Domare Orders 50 Cent Att Betala Rival Hörlurar Företaget $ 16 miljoner i skador för att stjäla Design Secrets

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Det är bra 50 Cent är extremt rik, för en domare i Florida släppte bara en ekonomisk bomb på den Queens-born rapparen / entreprenören. Denna dom fastställer äntligen en juridisk kamp som har rasat mellan 50 Cent, AKA Curtis Jackson, och ett hörlursföretag som heter Snygg ljud under de senaste två åren. Den ursprungliga rättegången påstod att 50 Cent (som fortfarande är tekniskt partner i slank ljud) stalit extremt värdefulla affärshemligheter och teknik för att starta en konkurrerande linje hörlurar genom ett nybildat företag (som han majoritetsägde) kallas SMS Audio. I 50-talets motdräkt hävdade han att Sleek Audios styrelseledamöter missgynnade sin investering så mycket att företaget var helt insolvent långt innan han bestämde sig för att starta SMS Audio. Tyvärr för Mr Jackson, en skiljedomare i Florida i dag sidled med Sleek Audios version av berättelsen och beordrade därefter att han skulle betala sina tidigare partners $ 16 miljoner i skador … Denna historia har några riktigt intressanta vändningar. Jag sammanfattar juiciest detaljerna nedan …

50 Cent är en mycket företagande person. Förra månaden när vi släppte vår årliga lista över de rikaste rapparna på planeten kom 50 in på # 5 med ett personligt nettovärde av 270 miljoner dollar. Och som du kanske vet nu kommer en stor del av hans rikedom faktiskt från en skarp investering i vitaminvatten. Tillbaka 2006 förhandlade 50 Cent en 5% ägarandel i Vitamin Vatten i utbyte mot att visas i sina reklamfilmer. När vitaminvatten sålde till Coca-Cola för 4,1 miljarder dollar i kontanter, tog 50 hem mer än 200 miljoner dollar.

Kommer i två skår över 50 Cent på vår lista med rikaste rappare var Dr Dre, som för närvarande är värd 500 miljoner dollar. Under de senaste åren har ingen rappare gjort så mycket pengar som Dr Dre tack vare det exploderande framgångsrika sitt huvudtelefonföretag Beats By Dre. Förra året ensam är Beats by Dre rykt om att ha genererat över 1,4 miljarder kronor av intäkter. Om företaget blir offentligt inom en snar framtid förväntas Dres 25% ägarandel vara värt 1-2 miljarder dollar.

Efter att ha sett Dres ofattbara framgång med Beats, kan du förstå varför 50 Cent ville komma in i hörlursmarknaden så snabbt som möjligt. I januari 2010 tog 50 möte med en grupp ledare från ett bolag som heter Snygg ljud. Sleek Audio grundades 2006 av en Florida-baserad ingenjör / uppfinnare som heter Mark Krywko. Företaget inledde för första gången att revolutionera hörapparatindustrin genom att skapa en apparat som kunde anpassas på insidan av någons öra. Snart gjorde Sleek språnget i hörlursmarknaden. Företaget gjorde vågor på CES under 2009 med in-ear-hörlurar, "SA6". SA6 vann en Innovations Honoree-pris på CES för att vara den första i-örat som kan användas i hörlurar. Saker tycktes gå bra med Elegant ljud, förutom ett stort problem. De var helt borta pengar.

Efter sitt möte i januari 2010 enades 50 Cent om att investera $ 1,3 miljoner in i snygg ljud. Låter bra, eller hur? Tja, med hans investering 50 inkluderade ett viktigt villkor: Fastän Sleek Audio bara någonsin skapat hörlurar i örat, insisterade 50 att de började skapa hörlurar med hörlurar. Han ville att hans produkt liknade Beats by Dre. Han ville ha hörlurar tillräckligt stora för att de skulle kunna bli emblazonerade med a G enhet logotyp så att de skulle bäras mer som smycken än ett funktionellt ljudtillbehör.

Det här är där vi stöter på vårt första stora problem. Vid denna tidpunkt i berättelsen hävdar de släta ljudmänniskorna att man förstod att de skulle behöva ytterligare $ 3-5 miljoner i finansiering, på toppen av $ 1,3 miljoner, för att börja väsentligen från början och skapa en prototyp för hörlurar med yttre öron. 50 Cent hävdar att han var under intrycket att hans ursprungliga investering ensam skulle vara mer än tillräckligt.

Nästan exakt ett år efter att ha träffat sin affär, stod 50 Cent sida vid sida med Sleeks chefer på Consumer Electronics Show (CES) i januari 2011 för att officiellt avslöja " Elegant med 50"över hörlurarna." Sleek by 50 "hörlurar presenterade en revolutionerande innovation kallad" Gimble Mechanism"som hindrade den inre öronkroppen från att skrapa när de skakades, till exempel genom jogging. Gimble Mechanism var också monterad på ett sätt som möjliggjorde maximal volym och djupare bas på höga nivåer utan att orsaka störning. Dessa innovationer var helt unika till hörlursindustrin före denna punkt.

Strax innan CES, lanserade Sleek också en grundläggande reklamwebbplats som plågade den kommande versionen av Slank med 50 och begärda kundemails för personer som ville köpa en uppsättning när de var tillgängliga. Både gimble-mekanismen och webbplatsens e-postadresser blir viktiga snart.

En månad efter CES, i februari 2011 börjar sakerna bli lite omtvistade mellan 50 Cent och hans partners på Sleek. Den 9 februari skickade en av de 50 anställdaa Sleek och frågade lösenordet till webbplatsens backend. Lösenordet gavs eftersom den här personen antagligen arbetade MED Elegant inte emot. Senare samma dag när samma snygga anställd kontrollerade webbplatsen upptäckte han att alla 3600 e-postadresser hade raderats från databasen. Han kontaktade omedelbart 50: s förvaltningsbolag men fick inget svar.

Tack vare juridiska dokument som just släpptes kan vi nu läsa ett internt email skickat från 50 Cents affärschef Nicole Martin till olika anställda i förhållande till de försvinnande e-postadresserna. I hennes email säger Nicole: " Elegant är på oss, LOL. De mailade och ringde … om uppgifterna. "Till vilken en anställd svarade" Berätta för honom något, förlåt, du måste bara sluta redigera en video för 50 eller något, vi kommer till det, LOL!'

Efter CES var Sleek helt utan pengar. Företagsledare var under intryck av att detta var bara steg ett och att de bara väntade på mer pengar att fortsätta. 50 trodde att företaget hade misslyckats och han var fritt att gå vidare. De meddelade officiellt sin delning Maj 2011. Ett stort problem för 50 Cent är det faktum att e-postmeddelanden upptäcktes som avslöjade att han hade jobbat med SMS Audio så tidigt som April 2011, en månad före delningen. Omkring samma tid skedde 50 Cent bara av samma designers som tidigare skapat Slank med 50 hörlurar för att arbeta på SMS Audio.

Kom ihåg några stycken sedan hur vi uppgav att det tog ett helt år att skapa prototypen för Sleek med 50 och att den innehöll en helt ny helt unik uppfinning som kallades Gimble Mechanism? På något sätt lyckades SMS Audio att skapa sin prototyp under en månad. Och gissa vad det innehöll? En exakt kopia av Gimble Mechanism.

När slank ljud fick vind av vad som var transpiring var de uppenbarligen inte nöjda. Från Sleek perspektiv var 50 Cent inte bara deras huvudinvesterare, men han var ett styrelseledamot. Tekniskt sett är 50 Cent fortfarande en snygg styrelseledamot till denna dag. Från 50-talet hade Sleek bränt igenom alla sina ursprungliga investeringar och var i huvudsak insolvent. Han trodde att detta befriade honom att söka nya möjligheter. Det kan ha varit sant, men det berättigade honom inte att använda någon teknik, design eller affärshemligheter från Sleek i hans nya satsning.

Rättegångar började flyga. VD för SMS Audio förnekade starkt anklagelser om att de stal tekniken från Sleek och insisterade på att hela prototypen byggdes från början, 100% oberoende. När Sleeks advokater pekade på Gimble-tekniken som visade sig magiskt i SMS-hörlurar efter mindre än en månad med forskning och utveckling, hävdade VD att du kunde hitta den tekniken i tusentals hörlurar på marknaden vid den tiden. När verkställande direktören pressades för att framföra några exempel kunde han inte ge en enda. Det var också ganska svårt att förklara hur 3600 e-postmeddelanden försvann, särskilt mot bakgrund av de interna utbyten som så småningom kom fram.

Efter mer än två års fram och tillbaka rättegångar, dominerade Florida domen slutligen till förmån för Sleek Audio. Domaren beställde 50 Cent till personligen gaffel över $11,693,247 i skador till Elegant plus ytterligare $4,488,331 för att täcka sina juridiska avgifter. Det kommer till $16,181,578 i avgifter och skador. Om man antar 50 egna juridiska avgifter var jämförbara med vad Slank spenderade under åren, är det troligt att hela denna hörlurarfiasko kunde personligen kosta honom ungefär 21 miljoner dollar. Även för en kille som är värd 270 miljoner dollar, är det en ganska smärtsam slag på plånboken. Kanske ännu viktigare har hela provet varit ett extremt smärtsamt slag mot 50-talets ego. Det finns inte heller något ord om huruvida framtidsutsikterna för SMS Audio är framtida. Med tanke på detta svarta öga och Beats by Dres fortsatta framgång, kan det vara ett svårt bakslag att övervinna.

Hatspets till RadarOnline för att hitta domstolsdokument och bryta den här historien.