Möt familjen som byggde sina $ 14 miljarder förmögenhet på OxyContin

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Det var nykomling till årets lista över Amerikas rikaste familjer. Familjen Sackler brister på listan på ett stort sätt, sprickar toppen 20. Faktum är att familjen har en nettovärde högre än Rockefellers, Mellons och Busches. De byggde 16^th största förmögenhet i landet på baksidan av en populär smärtstillande medel. Sackler-familjen äger Purdue Pharma. Deras företag har sålt mer än 35 miljarder dollar i medicinen eftersom det slog marknaden, med sin förmodligen beroendeframkallande smärtstillande medel, OxyContin, 1995. Purdue Pharma producerar cirka 3 miljarder dollar per år, främst från den amerikanska försäljningen av OxyContin. Familjen Sackler äger också ett antal andra läkemedelsföretag som peddlar sina piller i Kanada, Europa, Asien och Latinamerika. Dessa företags sammanlagda årliga intäkter lägger till ytterligare 3 miljarder dollar i blandningen. De kombinerade värdena hos drogbolagen och respektive utdelningar genom åren ger en konservativ uppskattning av Sackler-familjenes nettovärde på 14 miljarder dollar. Det här är berättelsen om hur årtiondena i läkemedelsbranschen äntligen betalat för denna familj, och hur rättegångar över deras populära smärtmedicin kan hota familjens miljarder dollar baslinje.

Deras stora lönedag med smärtstillande medel kom mer än 40 år efter bröderna Arthur, Mortimer och Raymond Sackler köpte ett litet läkemedelsföretag i New York City 1952. Bröderna var söner till fattiga östeuropeiska judiska invandrare som sprang ett hörnaffär i Brooklyn.

Vid den tidpunkt då de startade sitt läkemedelsföretag var bröderna alla som utbildade psykiatriker. Deras företag specialiserade sig på små läkemedel som laxermedel och öronavlägsnare, men Arthur var en ambitiös sort. Förutom att vara en psykiater var han välkänd inom medicinsk reklam och är i stor utsträckning krediterad med att hjälpa Pfizer att etablera sig genom vetenskapliga artiklar som han författat. Medical Advertising Hall of Fame tillhör det faktum att Valium blev den första $ 100 miljoner läkemedlet med arbete som Arthur gjorde på dess vägnar.

Arthur gick bort 1987 år 73 år. Efter hans död tog Mortimer och Raymond upp sin senbrors ambition och tog Purdue Pharma till en ny arena - smärtstillande läkemedel. Detta ledde till deras ansträngningar att ta den generiska smärtstillande oxykodonen, som hade funnits sedan första världskriget, och integrera en tidsfrisättningskomponent i p-piller i vilken den levererades. De kallade sin nya smärtstillande OxyContin. Detta skulle göra pillerberoende bevisa, eller så hävdade de, och tillåter också bröderna att marknadsföra smärtstillande läkare utöver sin traditionella marknad. Innan tidsfrisättningskomponenten tillsattes var oxykodon en kraftfull opioid, som användes främst för cancerpatienter. Sackler-bröderna lanserade OxyContin 1995. Det tog inte lång tid för läkare att börja förskriva den nya smärtstillande läkaren för att behandla ett brett spektrum av smärtsamma symptom. Vid 2002 hade försäljningen av OxyContin ökat till 1,5 miljarder dollar.

Sackler-familjen hade slagit den stora tiden. OxyContin visade sig emellertid vara inte lika beroendeframkallande eller missbruksresistent som det ursprungligen trodde. Bedövande missbrukare som letar efter en lösning fann att krossning av piller skulle förstöra tidsläppmekanismen. Människor började snorta pulvret för en hög som liknar heroin. Du vet vad som kom nästa - missbruk, överdoser och död. Purdue Pharma befann sig i brand. Påståenden var lobbed på dem som sa att de avsiktligt misbranded OxyContin som mindre beroendeframkallande än det faktiskt var. År 2007 gjorde Purdue skyldighet till falska marknadsavgifter till justitiedepartementet och betalade 635 miljoner dollar i böter.

Purdue Pharma är fortfarande 100% ägd av Sackler-familjen. Ingen av Sacklers har personligen åtalats i de många rättegångarna mot Purdue Pharma.

Under de senaste åren har företaget omformulerat OxyContin, vilket gör det oerhört svårare att missbruka. Emellertid handlar företaget fortfarande om rättegångar från ett decennium av missbruk av sin mest kända och lönsamma produkt. Ett komplicerat fall väckt mot Purdue Pharma av staten Kentucky som påstod felaktig marknadsföring har varit i domstolssystemet sedan 2007. Företaget står inför en eventuell böter på mer än 1 miljard dollar. Purdue Pharma förnekar ständigt något fel, med hänvisning till andra fall mot företaget som avskedades när bevisen inte kunde backa upp de felaktiga marknadsföringsavgifterna. Trots allt hävdade deras advokat att marknadsföringen inte orsakade missbruket.

Därefter planerar Purdue att släppa en konkurrent till allihyrdocordon-läkemedlet, Zhoydro. Dess Hysingla vann FDA godkännande i november efter att företaget visat att det kunde formulera ett piller som inte kunde missbrukas antingen oralt, genom snorting eller genom injektion. Zhoydro kan inte göra samma krav. Denna nya generationens smärtstillande medel kan ge familjen Sackler många ytterligare miljoner i vinst.

Av de tre grundande Sackler-bröderna är Raymond - vid 94 år - den enda återstående levande medgrundaren av det familjeägda läkemedelsföretaget. Beräknad 20 Sackler arvingar delar 14 miljarder dollar förmögenhet.

Familjen Sackler har också en djup filantropisk böjd. De har gett stora donationer till Metropolitan Museum of Art, Guggenheim, Tate Gallery, Smithsonian och Louvren. Utbildning är också en mottagare av deras storhet med presenter till Harvard, Columbia, Tufts, NYU, Oxford och University of Edinburgh.

Vad tror du? Finns det en moralisk nödvändighet för Sacklers att se till att deras mest kända produkt inte missbrukas? Eller ska de luta sig tillbaka och fortsätta att skörda vinsten?