Den rikaste personen i Japan: Hur Tadashi Yanai blev en liten klädaffär till 18 miljarder dollar

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2024-01-12 03:14

Om du någonsin besöker Japan, var beredd att se dessa tre saker överallt du går: # 1) Människor som spelar pussel och drakar på sina smartphones, # 2) tjejer i sexiga anime outfits och # 3) horder av människor som översvämmer in och ut ur en klädaffär som heter "Uniqlo". Uniqlo är som The Gaps funkier, färgglada, japanska kusin. Även om bolagsvis är det faktiskt inget förhållande. Uniqlo ägs av ett paraplyföretag som heter Fast Retailing. 46% av Fast Retailing ägs av en man: Tadashi Yanai. Ytterligare 40% ägs av Tadashis fru och två söner. Idag gör den 46% -andelen Tadashi Yanai den rikaste personen i Japan med en nettovärde på 18 miljarder dollar. Och för att tänka började han för 30 år sedan med en försvunnen plats som han begrokt arvet från sin far. Det här är historien om hur Tadashi Yanai blev en liten t-shirtaffär till ett av världens största detaljhandelsföretag, vilket i sin tur fick en otrolig lycka.

Om du går runt någon japansk stad i fem minuter i någon riktning, garanterar jag att du kommer att se en Uniqlo. För att ge dig en uppfattning om hur allestädes närvarande Uniqlo är i Japan, överväga detta: Det finns 900 Uniqlos i Japan, jämfört med 2500 luckor i Amerika. Det betyder att det finns ett 1/3 antal Uniqlos spridda runt ett land som är ungefär 3% så stort som Förenta staterna när det gäller landmassa. För att The Gap ska ha samma relativa ubiquity, skulle det behöva öppna 21.000 nya butiker över USA. FYI, det finns 4700 Walmarts i USA.

Tadashi Yanai föddes den 7 februari 1949 i Yamaguchi Prefecture (sorts som deras version av staten) i södra Japan. Som du kanske har gissat, var född i åren omedelbart efter andra världskriget extremt svårt för alla japanska medborgare. Landet var fortfarande i de tidiga stadierna av ombyggnad och många familjer, inklusive Yanais, var starkt under påverkan av konfucianska tankar om filial fromhet (respekt för sina äldste). Denna tankegång krävde stark respekt för ens föräldrar och förfäder. En populär konfuciansk filosofi som många trodde på sina hjärtan var: Det finns tre saker som en person är rädd för, jordbävning, eld och far. Yanai växte upp under denna tankegång och även om han studerade statsvetenskap på college vid Waseda University i Tokyo hade han verkligen inget val när hans far instruerade honom att ta över familjens herrsklädbutik.

Yanai följde, men hade planer på att lägga sin egen snurr på affären. En butik var inte tillräckligt, han ville bygga ett imperium. Det var början på 1980-talet och Tadashi beundrade mycket arbetet av den amerikanska chefseksperten Peter Drucker, vars affärsfilosofi sade att pengar och moral inte behöver vara ömsesidigt exklusiva. Yanai kunde bygga sitt imperium och bli en mycket rik man utan att förstöra sin själ. Från Drucker-läran lärde Yanai att det var bäst att tänka först om vad kunderna vill ha, snarare än vad företaget (eller ägaren) vill sälja. Därför lade han snabbt kvinnokläder till sin herrkläderbutik och rebranded hela operationen 1984 som Unikt klädhus (som han senare förkortat Uniqlo). Han började snart växa ut i förorterna.

I slutet av 1980-talet sökte Tadashi Yanai ut Mickey Drexler, då president i The Gap, under en tid då Uniqlo upplevde enorm tillväxt och marknadsmättnad. Tadashi inbjöd Mickey till frukost och bestämde sig för att studera hans alla drag för att perfekt replikera allt The Gap gjorde. Yanai var oförskämd i sin lust att imitera The Gap. Strax efter mötet med Drexler började Uniqlo kopiera The Gaps affärsmodell att producera och sälja uteslutande egen kläder. Yanai hade även Gap-liknande reklamfilmer gjorda för Uniqlo med kändisar som dansar runt i khakis.

Imitating The Gap skulle visa sig vara en framgångsrik strategi för Uniqlo och dess moderbolag Fast Retailing. 1993 gjorde Tadashi ett drag som var helt ovanligt för ett japanskt företag: Han skiftade all produktion till Kina. Detta gjorde att han kunde sänka kostnaden för kläderna som han sålde och öka vinsten ytterligare.

Men det fanns några stora snubblar på vägen. Vid 2002 var Yanai redo att expandera globalt. Han öppnade 21 butiker i och runt London. Några år senare öppnade Uniqlo i tre köpcentra i New Jersey. Denna globala expansion skulle visa sig vara ett fullständigt och fullständigt misslyckande som personligen kostar Yanai tiotals miljoner, potentiellt hundratals miljoner dollar. Ett stort misstag involverade Uniqlos dimensioneringsmätningar. Uniqlos standardstorleksmätningar möttes med spärr, eftersom den genomsnittliga japanska mannen och kvinnan oftast är mycket mindre än den genomsnittliga amerikanska vuxen som ledde till att företaget slarvigt ökade sin klädsel på den amerikanska marknaden. I New Jersey bestod Uniqlo av Abercrombie, The Gap, Express och andra amerikanska återförsäljare som erbjöd billiga kläder som faktiskt passade amerikanska kroppar. Inom 18 månader stängde Uniqlo 16 av sina London-butiker och alla tre New Jersey-platser.

Detta initiala misslyckande av Uniqlos utomeuropeiska expansion lärde Tadashi en mycket viktig lektion: Uniqlo lyckades i Japan som Gap (och Starbucks) lyckades i USA - genom att vara allestädes närvarande. Men för Uniqlo att lyckas i Europa och USA, måste det också ha stil. Det måste vara coolt.

Yanai studerade återigen framgången för andra företag och utarbetade en ny plan för Uniqlos utomeuropeiska expansion. Han kallade en berömd japanska designernamn Kashiwa Sato och bad honom leda ett kreativt lag som skulle inrätta flaggskeppsbutiker i städer över hela världen, från och med New York. Sato berättade för Yanai att Uniqlo-märket var själva epitomen av uncool, och att om han ville lyckas i New York, London och andra kosmopolitiska västliga städer, skulle han behöva göra om allt.

Soto och hans lag tog ihop linjer som Charlotte Ronson och Vena Cava. Yanais fru föreslog att Jil Sander skulle få tillräckligt med pengar för att locka henne ur pensionen. Detta tillvägagångssätt fungerade. Sedan flaggskeppet Uniqlo-butiken öppnade New Yorks SoHo-distrikt, har det blivit ett av världens högsta grossistplatser. Företagets samarbete med Jil Sander, märkesvaror + J 2009 hade folk som lined upp för många kvarter, ivriga att få varorna. Naturligtvis var Uniqlo Uniqlo, det var mer än tillräckligt med inventering att gå runt.

Under den ekonomiska nedgången 2008 och 2009 gick Yanai på ett förvärvssystem. Han köpte Theory och Helmut Lang, båda högre designers av grundläggande garderobskomponenter. Samtliga förvärv omfattas av Fast Retailing Paraply Corporation, varav Uniqlo är fortfarande den största tillgången. Yanai har gång på gång bevisat att han lär sig av företagets missteg och alltid framträder starkare. Han är fast besluten att fortsätta producera bra produkter och bra priser som hans kunder vill ha.

Uniqlo i allmänhet handlar inte om stil. Det är specialiserat på nakna grunder. Kläder inte mode. Till skillnad från konkurrenter Zara och H & M, som producerar hundratals olika trendiga produkter varje säsong, är Uniqlo häftklammer jeans, tröjor, jackor, etc. Uniqlo uppmärksammar inte trenderna. De säljer bitar som passar smidigt i kundens garderob. Alla prydnader är borttagna, ingenting om Uniqlo-stycket sticker ut. Stora produktionsorder hjälper till att hålla priserna mycket låga. I USA Uniqlos Cashmere-tröjor säljs för 49 dollar. För flera år sedan sålde företaget ett par jeans för 9,90 dollar globalt, i varje valuta.

Fast Retailing äger för närvarande 854 Uniqlo-butiker i Japan och över 190 världen över, med planer på att öppna många fler inom en snar framtid. Uniqlo har en ny tagline "Made for all", vilket indikerar hans ledarstil och vision för sitt företag. Han vill att världen klär sig i Uniqlo. Fast Retailing raked i 11 miljarder dollar under 2011 och fick sina konkurrenter Zara och H & M.

I Japan är Tadashi Yanai nästan ett hushållsnamn. En liten man vid 5'5 , syftar han till att smälta in istället för att stå ut. Detta tjänar honom bra när han kan komma in och ut ur osynliga butiker, se till att platsen uppfyller sina kvalitetsstandarder. Han är stolt över sin anonymitet, vilket är lämpligt, eftersom Uniqlos hela punkt är att ge generiska, anonyma kläder.

Tack vare sin 46% andel i Uniqlo, är i oktober 2013 Tadashi Yanai den rikaste personen i Japan med en nettovärde av 18 miljarder dollar. Han bor i en 16.600 kvadratmeter hus, smack dab i mitten av Tokyo som har ett privat körområde, bevakningstorn och är omgivet av två våningar med stenväggar. Han byggde huset från början efter att ha köpt landet för 80 miljoner dollar år 2000. I dag är huset ensamt värt att uppskatta $ 75 miljoner, med undantag av markens värde. Tadashi spelar famously golf hela dagen varje lördag och söndag i Tokyo-förorterna. Han äger också TVÅ privata golfbanor på Hawaii. Vilken typ av klocka bär den här mannen av oändlig rikedom? En $ 250 Swatch.