Starta videospelföretaget. Sälj till Facebook. Tjäna $ 500 miljoner förmögenhet Allt i åldern 22. Historien om Palmer Luckey och Oculus Rift

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Palmer Luckeykan ha det mest lämpliga efternamn någonsin. I den åldern då de flesta av oss kämpade för att betala hyran på vår första delade lägenhet, har Palmer en nettovärde på 500 miljoner dollar. Palmer är den 22-årige grundaren och uppfinnaren av Oculus VR och Oculus Rift. Luckeys uppfinning är så eftertraktade att han har lyckats med sin förmögenhet från försäljningen av en produkt som inte ens verkligen existerar. Vad är hans historia? Så här använder en tjugo någonting virtuell verklighet för att bli en mycket riktig miljonär.

Palmer Luckey föddes i Long Beach i Kalifornien den 19 september 1992. Han visade en tidig intresse för elektronik och spenderade många timmar på att studera högspänningselektronik, en av hans favoritämnen. Han arbetade med lasrar, Tesla-spolar och spiralvapen, skapade egna experiment, och han byggde till och med sin egen sexskärms-PC. Vid sin tidiga tonåring tog han kurser på två lokala högskolor. När han var 17, lanserade han ett online-forum som heter ModRetro Forums, där medlemmar i nätverket kunde lägga fram idéer och förslag om sätt att modifiera sina spelkonsoler och datorer. År 2011 byggde han sin första VR-prototyp i hans föräldrars garage. Han bestämde sig för att skapa sitt eget system, eftersom han fann att aspekterna av de nuvarande tillgängliga VR-headseten saknas. Med sin prototyp, som han heter CR1, försökte han fixa visningsproblem samtidigt som han experimenterade med sätt att göra headsetet trådlöst, öka synfältet och minska vikten och storleken.

Även med all fokus på elektronik valde han att spela journalistik när han började spela på Cal-State-Long Beach när han var 18 år. Samtidigt som han gick på klasser och körde en av hans högskolans dagstidningar fortsatte han att utforska elektronik, betala särskild uppmärksamhet på virtuell verklighet. Den virtuella verkligheten (VR) -utrustningen kan vara dyr, så han tjänade medel för att bränna sin VR-vana genom att reparera båtar, fixa brutna iPhones och undervisa segling.

Palmers flera sidjobb hjälpte honom att samla nästan $40,000. Han använde dessa pengar för att köpa ett brett sortiment av VR-headset - över 50 faktiskt. Han skurde sedan auktioner och försäljning utanför affären för att hitta de bästa headseten. Han arbetade också utanför campus som ingenjör på Mixed Reality Lab (MxR). Teamet han arbetade med försökte utveckla VR-system som var billigare att producera, men offrade inte kvaliteten. Under tiden informerade han regelbundet om sina egna framsteg med sin CR1 prototyp på ett virtuellt realtyforum, MTBS3D (Meant to Be Seen 3D).

Med sin egen prototyp ville Luckey skapa något överkomligt och användbart för alla spelare. Under 2012 lanserade han sitt eget företag som heter Oculus VR. Han grundade företaget för att starta en liten Kickstarter-kampanj. Han var nu upp till den 6: e versionen av sitt headset, som han hade dubbat, "Rift" och ville sälja designen som en "gör-det-själv" -sats. Han tänkte för Rift-kitsna att gå till 100 eller så VR-entusiaster som finansierade sin kampanj. En av de entusiasterna var John Carmack, en väl respekterad spelutvecklare som hade följt Luckeys arbete via MTBS3D sedan början. Han kontaktade Luckey och bad om en av prototyperna. Därifrån modifierade Carmack det och ändrade sedan ett av sina egna spel för att arbeta med Oculus-systemet.

Carmack premiärde både spelet och VR-systemet på Electronic Entertainment Expo i juni 2012 och meddelade att två versioner av en av hans mest populära spel, "Doom 3" och "Doom 3 BFG Edition" skulle ha Oculus Rift kompatibla versioner. Nästan över natten blev Luckey en VR rockstar.

Vid denna tidpunkt beslutade Luckey att släppa sig utanför college för att fokusera på sin produkt. Insåg att han behövde lite stöd, närmade han Brendan Iribe of Scaleform och Gaikai, Michael Antonov of Scaleform och Gabe Newell och Michael Abrash of Valve. Alla fyra männen gav honom stora pengar för att finansiera vad som blivit en alltmer ambitiös Kickstarter-kampanj. När intresset för Oculus Rift växte blev de Luckeys företagsledare. Brendan Iribe är nu VD, John Carmac är CTO, Michael Antonov blev Chief Software Architect, och senast kom Michael Abrash om som Chief Scientist. I augusti 2012 hade Oculus VR och Oculus Rift vuxit exponentiellt. Oculus VR tillkännagav en reviderad Kickstarter-kampanj och samlades över 1 miljon dollar i finansiering på mindre än 36 timmar. De fortsatte att höja 2,4 miljoner dollar från crowdfunding och en annan 88,6 miljoner dollar från privata givare och riskkapitalister.

Hittills har Oculus VR bara släppt prototyper av Rift. Den första utvecklaren blev tillgänglig i september 2012 för $300, och såldes till en hastighet av 4 till 5 varje minut initialt. De har sedan släppt en uppdatering till det system som heter "Crystal Cove", en andra utvecklingspaket, DK2, och en uppdatering till det som kallas "Crescent Bay". Oculus VR lanserade också sin egen mjukvaruutvecklingsavdelning för att skapa spel och innehåll specifikt för Rift. De har sålt 100 000 enheter i DK2 sedan lanseringen i mars 2014. De utvecklar också en konsumentversion med integrerat ljud och märkbara förbättringar med avseende på bildskvalitet och vikt. Det finns dock inget konkret utgivningsdatum för konsumentversionen än.

Även med all osäkerhet kring sin produkt, när det gäller VR, är Oculus VR i klassens huvud och Luckey är klasspresident. Nästan snart var varje teknologibolag i världen chomping på biten för att förvärva Palmers skapande. I mars 2014 meddelade Mark Zuckerberg av Facebook att han köpte Oculus VR för 2 miljarder dollar. Att 2 miljarder dollar bestod av en kombination av 400 miljoner dollar i kontanter, 23,1 miljoner aktier i Facebook (värde 1,9 miljarder dollar enligt detta skrivande), och ett tillägg 300 miljoner dollar att betala i framtiden.

Den mycket lyckliga Palmer Luckey gick från att bygga ett headset i hans föräldrars garage 2011 för att ha ett nettovärde av 500 miljoner dollar tre år senare.

Det är den typ av "trasor till rikedom" som verkligen kan hända bara under vår tekniska ålder, och medan framgång av denna typ inte är lika vanlig som under dot-com-bubblan, händer det fortfarande. Här hoppas vi alla kan vara lika lyckliga som den nu väldigt rika Palmer Luckey!