Hur Robert Kraft blev rik nog att köpa New England Patriots

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

New England Patriots vann bara 2017 Super Bowl. Pats har varit ett av de mest dominerande lagen under det senaste decenniet under tränare Bill Belichick och quarterback Tom Brady. Men tillbaka år 2000 hade ingen förutspått att patrioterna skulle stiga till denna nivå av dominans. Trots allt hade de bara valt en relativt okänd quarterback från University of Michigan heter med den 199: e övergripande plockningen, i sjätte rundan av NFL Draft. Ser tillbaka, jag satsar ägaren Robert Kraft hade en inkling alla bitar som föll på plats för hans lag. Men hur blev han rik nog att köpa laget i första hand ???

Robert Kraft har varit Patriots-fan eftersom de spelade i den amerikanska fotbollsleden. Han har varit en säsongbiljetthållare sedan 1971. Han köpte New England Patriots 1994, vilket sparar laget från ett drag till St Louis (och oavsiktligt tog det enda kvarvarande NFL-laget i Los Angeles bort som ett resultat). Men hur gjorde Robert Kraft, som nu har en nettovärde på 4 miljarder dollar och är den åttonde rikaste ägaren i NFL till den punkt där han hade pengarna och varmed att köpa sitt favoritlag?

Robert Kraft föddes 1941 i Brookline, Massachusetts till en arbetsklass judefamilj. Han gick till Brookline High School och deltog i Columbia University på ett stipendium där han var medlem i Zeta Beta Tau broderskap. Han tog examen från Columbia 1960 och fortsatte sin MBA från Harvard Business School år 1965. Kraft gift sig med Myra Hiatt 1963, ett helt år innan hon tog examen från Brandeis University.

Så småningom gick Kraft till Rand-Whitney Group, Worcester-baserade förpackningsföretag av sin svärfar Jacob Hiatt, där han fortfarande tjänar idag som företagets ordförande. Flera år efter det, 1972, grundade Kraft International Forest Products, ett företag som handlar med fysiska pappersvaror, en verksamhet som är nära relaterad till sin svärfares verksamhet. Kombinerade utgör Rand-Whitney Group och International Forest Group det största privatägda pappers- och förpackningsföretaget i USA.

1985 köpte Robert Kraft paketet av land precis bredvid Patriots 'Stadium. Detta var det första i en rad steg som nu verkar ha varit Krafts huvudplan för att äga New England Patriots. Steg 2 kom 1988, när Kraft överbod en massa konkurrenter för att köpa arenan, som vid tiden var i konkursdomstol för 25 miljoner dollar. Som ett villkor för köpet förvärvade Kraft också arenan hyresavtal till patrioterna. Denna punkt är nyckeln, eftersom det är en integrerad del av Krafts huvudplan för att så småningom köpa laget.

Har Robert Kraft någon anslutning till Kraft Foods?

Det finns en populär missuppfattning att Robert Kraft fick sin förmögenhet från livsmedelsproduktionskonglomerat Kraft Foods. Detta är inte alls sant. Robert Kraft har absolut ingen koppling till Kraft Foods, som är känd för produkter som Gray Poupon, A1, Gevalia, Planters, Jell-O, Kraft Singles, Velveeta, Kool-Aid, Cadburys, Oscar Mayer och Maxwell House. Kraft Foods startades i Kanada 1874, av en entreprenör som heter James L. Kraft, som inte på något sätt är relaterad till Robert, inte ens avlägsen. James flyttade sin verksamhet till Chicago 1903, där han sålde ost-dörr till dörr. Kraft Cheese Company noterades på Chicago Stock Exchange 1924. Det var noterat på NYSE 1926. Idag har företaget, som handlar under tickersymbolen KRFT, ett marknadslock på 40 miljarder dollar. Men igen har det här företaget inget att göra med denna Robert Kraft.

År 1992 namngav en St. Louis affärsman James Orthwien köpte patrioterna från en man som heter Victor Kiam. Orthweins farfar var Anheuser-Busch grundare Adolphus Busch. Vid den tiden var James den största enskilda aktieägaren i Anheuser-Busch. Han ägde 1,6 miljoner aktier som var värd cirka 150 miljoner dollar. Victor Kiam hade ägt patrioterna sedan 1988 när han köpte laget från lagets grundare Billy Sullivan för 84 miljoner dollar. Försäljningen omfattade inte Foxboro Stadium som ägdes av en annan part som var mitt i konkursförfarandet. Den uppenbara planen var att Victor Kiam skulle köpa Foxboro, men i sista minuten vann en annan investerare auktionen. Den sista minuten investerare? Robert Kraft.

Ägar laget men inte arenan blev en ekonomisk röra för Victor Kiam. År 1992 stod han inför personlig konkurs. En av hans fordringsägare var James Orthwein, som slog en affär för att förlåta Victors skulder i utbyte mot patrioterna.

Under de närmaste två åren swirled rykten över Boston att patrioterna flyttade till St. Louis eftersom det var välkänt att Orthwein ville att NFL skulle återvända till sin hemstad. St Louis hade varit utan en NFL-franchise sedan 1988 när kardinalerna flyttade till Arizona. Han hade även ett nytt namn utplockat för laget: The St. Louis Stallions. Det var bara ett problem: För att lämna Massachusetts skulle Robert Kraft behöva vara överens om att låta laget köpa de återstående åren på stadionens hyresavtal.

James Orthwein erbjöd Robert Kraft 75 miljoner dollar 1994 för att köpa resten av lagets leasing på Foxboro Stadium och hade Kraft kommit överens om. Robert Kraft såg ett tillfälle och grep det. Han gjorde ett motbjudande bud på 175 miljoner dollar - vid den tiden en rekord för NFL-till inköp patrioterna.Det var en chockerande summa pengar att betala för ett lag som vid den tiden var en av de minst värdefulla franchisesna i ligan. Att veta att att komma ur leasing skulle vara en oöverstiglig hinder, accepterade Orthwein erbjudandet.

Jimmy Orthweins drömmar om St. Louis fotboll kan ha krossats, men åtminstone hade han 175 miljoner dollar att visa för en tvåårig insats.

Krafts köp omfamnades av Patriots fans. De visade sin uppskattning genom att köpa nästan 6000 säsongsbiljetter och demonstrerade för Kraft hur glada de var att han höll sitt lag i New England. I själva verket den säsongen sålde de ut varje spel för första gången i lagets 34-åriga historia. Sedan dess har varje enskilt hemspel utsåld, inklusive före och efter säsongsspel. Och 1994 slutade patrioterna att göra slutspelet för första gången på åtta år, på styrkan av en sju-matchande vinnande streck i slutet av säsongen.

Fortfarande var dramatiken för Patriots fans inte helt över. Vid 1999 misslyckades ett antal planer på att förbättra arenan och området där han bodde, och Kraft började utforska att flytta sitt lag till Hartford, Connecticut. Kraft nådde ett avtal med guvernören i Connecticut för att flytta in i en ny stadion i Hartford centrum. Det måste dock ställas om detta drag verkligen kommer att hända, eller var det bara en annan vittig flyttning av Kraft att fördjupa sin egen agenda? Den pågående affären återupptog förhandlingar med Massachusetts lagstiftare, som ursprungligen vägrade betala för en ny stadion i Foxboro.

Så småningom, och i nästan sista minuten, godkände Massachusetts lagstiftaren subventioner som låg grunden för Gillette Stadium. $ 350 miljoner dollar arenan var privatfinansierad av Kraft och öppnades 2002. Sedan öppnandet av Gillette Stadium, har patrioterna varit på ett slag av en roll.

Patrioterna spelade i Super Bowl XX i New Orleans 1986 och förlorade till de legendariska 1985 Chicago Bears. Detta var den enda Super Bowl patrioterna hade varit i, före Robert Krafts ägande av laget. De hade aldrig vunnit en Super Bowl. De hade också bara gjort sex matcher på 33 år.

Under Kraft har patrioterna gjort slutspelet 15 gånger på 20 år. De har varit i 27 playoff-spel under de 20 åren. I lagets första 34 säsonger i kombination hade de bara varit i 10 matcher.

Sidnot: Som om Roberts liv inte var jättebra redan, har de senaste tre åren dejtat en 36-årig modell / skådespelerska / dansare som heter Ricki Noel Lander. FYI, Ricki är 16 år yngre än Roberts äldsta son:

Under Kraft har New England Patriots vunnit 14 AFC-titlar från 1996 till 2015 och de har varit i sju Super Bowls mellan 1996 till 2015. De har vunnit fyra av de Super Bowls, inklusive denna senaste seger över Seattle Seahawks.

De säger coaching gör ett lag bra. Det är sant, det råder ingen tvekan om det. Men i fallet med New England Patriots, äganderätt har tydligt gjort dem bra. Det är lätt att se när du jämför lagets historia av framgång under ägaren Robert Kraft jämfört med de många år av bristande prestanda som levererades innan Kraft-eran började.