Visste du att när Titanic sjönk, var den rikaste personen i världen ombord och gick ner med fartyget?

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

I början av 20^th århundradet hade en man mer rikedomar och beröm än alla andra. Hans namn var John Jacob "Jack" Astor IV. Pressen kallade honom "Jack Ass." Han var en amerikansk affärsman, fastighetsutvecklare, romanförfattare, investerare, uppfinnare och en löjtnantöverste under det spanskamerikanska kriget. Åh, och han var en Astor. Också känd som en av de rikaste familjerna i amerikansk historia. I april 1912 blev Astor en permanent och framträdande del av historien när han satte sig för att korsa Atlanten på RMS Titanic. Vid tiden för den Titaniska färden var Astor den rikaste personen i världen. Hans personliga förmögenhet uppskattades till 85 miljoner dollar. I dag motsvarar det 85 miljoner dollar 2 miljarder dollar. Tragiskt, den 15 april 1912, var Astor bland de 1 517 personer som inte överlevde Titanics sänkning efter att ha slagit ett isberg. Ta ett steg tillbaka och fundera på hur vansinnigt det här skulle vara om det hände idag. Den moderna motsvarigheten skulle vara om någon som Elon Musk uppfann ett rymdskepp som tog regelbundna människor i omlopp och på något sätt övertygade Bill Gates att vara på jungfruen. Föreställ dig hur galen det skulle vara om rymdskeppet träffades av en meteorit och blåste upp halvvägs genom resan. Det är i princip vad som hände för 102 år sedan.

John Jacob Astor IV föddes den 13 juli 1864. Han var den yngsta av fem barn och enbart son till William Backhouse Astor, Jr., en hästuppfödare / ägare, samlare och affärsman. Astors mor var en socialit som heter Caroline Webster "Lina" Schermerhorn. John Jacobs farfar John Jacob Astor gjorde sin första miljon genom att handla päls från Kanada till rika kvinnor i New York City. JJA använde sedan sina pengar för att köpa stora mängder fastigheter runt om i New York, särskilt vad vi nu kallar Manhattan. Vid JJAs död 1848 lämnade han en förmögenhet av 20 miljoner dollar. $ 20 miljoner idag skulle vara stor lycka. Vi pratar om 20 miljoner dollar år 1848. Efter justering för inflationen är JJAs förmögenhet värt den moderna motsvarigheten till 121 miljarder dollar. Den förmögenheten gjorde JJA den 14: e rikaste människan hela tiden och den femte rikaste amerikan någonsin.

John Jacob Astor IV växte upp i loppet av lyx tack vare familjens stora rikedom. Astor deltog i den prestigefyllda St. Pauls skolan i Concord, New Hampshire och Harvard University. År 1891 giftes Astor med socialt Ava Lowle Willing. Paret hade två barn, William Vincent, född 1891 och Ava Alice, född 1902. Astor och Ava skildes 1909. Skilsmässan var en ganska stor skandal i dessa dagar, och att göra den skandalen värre var att "Jack" planerat att gifta sig nästan omedelbart till en mycket mycket yngre kvinna. När han var 47 år gammal, giftes Jack med sin andra fru, 18-åriga socialite Madeleine Talmage Force. Madeleine var två år yngre än Jacksons Vincent. Paret var gift i balsalen i sin mammas familjens hem i Newport, Rhode Island.

Jack Astor var inte bara en medelålders förtroendefonds playboy som reste världen med sin tonåriga fru. Han var en publicerad författare. År 1894 publicerade han science fiction roman "En resa i andra världar" om livet år 2000 på Saturnus och Jupiter. Han var också en uppfinnare som innehöll ett antal patent, inklusive en cykelbroms, en "vibrationsdisintegrator" som användes för att producera gas från torvmossa och en pneumatisk vägförbättring. Han hjälpte också till utvecklingen av en turbinmotor. Men alla dessa var sysslor som samtidigt fascinerande, förbättrade inte hans förmögenhet. Han gjorde det med fastighetsinnehav. Liksom hans farfar för honom gjorde Jack Astor miljoner i fastigheter. År 1897 byggde han Astoria Hotel, då världens mest lyxiga hotell, bredvid sin kusin Willys Waldorf Hotel. De två egenskaperna blev så småningom känd som Waldorf-Astoria, och var tillfälligt huvudkontoret för amerikanska förfrågningar om att Titanic sjönk.

Kontroversen över skilsmässan och den 29-åriga åldersskillnaden mellan Jack och Madeleine körde paret för att inleda en utbredd smekmånad i Egypten och Europa för att ge skvallerna hemma tid för att lugna sig. Bland hans få amerikanska vänner vid den tiden var Margaret Brown, känd som "The Unsinkable Molly Brown" (berömd av Kathy Bates i filmen). Molly åkte till Egypten och Frankrike med Astors och tillkännagavs återigen till USA samtidigt som Astors bestämde sig för att gå hem. Skandalen över Jacks andra äktenskap var fortfarande rasande, men Madeleine var gravid och hon ville att hennes barn skulle födas i USA. Så Brown och Astors bokade sin passage på den lyxiga New Ocean Liner, RMS Titanic. Resan var tänkt att ta sju dagar eftersom Titanic skulle vara den snabbaste och mest avancerade båten som någonsin producerats.

Molly och Astors bokade sin transatlantiska resa på jungfruet i RMS Titanic och gick ombord i Cherbourg, Frankrike. Som de rikaste passagerarna på fartyget hade de förstklassiga boende. Att resa med Astors var Jacks valet Victor Robbins, Madeleines piga, Rosalie Bidois, hennes sjuksköterska Caroline Endres, och parets älskade hund, en Airedale som heter Kitty.

Vi vet alla vad som hände nästa.Under de fina timmarna den 15 april^th, Titanic slog ett isberg och började sjunka. Shorty efter att Titanic slog isberget berättade Astor sin unga fru att skadan var inte seriös. När livbåtarna för första klassen var bemannade och deployerade, förblev Astor oförstörd. Det sägs att han och Madeleine var i fartygets gym som lekte med de mekaniska hästarna. Anmälningsvis använde Astor till och med en pennkniv för att skära foderet på en extra livväst för att visa Madeleine innehållet. Så småningom kom paret antingen fram till A-däcken eller hämtades från gymmet för evakuering. Madeleine, hennes jungfru och sjuksköterska laddades in i livbåt 4. Astor bad om att följa med sin gravida fru, men det var självklart att inga män fick hoppa fartyget tills alla kvinnor och barn hade evakuerats. Här är Madeline Astors faktiska flytväst och ett foto som återställdes av henne och Jack:

Klockan 1:55 sänktes livbåt 4 till Atlanten. John Jacob Astor IV kunde aldrig fly. Han såg senast av sin fru och vänner som stod på styrbordsvingen, röka en cigarett. Bara 30 minuter senare försvann den mäktiga Titanic under havets yta. Madeleine, hennes sjuksköterska och hennes jungfru alla överlevde. Jack Astor och hans betjänt Victor Robbins gjorde det inte.

Av de 1 517 passagerare som dog i Titanics sjunka, bara 333 kroppar hittades någonsin. Jack Astor var bland dem. Han hittades den 22 april^nd och identifierades tack vare de monogrammed initialerna på sin jacka. En mycket dyr guldfickur hittades också på hans person. Hans son Vincent skulle fortsätta att ha den klockan för resten av sitt liv.

Fyra månader efter att den Titanic sjunkit, Madeleine Astor födde Jack Astors andra son John Jacob "Jakey" Astor VI.

Astor kommer att lämna $ 69 miljoner av hans $ 85 miljoner egendom, rughly 1,7 miljarder dollar i 2014 dollar till sin son Vincent. Hans dotter Ava var kvar a $ 10 miljoner förtroendefond (värd 244 miljoner dollar idag). Madeleine mottog a 5 miljoner dollar förtroendefond (värt 122 miljoner dollar idag) och en årlig inkomst av $500,000 (lika med 12 miljoner dollar idag). Hon fick också sin New York City herrgård på 65 år^th och femte avenyn och hans Newport-herrgård, alla inredning av båda husen, en limousine och fem av hans hästar så länge hon aldrig gifta sig om igen. Om hon gifta sig om igen skulle hon förlora allt. Madeleine Astor fortsatte med att gifta sig två gånger (och skildes två gånger) innan han dött i åldern 46 år. Jakey, som snart kallades "The Titanic Baby" 3 miljoner dollaratt vara ärvt när han blev 21. När Jakey blev 21 år var förtroendet värd $ 5 miljoner (motsvarande 91 miljoner dollar i 2014).

Jack Astors son Vincent skulle växa sin $ 69 miljoner arv till över 200 miljoner dollar vid tiden för hans död i februari 1959. Vincent lämnade hela sin förmögenhet, värda motsvarigheten till 2 miljarder dollar till Vincent Astor Foundation och hans tredje fru, kända socialite Brooke Astor.