Är NASCAR Ripe For A Sale?

Video: Är NASCAR Ripe For A Sale?

Video: Är NASCAR Ripe For A Sale?
Video: Cartman Eats His Underpants 🩲 | South Park - YouTube 2024, Mars
Är NASCAR Ripe For A Sale?
Är NASCAR Ripe For A Sale?
Anonim

Det var inte så länge sen som NASCAR var stor affär. Raser var sylt packad med åskådare. Nästan varje helg kan du hitta en tävling på tv. Sponsorer flockade till tävlingslag. NASCAR hade blivit allestädesvis amerikansk, kanske ännu mer än baseball och äppelpaj. Idag finns det en annan historia kring NASCAR. Minskande närvaro och en avtagande smak för den högoktade världen av stock car racing har lämnat sporten sårbar att sälja.

Richmond Raceway användes till plats 112.000. Nu sitter den hälften av det. Många stora NASCAR-arenor har minskat. Det är inte bra för TV-sändningar att visa tomma platser. TV-betyg har sjunkit i 10 år. Årets Daytona 500 var den lägsta nominella sändningen i historien. Sportens största stjärnor-Dale Earnhardt Jr., Tony Stewart och Jeff Gordon har alla gått i pension. Det skulle ha varit otänkbart för 10 eller 11 år sedan för att det skulle bli hot om en försäljning av NASCAR, men idag är sporten så kasserad, det verkar allt men oundvikligt.

A. Messerschmidt / Getty Images
A. Messerschmidt / Getty Images

I själva verket rapporterade Reuters i maj att NASCARs ägare utforskar en potentiell försäljning av det privatägda bolaget med investmentbanker från Goldman Sachs. Industrins insiders tror att familjen Frankrike, som äger NASCAR, testa marknaden. Med den snabba och fortsatta nedgången i sporten kan en försäljning vara det enda sättet att spara det. Titta på UFC, det var inte populärt eller pengar som gjorde sport innan Frank och Lorenzo Fertitta köpte den för 2 miljoner dollar. De sålde UFC 17 år senare för 4 miljarder dollar. Kan NASCAR vara mogen för en liknande försäljning och återupplivning?

NASCAR står för National Association for Stock Car Auto Racing. Till skillnad från NFL, som har enskilda lagägare och en kommissionär för att övervaka den, är NASCAR en familjeägt företag. NASCAR ägs av efterträdarna av Bill France, som grundade idrotten 1948. Hans son Bill France Jr. byggde idrotten i ett imperium tack vare marknadsföring av RJ Reynolds Tobacco Company på 1970-talet, 80-talet och 90-talet. Tredje generations VD och ordförande Brian France tog över 2003 och övervakade expansionen av NASCAR från kust till kust.

Det finns ingen riktig uppskattning av hur mycket NASCAR är värt. Ingen vet (utanför familjen Frankrike och deras finansiella rådgivare) vad vinstmarginalen för sporten är. Det närmaste sättet att bestämma ett grovt värde är att titta på Formel 1-racing. Liberty Media köpte Formel 1 2016 för 8 miljarder dollar. Det antas att NASCAR skulle hämta mycket mer, särskilt om International Speedway Corporation (en offentlig handlad arm av NASCAR) inkluderades i affären.

NASCAR dra nytta av att ha lite överhuvudtaget, inte många utgifter - det är i huvudsak en sanktionskropp med en licens att skriva ut pengar. NASCAR samlar avgifter från varje enhet som den interagerar med. Den största bland dem är naturligtvis tv-avtalen. NASCAR har för närvarande avtal med Fox och NBC värt 8,2 miljarder dollar. Dessa avtal upphör att gälla 2024. Intäkterna från sändningsavtalet delas med spårägare och förare. NASCAR mottar också pengar från sponsorer och företagspartners som betalar en avgift för att vara associerad med NASCAR-varumärket. Ägare av tävlingsbanor betalar avgifter till värdtävlingar. Teamägare betalar för att gå in på evenemang. Förare och besättningsmedlemmar är skyldiga att köpa årliga licenser. Och så är det klart att det finns merchandising. Men kanske viktigast är att någon potentiell köpare vill veta om NASCAR kan nå publiken som det hade ett decennium igen? Kan det någonsin vara så populärt i Los Angeles och Seattle som det är i Daytona och Richmond? Kan det expandera till Kanada? Mexico? Sydamerika?

Så vad dödade NASCARs pengarutskriftsmaskin? Det kan spåras tillbaka till döden av sportens mest älskade figur - Dale Earnhardt. Hans svarta Chevy målade med nummer 3 var en hot mot loppet. Earnhardt dog i en krasch under det sista varvet i 2001 Daytona 500. Eller kanske det var ombyggnaden av bilarna 2007. Den nya "Tomorrow's Car" gjorde sporten säkrare. Det tog också bort den långvariga rivaliteten mellan Ford och Chevrolets som låg i hjärtat av många NASCAR-fans passion. Samma år gjorde NASCAR för första gången icke-amerikanska bilar till idrotten. För många var det inte rätt att se en Toyota Camry cirkla spåret.

Kanske den största faktorn i nedgången i NASCAR var den snabba expansionen. I ett försök att ta tag i publiken på de stora mediemarknaderna tillåter NASCAR ägare att stänga legendariska platser i North Carolina på 1990-talet för att öppna fina nya racerbanor i Las Vegas och södra Kalifornien. Detta alienerade sportkärnan fans. Ännu värre, de nya fansen i Las Vegas och södra Kalifornien visade sig vara svaga. De tog inte bara till bullret, gasstrålande spektakel som fansen i söder gjorde.

Sedan fortsatte NASCAR att ändra detaljerna. De lade till en inläggssäsong. De ändrade punktstrukturen. De delade raser i segment för att ta med drama i tre timmar plus tv-sändningar.

Och, naturligtvis, hjälpte den ekonomiska krisen 2008 inte. Idrottarnas kärnfansare slogs hårt. När ekonomin återhämtade sig, stannade många NASCAR-fans hemma. Det ledde till NASCARs huvudsakliga intäktsström-företagets sponsorer att antingen slash deras engagemang eller gå fullständigt från NASCAR helt. Lägg i tusenåriga skift från bilkulturen och NASCAR slutade med en fläktbas som inte bara blev mindre, men blev också äldre.

Tjänstemän för NASCAR fortsätter att insistera på att deras publik är större än närvaro på rasdagen. För att vara tydlig, blir fler fans ute för NASCAR-tävlingar än för de flesta MLB-spel.

Kan NASCAR uppfinna sig för en era där många människor får sitt innehåll från sociala medier och deras telefoner? Om sporten såldes, vem skulle köpa den?

Rekommenderad: