Hur Damon Dash lanserade Jay-Z och Roc-A-Fella Records blev sedan en $ 50 Million Fortune

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

I slutet av 90-talet och början av 2000-talet var hip hop-entreprenören Damon Dash överst i världen. Vid den tiden var Dash VD för den hetaste rap-etiketten i musik, Roc-A-Fella Records, med powerhouse rosterartister som Jay-Z, Kanye West, Memphis Bleek, Beanie Sigel, DJ Clue och Juelz Santana. Dash var också VD för den väldigt framgångsrika Rocawear-klädstregen som enligt uppgift genererade årliga intäkter av $ 350 - $ 450 miljoner. Som om det inte var tillräckligt, testade Dash vattnet i Hollywood av verkställande producerande den kritikerrosade 2004 Kevin Bacon-filmen "The Woodsman". Kanske viktigast, utan Dash, skulle världen troligtvis aldrig ha hört namnet Jay-Z alls. Med ovanstående CV måste du anta att Damon Dash idag måste vara värd hundratals miljoner dollar och presiderar över en dynasti som rivaler Russell Simmons, Diddy eller Dr. Dre, eller hur? Tyvärr är det inte så. Idag Damon Dash är inte bara bruten, men han är skyldig miljoner dollar till IRS och har haft flera fastigheter gripna genom avskärmning. Hur hände det här? Berättelsen om hur Damon Dash lanserade Jay-Zs karriär och Roc-A-Fella Records blåste sedan igenom en rapporterad $ 50 miljoner förmögenhet är en sorglig och chockerande försiktighetshistoria.

Dash möter Jay-Z

Efter att ha blivit utvisad från tre olika högskolor föll Damon Dash i en dålig folkmassa och började sälja droger. Dealing tjänade honom gott om pengar men det kom med ett pris. Damon avslutar drogen spelet efter att ha sett för många vänner hamna döda. Lyckligtvis upptäckte Damon snabbt att han var en född promotor. Han och en grupp vänner lanserade en mini-kasta partier och främja klubbar. En natt meddelade han att de första 100 tjejerna i linje vid en klubböppning skulle få fria flaskor av Moet Chandon champagne. En linje runt kvarteret bildade timmar innan dörrarna öppnades, och medan Damon faktiskt förlorade pengar på kampanjen solidifierade han sitt rykte som den hetaste promotorn i New York. Snart bestämde Damon att han kunde vara lika framgångsrik för att främja musikaliska handlingar som han var klubbar. Genom sin kusins stegfader landade Damon sin första managementklient, en rapgrupp som heter Future Sound. Inte långt efter hade Dash ordnat för Future Sound att underteckna en affär med Atlantic Records under en verkställande som heter Rodolfo Franklin. Förutom att vara en rekordföreståndare, skymtade Franklin som en DJ under namnet "DJ Clark Kent". Det var Rodolfo, som 1994 först varnade Dash till en ambitiös tidigare droghandlare från Brooklyn som letade efter en rap karriär. Den rapparens namn var Sean Carter, som snart skulle bli känd som Jay-Z. Jay-Z var i motsats till någon annan i rap vid den tiden. Han var den snabbaste rapparen Damon någonsin hade hört och han skrev inte någonting ner, istället reciterade varje rymm direkt från minnet. Dessutom, som mest populära artister av dagen som DMX, Snoop Dogg, Notorious B.I.G. och Tupac, Jay-Z rapade inte om mord och brott. Jay-Zs texter tenderade att fokusera främst på att leva en överdådig Playboy-livsstil fylld med tjejer, pengar, båtar, bilar och champagne. Bling bling!

Roc-A-Fella Records är född

Vid den tiden var Jay-Z lite av en underdog i musikbranschen. Han hade försökt och misslyckats i flera år för att säkra sin egen rekordavtal, men avvisades för att vara för gammal eller inte framstå tillräckligt hårt. Jay passade inte mögel av andra typiska Brooklyn rappers som bar guldtänder och sjöng uteslutande om att hantera droger och döda människor. Med Jay-Z som sin partner grundade Damon Dash Roc-A-Fella-poster. Namnet var en lek på oljedrivaren John D. Rockefeller, den rikaste amerikan hela tiden som dog med en inflationsjusterad nettovärde av 340 miljarder dollar. Namnet var också en nod till en känd Brooklyn-återförsäljare som heter Rocafella, som Jay-Z idoliseras som en ung hustler. Den Rocafella är den som dog av aids och är odödlig i NAS-låten "Ether" ("Rocafella dog av aids, det var slutet på hans kapitel och det är killen som du valt att namnge ditt företag efter?").

Damon ville att Jay skulle spela en musikvideo så fort som möjligt men det var bara ett problem. Roc-A-Fella Records hade inga pengar. För att skaffa pengar sökte Damon en investering från en bra förbindad gatupartner med namnet Kareem "Biggs" Burke. Damon tog 100% av Burkes investering på 16.000 dollar och hällde ut det för att producera en musikvideo för Jays låt "I min livstid" på den karibiska ön St. Thomas. Burke arrangerade också att Jay och Damon skulle få tillgång till en rik lokal kingpins herrgård och fartbåt för videon:

Jay-Z "I min livstid":

Gambleen betalade sig och snart blev Roc-A-Fella-rekordens enda konstnär besegrad av alla stora skivbolag. Tyvärr skulle ingen av de stora etiketterna komma överens om en av Damons oroväckande krav. Damon Dash krävde att Roc-A-Fella skulle behålla ägandet av Jay-Zs huvudinspelningar. Att äga befälhavaren skulle visa sig vara ett utmärkt finansiellt beslut eftersom Jay-Zs återkatalog fortfarande säljer miljontals enheter, även närmare 20 år senare. Bara ett skivbolag var villigt att föra sig till sådana galen krav, en liten känd etikett som heter Freeze Records. Som ödet skulle ha det, kort efter att ha undertecknat Jay-Z, sålde Freeze Records för skrot till Russell Simmons och Lyor Cohens Def Jam Records efter att ha upplevt svåra ekonomiska motgångar.

Roc-A-Fella Records ökar till toppen

Russell Simmons och Lyor Cohs ledarskap i kombination med Roc-A-Fellas rena talang och stress hjälpte Jay-Zs debutalbum "Reasonable Doubt" att sälja över 1,5 miljoner exemplar under sitt första år. Ett år senare skulle Jays album "I min livstid, vol. 1" sälja ytterligare 1,5 miljoner exemplar. År 1998 skulle Jays album "Hard Knock Life" sälja en hel del 12 miljoner exemplar världen över vilket gör Roc-A-Fella den viktigaste etiketten på Def Jam. Den efterföljande 54-city "Hard Knock Life" musik turnén genereras $ 20 miljoner i vinst. Samtidigt hade Damon och Jay lanserat en klädlinje som heter "Rocawear" och ett märke av vodka som heter "Armadale Vodka". Rocawear och Armadales försäljning exploderade varje gång produkterna uppträdde i en av Jays videor. År 2000 genererade Rocaweares omsättning intäkter av $ 50 miljoner per år.

Nedfallet av Damon Dash

Mellan 2002 och 2004 gick Damon Dash på ett tårstartföretag, undertecknade nya artister och levde i allmänhet livet för en super framgångsrik hip hop mogul. Han hade samlat en armé av mega-talangfulla framtida stjärnor som Kanye West, Cam'ron och Beanie Sigel. Roc-A-Fella hade överlevt attackerna den 9/11 (som hände samma dag som Jays album "The Blueprint" debuterade), Jay-Z: s arresteringsanfall och den tragiska döden av Dashs flickvän Aaliyah. Rocawear hade expanderat till fem olika kläd- och skolinjer och tog med sig $350 – $450 miljoner år i årlig försäljning. Damon producerade även filmer som den kritikerrosade Kevin Bacon-filmen "The Woodsman".

Dash levde passande, ett mycket överdrivet liv som enligt uppgift innefatta butlers, privata kockar, livvakter, en herrgård i Beverly Hills, ett Tribeca loft, en bostad på $ 35.000 per månad och en $ 400.000 Maybach. Dash var också känd för att bara ha på sig sina skor, strumpor, jeans och skjortor en gång innan de slängde bort dem. Tyvärr var det inte bra med den en person som betydde mest, Damons mest begåvade artist och affärspartner Jay Z.

Jay blev alltmer trött på Damons någonsin växande ego och paranoia. Anställda på Roc-A-Fella, Def Jam och Rocawear var rädda för Damons oändliga temperaturgränser över de minsta problemen. Han sköt dussintals begåvade chefer och brände broar åt vänster och höger. För sin del började Damon resentera Jays ökande avstånd från deras företag och nya allians med Def Jam honcho Lyor Cohen. Rykten ryckte under 2002 och 2004, att Damon och Jay bröt upp och inte längre talade. Spänningar kom på huvudet efter att Jay-Z och Kareem Burke vägrade att låta Damon spendera 3 miljoner dollar på en enda tryckkampanj för Armadale Vodka med Kevin Bacon och Naomi Campbell. Från det ögonblicket talade Jay och Damon inte längre längre. Damon var också utesluten från många högprofilerade möten på Def Jam om sina egna artister. Skriften var på väggen.

Uppbrottet

Den 24 december 2004 bad Jay-Z sin gamla vän Damon Dash träffa honom på en italiensk restaurang i Manhattan som heter Da Silvano. Innan detta möte hade de tre Roc-A-Fella-grundarna redan kommit överens om att sälja sin etikett till Def Jam för $ 10 miljoner, men Dash blev chockad över en annan del av affären som han inte såg framöver. Varje partner skulle ta hem 3 miljoner dollar, men bara Jay skulle främjas till att vara presidenten för Def Jam. Ännu värre, vägrade Jay att tillåta Dash att behålla namnet "Roc-A-Fella". Det slutliga slaget inträffade när alla Roc-A-Fellas konstnärer erbjöds möjlighet att stanna hos Jay på Def Jam eller gå med Damon till en ny etikett av sin egen formgivning. De flesta artister, inklusive framtida superstar Kanye West valde att stanna hos Jay.

De få artister som gick med Dash till sin nya etikett såg deras album bomb på diagrammen och den nya platen etikett venture snabbt imploded. Å andra sidan var Damon och Jay fortfarande anslutna via Rocawear. De ägde var och en fortfarande 25% av bolaget. Efter Kevin Bacon / Naomi Campbell fiasko, var Dash inbjuden till ett möte på ett exklusivt hotellrum i New York. När han frågade varför de mötte på ett hotellrum istället för Rocawearkontor svarade parterna " så ingen kommer att höra dig skrika". Vid slutet av mötet drevs Dash från företaget med en kvot på 22 miljoner dollar som enligt uppgift bara resulterade i 7 miljoner dollar i kontanter.

utmätningar

Mellan 2004 och 2009 lanserade Damon och shuttered en rad misslyckade satsningar. Hans nya skivbolag, Roc La Familia, fällde, liksom klädstreck Damon Dash Collection. Dashs fru skildrade honom och han stämdes för 15 miljoner dollar över en påstådd våldtäkt. Chockerande, i april 2009, Damon Dash, som vid sin topp hade en beräknad personlig nettovärde på $ 50 miljonervar helt pank.

I sitt skilsmässaförfarande avslöjade Dash för en domare att han faktiskt betalade 2 miljoner dollar i ryggskatt och var mitt i avskärmning på två New York City-lägenheter. Han var också stämd av flera NYC advokatbyråer och olika andra borgenärer för brist på betalning. Hans Chevy Tahoe hade blivit repossessed efter att han inte kunde hålla koll på de $ 700 månatliga betalningarna. Dash tvingades att rymma sitt hem på $ 9 miljoner Tribeca New York, som senare såldes i avskärmning för 5,5 miljoner dollar. Under tiden skulle Jay-Z fortsätta att sälja Rocawear till Iconix Brand Group för 219 miljoner dollar. Jay sålde också miljoner fler album för Def Jam och undertecknade 2008 en ny rekordavtale på 150 miljoner dollar med Live Nation. Idag är Jay-Z gift med Beyonce och har ett personligt nettovärde av $ 475 miljoner. Damon Dash försöker fortfarande att dra sig tillbaka till toppen, men bara tiden kommer att berätta om han kan nå samma höjder.

Så vad är lektionen här? Hur kunde Damon Dash undvika detta fall och tror du att han kan återkomma?