande popularitet i sina senare år. "Louie Louie" är allmänt känt som en av de mest inflytelserika spåren som någonsin spelats in, och som all den stora konsten fortsätter den att förtrolla generation efter generation. Bara tiden kommer att berätta hur långt Richard Berrys 50-tal kommer att slutligen gå.