Den här mannen borde ha varit Bill Gates. Han saknade ett möte och det kostade honom den största förmögenheten i världen

Video: Den här mannen borde ha varit Bill Gates. Han saknade ett möte och det kostade honom den största förmögenheten i världen

Video: Den här mannen borde ha varit Bill Gates. Han saknade ett möte och det kostade honom den största förmögenheten i världen
Video: L'alliance perverse entre la pègre et les nazis en 1940 - YouTube 2024, Mars
Den här mannen borde ha varit Bill Gates. Han saknade ett möte och det kostade honom den största förmögenheten i världen
Den här mannen borde ha varit Bill Gates. Han saknade ett möte och det kostade honom den största förmögenheten i världen
Anonim

Bill Gates är den rikaste personen i världen med en nuvarande nettovärde på 81 miljarder dollar. Minus åren mellan 2007 och 2013 (när Carlos Slim tog toppen plats), har Bill varit den rikaste personen på planeten för majoriteten av de senaste 25 åren. Vid toppet på dotcombubblan ökade Bills nettovärde kort till 100 miljarder dollar. Det är lika med 136 miljarder dollar i dagens dollar efter justering för inflation, vilket är tillräckligt för att göra Bill den 12: e rikaste personen i mänsklig historia. Imponerande statistik, eller hur ?! Och som vi alla vet, lovar Bill sin lycka till det företag som han grundade med, Microsoft- Det största och mest framgångsrika mjukvaruföretaget i världen. Men vad händer om jag berättade för att Bill faktiskt berodde sin förmögenhet på en enkel affärsmöjlighet som var bunglad av en konkurrerande programvaruutvecklare? Så galen som det här låter är verkligheten att ingen av oss borde känna till namnet Bill Gates idag. Istället borde vi veta namnet Gary Kildall. Gary, som dog 1994, hade den olyckliga skillnaden att göra vad som troligen kommer att gå ner i historien som den största affärsfejlen hela tiden. Ett misstag som kostade honom möjligheten att bli den rikaste personen på planeten. Som legend har det förlorat Gary mötet eftersom han var ute och tog sitt plan för en glädjeresa. Andra säger att historien är lite mer komplicerad. Hur som helst gav hans misstag Bill Gates stjälan av seklet …

En liten bit av datorhistoria

Gary Kildall föddes den 19 maj 1942 i Seattle, Washington. Det gjorde honom ungefär 15 år äldre än andra Seattle-infödda (och Microsoft grundare) Bill Gates och Paul Allen (nuvarande nettovärde 17,1 miljarder dollar). Gary deltog vid University of Washington där han hoppades att en dag bli matlärare. Han blev snart enthralled av datorer och slutade att spendera mest tid i datalaboratoriet istället för matteavdelningen. Efter examen utarbetades han till US Navy och skickades för att undervisa en Naval Postgraduate School i Monterey, Kalifornien.

Samtidigt som han bodde i Monterey hörde Gary hur Silicon Valley (som var en timme bort med bil) växte in i ett tekniskt epicenter tack vare företag som Hewlett Packard och Intel. När han talade om Intel, när Gary lyckades spara tillräckligt med pengar, köpte han en av de första kommersiellt tillgängliga mikroprocessorerna, Intel 4004. Han började genast skriva program för 4004 och fick till och med ett deltidshanteringsjobb hos Intel på hans lediga dagar.

År 1972 återvände Gary till UW för att slutföra doktorsexamen i datavetenskap. Vid denna exakta tid skulle en 17-årig Bill Gates kunna se sig smyga in i UWs datalaboratorier på natten för att hylla sina egna tidiga programmeringslustioner. Efter UW gick Gary tillbaka till Intel där han satt på jobbet på den framväxande tekniken som kallas "disketter". Vid 1973 hade Gary utvecklat det allra första högsta programmeringsspråket för mikroprocessorer. Han kallade språket PL / M, vilket stod för "Programmeringsspråk för mikrodatorer". Detta språk skulle användas för att skriva fast programvaran för serviceprocessorkomponenterna i många tidiga Intel-produkter.

Samma år 1973 skapade Gary ett annat språk som heter CP / M, som stod för kontrollprogram för mikrodatorer. Kändes inte till Gary då skulle CP / M slutligen revolutionera datorindustrin. CP / M erbjöd en enkel men strålande innovation som låter datorer kontrollera och läsa en diskett oberoende. Gary pioneerade också konceptet med att datorerna själva lagrar en enkel uppsättning program som möjliggjorde att CP / M körs sömlöst på olika system utan att behöva några modifieringar eller instruktioner. Med andra ord standardiserade han operativsystemet över hårdvaran. Dessa enkla innovationer kombinerade de grundläggande elementen i det vi vet som en "dator" fram till idag. Voila!

1974 grundade Gary och hans fru Dorothy ett företag på marknaden CP / M som de ringde Intergalaktisk digital forskning. De förkortade senare namnet till bara Digital Research Inc, eller DRI. Vid den tiden var Paul Allen och Bill Gates fortfarande ett år ifrån att grunda Microsoft i Albuquerque och fem år från att man startade affären i Seattle. Gary och Dorothy marknadsförde CP / M i datorhobbyistidningar och sålde snart licenser till ett antal viktiga tidiga datorselskaper.

Människor var imponerade av CP / M, och under de närmaste åren växte Garys skapande till det mest populära operativsystemet för att all hårdvara skulle produceras. CP / M användes till och med för att köra Steve Jobs (mer exakt Steve Wozniaks) Apple II och några program för Microsoft.

IBM

Trots att småföretag som Apple och Microsoft gjorde några vågor, återvände 1980 International Business Machines (mer känd som IBM) den obestridda dominerande kraften inom teknologibranschen. I början av 1980 hade IBM börjat planera sin egen version av en dator. Och IBM-datorn skulle behöva ett operativsystem.

Att vara Seattle infödingar och andra datorentusiaster, Gary Kildall och Bill Gates, hade blivit nära vänner i slutet av 70-talet. Microsoft på den tiden försökte fortfarande hitta sin plats i en överdriven mellanmarknad för mjukvaruföretag, medan DRI växte med språng. År 1980 var DRI på väg för att generera 5 miljoner dollar i intäkter (14 miljoner dollar idag) tack vare royalties av CP / M.

Gates och Kildall var så nära att när en IBM-verkställande närmade sig Microsoft på jakt efter ett operativsystem för IBM-datorn föreslog Bill faktiskt att de gick ner till Bay Area och pratade med Gary och DRI. Gates gick till och med så långt som att ringa till Gary medan IBM-folket fortfarande var på sitt kontor, så att de kunde ställa upp en tid för att möta den följande dagen.

Den största blåst möjligheten i företagshistoria

Beroende på vem du pratar med var IBM-mötet bungled av ett par olika skäl. Här är vad som är känt: Vid Bills uppmaning flög IBM-cheferna ner till Bay Area dagen efter och körde till DRIs huvudkontor (Gary och Dorothys hem, ovan). När de kom fram, blev IBM execs hälsade av Dorothy. Gary, av skäl som har diskuterats i årtionden, var ute och flyger på sitt plan.

År senare skulle Gary hävda att det var standard operativ procedur för Dorothy att fälla alla nya potentiella affärer och att han på denna ödesdigra dag flyga för att leverera programvara till en viktig kund. I efterhand har historien hävdat att Gary missade mötet eftersom han var ute och lurade i sitt leksaksplan.

Oavsett orsaken till Garys frånvaro är faktumet att han var frånvarande när IBM ringde sin dörrklocka den sommarmorgonen 1980. Och den här erfarenheten sitter inte bra med de tuffa IBM-killar som hade flugit ner från Seattle specifikt för att träffa Gary ! Men det var inte det enda sättet som mötet var bungled. När IBM träffade Dorothy blev hon omedelbart ombedd att underteckna ett mycket ensidigt avtal om upplysningar. Hon vägrade att skriva på något utan att först tala med Gary. En annan ståndpunkt var att Dorothy och DRIs ingenjörer inte var säkra på att de skulle ha kunnat producera 16-bitarsversionen CP / M som IBM ville ha på den relativt korta tid som de krävde.

Oavsett vad som faktiskt hände på den ödesdigra morgonen, gick de konservativa IBM-cheferna bort från hippy-dippy DRI utan ett tecknat kontrakt. Gissa var IBM gick nästa?

Bill Gates För Vinnaren

Några dagar senare vidarebefordrade IBM sitt konstiga möte med DRI till Bill Gates. Vid det här laget hade Bill kännetecknat den stora möjligheten som lagdes ut vid hans tröskel. Han skulle inte släppa den igen. Det var bara ett problem: Microsoft hade inget operativsystem!

Lyckligtvis hade Paul Allen en lösning. Längs vägen från Microsofts huvudkontor var det en man som heter Tim Paterson som arbetade för ett konkurrerande mjukvaruföretag som heter Seattle Computer Products (SCP). Några månader tidigare hade Paterson skapat ett operativsystem som han kallade " QDOS"som stod för" Snabbt och smutsigt operativsystem". Allen ringde omedelbart till SCPs ägare Rod Brock och förhandlade fram en exklusiv QDOS-licens för en fast avgift på $ 10.000 plus en royalty på $ 15.000 för varje FÖRETAG att Microsoft licensierade programvaran till. Observera jag sa en $ 15.000 royalty för varje företag. Inte varje dator. Detta kommer att vara viktigt på en minut.

Vid denna tidpunkt försökte Gates en gång till att göra det rätta och erbjuda att sälja sin exklusiva licens för SCPs QDOS till IBM för en fast avgift. Men som en IBM-chef säger det år senare: Om vi hade köpt programvaran, hade vi bara skruvat upp den.'

Så Gates, Allen och en annan Microsoft-utvecklare som heter Bob O'Rear (nuvarande nettovärde $ 200 miljoner), träffade IBM i Boca Raton, Florida för att ha hash planen för att utveckla sitt operativsystem.

Ett briljant affärsbeslut

Under dessa Boca Raton möten erbjöd IBM att betala Microsoft $450,000 för en exklusiv licens. Istället ville Microsoft ha en mycket lägre avgift, runt $50,000. I utbyte mot den sänkta avgiften ställde Gates två krav som förmodligen verkade obetydliga vid den tiden, men skulle så småningom vända Microsoft till ett av världens största företag. #1) Microsoft ville ha möjlighet att sälja den slutliga versionen av operativsystemet till andra datorföretag. Och # 2) Microsoft ville ha en royalty varje gång IBM sålde en kopia av QDOS i en av sina datorer. Läs det igen. Varje gång IBM (och så småningom varje PC-företag på planeten) sålde en dator som kom med MS-DOS, betalades Microsoft en royalty. Vet du hur många datorer som såldes under det följande decenniet?

Och kom ihåg, Microsoft var i grund och botten bara om licensiering av någon annans programvara! De skapade inte ens något själv! Nästan allt som Microsoft gjorde var att göra några anpassningar till programvara som redan existerade. Programvara som skulle visa sig vara inte så annorlunda än CP / M. Men mer på det om en minut. Microsoft gjorde en viktig förbättring, de ändrade namnet "QDOS" till " MS-DOS'.

En annan sak som bör noteras är att IBMs VD då John Opel var familjevänner med Bill Gates 'mamma. De två hade tjänat på United Way Board tillsammans. När John Opel hörde IBM skulle arbeta med Microsoft, hörde han till och med påpeka: Åh är det Mary Gates-pojkens företag?'.

Microsoft slutade slutligen köpa alla rättigheter till QDOS för $50,000. De flesta av SCP: s anställda gick sedan till jobbet hos Microsoft, där de fick enorma summor pengar.

Den rikaste mannen i världen

När DRI-ingenjörerna höll på en IBM-dator så märkte de snabbt några slående likheter mellan CP / M och MS-DOS. När Gary Kildall såg den slutliga versionen av MS-DOS, blev han chockad och rasande. En DRI-ingenjör skulle senare säga att " Det fanns några grunda förändringar, men det var i huvudsak samma program. "Kildall och DRI slog omedelbart av ilska brev till både Microsoft och IBM, men tyvärr var upphovsrättslagstiftningen i början av 80-talet en obestämd mark.

Om DRI hade förföljt en juridisk kamp skulle den stå inför en mycket dyr uppåtriktad lagkamp mot ett av de rikaste och mest kraftfulla företagen i världen. Efter ett par månader av arg brev som skrev en dold juridisk fara, gick IBM med på att inkludera CP / M som ett alternativ i sina framtida datorer. Tyvärr för DRI gjorde IBM det så om en konsument valde att använda CP / M, skulle mjukvaravgiften ha varit $240. Om samma konsument valde MS-DOS var avgiften $40.

Resten är ganska mycket historia. Tack vare sitt icke-exklusiva avtal blev Microsoft DOS inte bara standardoperativsystemet för IBM, utan för varje dator i världen. Och varje gång en dator skickades med MS-DOS, fick Microsoft en royalty.

År 1985 genererade Microsoft 150 miljoner dollar ett år i intäkter, främst tack vare MS-DOS-royalties. Ett år senare när Microsoft blev offentligt var företaget värdigt 1 miljard dollar. Bills 45% -andel var värt 450 miljoner dollar. Inom några år skulle han vara den rikaste personen i världen. På lite mer än ett decennium skulle han vara värd över 100 miljarder dollar. Idag har Microsoft ett marknadslock på 400 miljarder dollar.

Gary Kildall

Tyvärr var tiden inte lika snäll mot Gary Kildall. På den ljusa sidan slutade han sälja DRI till Novell 1991, i en transaktion som gjorde honom till en miljonär. Han köpte en oceanfront herrgård i Pebble Beach, Kalifornien, och en lakefront herrgård i Austin, Texas. Han köpte också en liten flotta sportbilar, Learjet och en båt.

Men Gary spenderade också resten av sitt liv i spetsen av berättelsen att han blåste den största affären i teknikhistoria och chansen att bli den rikaste mannen på jorden, för att han var ute " flyger sitt plan"Det hjälpte inte att Bill Gates i många år lutade den versionen av historien och skulle upprepa den till alla som var villiga att lyssna. Det hjälpte inte att Microsoft inte bara blev ett stort företag, det blev ett av de största och rikaste företagen i historien. Och Bill Gates blev inte bara VD, han blev en gudliknande genialteknologiprofet.

En speciellt pinsamt / irriterande händelse hände 1992 när Gary blev inbjuden till University of Washington för att bli erkänd som en framstående alumni vid 25-årsdagen av skolans datavetenskapsprogram. Efter att Gary anlände, blev han äcklad för att lära sig att UW hade bett Bill Gates (som inte ens gick i skolan) för att ge huvudnyckeln. Gary gick ut.

Den 8 juli 1994 dog Gary efter att ha lider av en huvudtrauma på en bikerbar i Monterey. Omständigheterna för det som orsakade huvudtraumet är inte kända. Han har kanske helt enkelt fallit, han kan ha blivit in i en kamp. En familjemedlem medgav att Gary hade lidit med alkoholism under senare år, eventuellt på grund av de påfrestningar som fortfarande är relaterade till Microsoft-sagan 15 år tidigare.

Gary har sedan fått något posthumt erkännande för sina bidrag till tekniken. Ett år efter sin död erkände programvaran och informationsbranschen Gary med en handfull betydande skillnader, bland annat att vara den första personen som skriver en operativskiva som sålde över 250 000 exemplar, den första personen som skriver ett programmeringsspråk för mikroprocessorer och den första person till skapningssystemet och datastrukturer som användes i konsument-cd-skivor. Idag finns det en skylt framför Bay Area, som tidigare var DRIs högkvarter.

Slutsats

Efterbliven är 20/20. Eller i det här fallet är efterbliven 100 miljarder dollar. Kan du ha återställt från ett misstag Garys storlek och skala? Även om du så småningom blev måttligt rik?

Rekommenderad: