Los Angeles-paret gör $ 85 miljoner vadslagning på LA-skolor

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Det finns en rad i låten "You Might Die Trying" från Dave Matthews Band som säger: "När du ger, börjar du leva." Detta är ett uttalande som Melanie och Richard Lundquist kan relatera till. Lundquists är filantroper från den rika Los Angeles förorten Palos Verde Estates. För ett decennium sedan lovade de 50 miljoner dollar till skolor i de mest fattiga Los Angeles-kvarteren. Varje år skrev de en check på 5 miljoner dollar för att finansiera lärarutbildningsutbildning, campusförbättringar och ytterligare resurser. Lundquists har just förnyat sitt engagemang för LAUSD genom att anmäla sig till ytterligare 10 år av att ge 35 miljoner dollar till partnerskapet för L.A. Schools.

Lundquists är stolta över att sedan deras engagemang för LAUSD, har examen och testresultat förbättrats hos de flesta av de 18 skolorna som deltar i partnerskapet. Melanie tror inte att barnen idag har de möjligheter som hon och hennes man växte upp i Los Angeles.

Melanie Lundquist föddes 1949 och växte upp i Los Angeles förort till Sherman Oaks. Hon är en tredje generation Angeleno på sin fars sida. När han växte upp, hörde Melanie berättelser om hur vänliga hennes mor-och farföräldrar på hennes mammas sida var för dem som behövde hjälp under den stora depressionen. Hans farfar grundade det som nu kallas Hope of City. Medan en student vid USC höjde Lundquists mamma pengar för att starta en tandklinik för Los Angeles-barn som annars inte hade råd med det. Lundquists familj betonade konsekvent vikten av att vara snäll, ge tillbaka och vara medveten om samhället.

Lundquist, flera generationer av hennes familj och hennes framtida man fullföljde sin K-12-utbildning i LAUSD skolor. Åter i tiden hade hon tillgång till konst, musik, gymnasieutbildning och samhällsprogram som sedan har skurits av LAUSD på grund av budgetbrist. Hon deltog i LA Valley College, en junior college, i två år innan hon överfördes till USC för att få hennes kandidatexamen och magisterexamen. Hon flyttade till Redondo Beach med sina mästare i kommunikativa sjukdomar, talpatologi och audiologi och träffade sin framtida man Richard, som bodde i hennes lägenhetsbyggnad och var också en alumnus av USC.

Det stör Melanie att USC mötte sitt insamlingsmål på 6 miljarder dollar före schemat, medan finansieringen av Kaliforniens offentliga skolor per elev ligger i bottenkursen nationellt. Hon och hennes man kunde ha valt att ge sina pengar till deras alma mater, men LAUSD behövde pengarna mer. Partnerskapet har lagt till 650 USD av utgifterna för var och en av de cirka 14 500 studenterna på deltagande campus.

Partnerskapet för L.A. Schools föddes ur ett försök av tidigare borgmästare Antonio Villaraigosa att ta över LAUSD. När det misslyckades fick Villaraigosa och hans anhängare i rörelsen en chans att se vad det skulle kunna göra med de 10 lägsta skolorna i Los Angeles Unified School District. Sedan dess har åtta fler skolor lagts till. Dessa skolor måste spela enligt samma regler, regelbundna skolor och använda LAUSDs fackliga kontrakt, men de har en ideell förvaltning, vilket gör dem till en slags hybrid mellan traditionella skolor och charterskolor.

Melanie Lundquist var inspirerad att delta och stödja LAUSD-skolor efter att ha hört Villaraigosa diskutera tillståndet för lokal offentlig utbildning under sin kampanj för borgmästare. Hon var redo från början för att stödja LAUSD i mer än 10 år. Det har tagit 50 års finansieringsnedskärningar och försummelse att sätta distriktet i den position det är i. Det tar mer än tio år att fixa det. Faktum är att om det fortfarande finns jobb att göra på ett decennium, loggar hon in ytterligare 10 år. Hon skulle vara glad att besöka campus i 30 år. Hon har fått mycket inspiration från studenter, lärare och chefer.

Lundquists mål har alltid varit att omvandla skolor till säkrare och mer samarbetsmiljöer. Melanie föredrar att flytta krediterna för hur framgångsrikt partnerskapet har varit för lärare, huvudmän och studenter. Hon och hennes man har fått mycket av sin investering på 85 miljoner dollar i LAUSD. Lundquist betonar att hon aldrig hade sett så många ljusa barn som hon har sedan hon och hennes man gick med i partnerskapet.