The Inspirational Life Story av Patagoniens grundare Yvon Chouinard - En självbeskriven "motvillig miljarder"

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

När Yvon Chouinard var i 20-årsåldern spenderade han mer än sex månader av varje år korsning över Nordamerika och Alperna som klättrade bergen med sina vänner och bodde på cirka 50 cent per dag. Han fångade ekorrar för mat och ibland var tvungen att gömma sig från parkrankare när han stannade längre än hans camping tillstånd vid parker tillåtna. Idag är Chouinard grundare av utrustningsföretaget Patagonia. Han är också förmodligen den mest "motvilliga" miljardären i världen.

Yvon Chouinard föddes i Maine 1938. Hans familj flyttade till Burbank, Kalifornien när han var åtta år gammal. När han var 14, gick Chouinard till en falkeklubb och lärde sig hur man rappel ner klippor. När han var 16 körde han en 1940 Ford som han hade byggt om till Wyoming, där han tillbringade sommaren med hjälp av pitoner, metallpinnarna klättrar använder för att förankra sina stenar. År 1957 stirrade han på att göra sina egna pitoner och kallade sin uppstart Chouinard Equipment. Han levde av de pengar han gjorde för att sälja sin utrustning ut ur baksidan av sin lastbil i åratal.

År 1970 tog Chouinard en resa till Skottland och köpte en rugbyskjorta som han tyckte om att ha på sig medan han klättrade toppar i USA. Tyget var starkt och överklagat till andra klättrare. Chouinard importerade några tröjor. De sålde ut genast. Han började också sälja shorts, hattar och handskar. Några år senare namngav han sitt växande klädaffär Patagonia.

Under sina år av resor och klättring och bodde 50 cent per dag, Chouinard och hans vänner var stolta över det faktum att bergsklättring inte hade något ekonomiskt värde i samhället. Chouinard tog den filosofin och gjorde den integrerad i Patagonia-kulturen, ett företag som växte ut ur en start av campingutrustning som han använde för att finansiera sina klättringsäventyr. Patagonia har använt sin position som en av de främsta utomhusutrustning och klädmärken för att förespråka miljöskäl. Chouinard har drivit för hållbar praxis i Patagonien, till exempel att göra tyg ur återvinningsflaskor. Företaget erbjuder gratis reparationer till sina kläder eftersom Patagonia värderar att använda varor längre än det är viktigare för planeten än att köpa nya saker.

Patagonia har från början varit ett företag som är djupt investerat i aktivism och miljö orsaker. Företaget donerade en gång ett arbetsutrymme, en brevlåda och kontanter till en doktorand som arbetar för att rädda vilda djur vid en flod nära företagets Ventura, Kalifornien kontor. På mitten av 70-talet gick Patagonia nästan i konkurs efter att ha sålt några defekta skjortor med rabatt. Vid denna tidpunkt införde en revisor Chouinard till en Mafioso i Los Angeles som erbjöd honom ett lån med 28% intresse. Han nekade det lånet och Patagonia lyckades sätta sin verksamhet runt. Mellan mitten av 1980-talet och 1990 ökade intäkterna från 20 miljoner till 100 miljoner dollar. Idag gör Patagonia 800 miljoner dollar i intäkter per år.

Det tog tills den tiden för Chouinard att inse att han hade morfat till en affärsman. Ändå ville han aldrig vara en företags drone. Patagonia eliminerade privata kontor 1984. År 1986 åtar företaget sig att donera 10% av vinsten före skatt till små grupper som arbetar för att rädda miljön. Patagonia ändrade senare den pant till 1% av försäljningen om det var högre. 1988 genomförde företaget sin första stora nationella miljöhopp när den försökte att förvandla Yosemite Valley.

Patagonia ställde inför en annan finansiell kris i början av 1990-talet och dämpade tillväxten för att spara pengar. Det var den rätta strategin. Under finanskrisen 2008-2009 ökade Patagonas försäljning med 25%. Vinsten tredubblades under åren mellan 2008 och 2014.

Patagonia kan göra bra samtidigt som det går bra för miljön eftersom deras ansträngningar är äkta. De är inbyggda i företagskulturen. I början av 1990-talet gjorde Patagonia övergången till ekologisk bomull. Men det gick ett steg längre och även coachade företag inklusive Nike och Gap om hur man gör det som byter sig. I början av 2000-talet samarbetade företaget med flygbolaget Blue Ribbon Flies för att skapa 1% för Planet, en grupp företag som donerar 1% av sin försäljning till gräsrotsmiljögrupper.

Yvon Chouinard visade sig inte vara affärsman eller miljardär. Han är en självproklamerad "dirtbag" som sova utanför mer än 200 nätter om året. I byggandet av Patagonien har han infunderat företaget med sina lustar och ande och skapat en industri titan som är lika mycket, om inte mer, om att göra bra för planeten när det handlar om att sälja sina produkter.

Idag har Yvon Chouinard en nettovärde på 1,5 miljarder dollar. Han tog aldrig ett öre av utländska investeringar så han äger fortfarande 100% av Patagonien. Han äger inte en mobiltelefon och har aldrig använt e-post. Och trots att han är miljardär, en term som han motvilligt medger, bär han ofta kläder som han ägde i mer än 20 år.

Här hoppas att alla där ute som läser den här artikeln en dag kommer att beskrivas som en "motvillig miljardär" 🙂