Steve Young tjänar fortfarande miljoner från sitt USFL-kontrakt från 1984

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Många av er kanske förvånad över att veta att under en kort period på 80-talet fanns det faktiskt två aktiva professionella fotbollsliga i USA. Utöver National Football League (NFL), var det en helt oberoende rivaliserande liga som heter United States Football League (USFL). Så galen som det här låter fanns det faktiskt en tid då USFL utgjorde en ganska stor utmaning för NFL: s dominans i amerikansk fotboll. En stor fördel som USFL hade var att de inte följde några förordnade kontraktsgränser eller lönekapslar, så att de var fria att kasta stora kontrakt på framtida NFL superstjärnor som Doug Flutie, Herschel Walker, Jim Kelly och Steve Young. Steve Young var en särskilt stor kup för USFL. 1984 avvisade Young NFL-utkastet och accepterade istället en rekordinställning $ 40 miljoner kontrakt med USFL: s Los Angeles Express. Kontraktet var extraordinärt av två huvudskäl: För det första var det det största sportkontrakt som någonsin tilldelats i historien fram till den tiden, lika med mer än 90 miljoner dollar idag efter justering för inflationen. För det andra var det inte ett standardavtal som betalade ett visst belopp över fyra eller fem år. För att hjälpa det spännande laget och ligan överleva, accepterade Steve att acceptera hans betalning i form av en livränta som skulle spridas över 40 år. Det betyder, trots att USFL gick i konkurs för länge sedan, tjänar Steve Young fortfarande årligen miljoner dollar varje år av ett kontrakt han undertecknade för 30 år sedan med ett lag som inte längre går ut.

USFL debuterade 1983 och 1984 lockade några av landets högsta college talang. Ligan attraherade till och med sin egen grupp av flamboyanta miljarder lagägare som Donald Trump och en man med namnet J. William Oldenburg. USFL slog fram tänkande partnerskap med ABC och ett litet känt kabelnätverk som heter ESPN för att leverera nationellt tv-spel varje vecka. Och spelen fick betyg! Fysisk närvaro på stadionerna var hit och miss, men överlag var ligan tillräckligt stark för att fälla 18 fullt fungerande professionella lag spridda över hela landet under tre hela årstider.

Steve Youngs barndomsdröm var att vara en stjärna quarterback i NFL. Efter en extraordinär 11-1 högsäsong vid BYU befann sig Steve på randen för att göra den drömmen sannolikt som den högt förväntade # 1 NFL-utkastvalet 1984. Innan utkastet faktiskt hände, möttes Steve med några av hans potentiella framtid NFL-lag, framför allt Cincinnati Bengals som höll # 1-valet det året. Hans mottagande Cincinnati ägare Paul Brown bestod av bara en kort handskakning och ett ord, " Hallå". Tyvärr, även om Bengals hade gjort mer ansträngning för domstolen Steve, vad beträffar lön hade de aldrig kunnat konkurrera med USFL. På grund av NFL rookie lönestriktioner, det största erbjudandet Cincinnati kunde ha gjort var en $ 500.000 per år över fyra årstider, utan garanti, med en $ 1 miljoner signeringsbonus.

Los Angeles Express ägdes av en excentrisk San Francisco fastighets miljardär som heter J. William Oldenburg. Oldenburg köpte i grunden laget för att hålla tak i en annan excentrisk fastighets miljardär: Donald Trump. Trump ägde New Jersey Generals och var på uppdrag att spendera vad som helst för att ta hem ett mästerskap. För att inte gå över, gjorde Oldenburg sitt uppdrag att underteckna den framtida Hall-of-Famer Steve Young, oavsett kostnad. Steve flög ut till Oldenburgs överdådiga San Francisco-huvudkontor på en privat jet i början av 1984. I byggnadens lobbyn hängde Oldenburg en gigantisk affisch som läste: STEVE YUNG, MR. BYU, MR. UTAH, MR. ALLT!'

Steve huvud snurrade när han gick bort från mötet med J. William Oldenburg och Los Angeles Express. Till sin fulla chock, The Los Angeles Express erbjöd a $ 40 miljoner kontrakt som var 100% garanterat och kom med 4 miljoner dollar kassa upp framför. Det motsvarar $ 90 miljoner kontrakt med 9 miljoner dollar framåt i 2013-dollar. Som jämförelse, 2013: s # 1 utkast urval Erick Fisher, tecknat en överenskommelse som är värd drygt 22 miljoner dollar. När du kommer ihåg vad Bengals erbjöd, kan du börja förstå varför Steve var villig att ge upp sina NFL-drömmar.

För att få detta kontrakt att fungera med det fledglingsteamet, gick Steve med på en ganska oorthodox affär. Efter sin bonus skulle Steve tjäna bara 200 000 dollar i år ett, 280 000 dollar under år två, 330 000 USD år fyra och 400 000 USD år fem. De återstående 30 miljoner dollar skulle skjutas upp under 37 år, då Steve blev 28 år och slutade när han var 65 år 2027. Kontraktet laddades tillbaka, vilket innebar att betalningarna skulle eskalera till 1 miljon dollar per år 2014, sedan 2,4 miljoner dollar och så småningom toppade på $3.173 miljoner i kontraktets sista år. Vidare tecknade Steve ett årligt godkännandeavtal med en Utah-baserad bank som heter State Savings Loan Association, som också ägde rum av J. William Oldenburg.

För att vara säker, insisterade Steve's agent att kontraktet skulle försäkrad precis som alla andra livräntor som du skulle köpa från en bank. Det innebar att Steve's uppskjutna 30 miljoner dollar var täckt "om laget eller ligan vika". Den här sista affären skulle visa sig mycket klokt.

Så hur fungerar det här? Under hans nyårssäsong gjorde Steve och The Express en anständig visning och till och med gjorde det till USFL: s playoffs.Tyvärr handlar det om så bra som det har. Hela nästa säsong blev spelare och medarbetare chockade när den excentriska miljardären J. William Oldenburg plötsligt förklarade konkurs. Till Donald Trumps glädje visade sig att Oldenburgs imperium inte var något annat än rök och speglar byggda på extremt höga personskuldnivåer. När Oldenburn kraschade, gjorde Express också. Spelare och personal (förutom Steve Young) slutade alla att ta emot lönecheckar tills ligan gick in och tog över. I minst ett tillfälle vägrade bussbussföraren att ta expressen till sitt spel eftersom han inte hade betalats i veckor. Förvånande steg Steve personligen in och betalade föraren kontant ut ur sin egen plånbok.

På samma sätt som J. William Oldenburg byggdes USFL själv på en skakig grund av sand och skuld. Inom två år implanterade hela ligan. Ligan över spenderade på talang och underleveranser på betyg. Det slutliga USFL-spelet spelades den 14 juli 1985 och ligan upphörde officiellt ett år senare. Några USFL-lag och spelare föll så småningom in i NFL. Sammantaget var USFL ett misslyckat experiment som resulterade i 170 miljoner dollar i förluster för ligan och ägare (400 miljoner dollar i dagens dollar). I jämförelse 15 år senare kostade XFL-misslyckade experimentet Vince McMahon och WWE bara 35 miljoner dollar.

I efterhand visade sig USFL: s implosion vara en välsignelse i förklädnad för Steve Young. Han utarbetades omedelbart av NFL: s Tampa Bay Buccaneers 1985. Han handlades sedan till San Francisco 49ers 1987, där han skulle tillbringa tre årstider som värmer bänken som Joe Montanas backup. Imponerande, som han körde på bänken, gick Steve faktiskt tillbaka till skolan på natten och under lågsäsongen för att få sin laggrad. I minst två tillfällen deltog Steve i klass på BYU dagen efter att han kom fram i en Super Bowl! Vid 1991 började Steve, och i 1993 signerade 49ers honom till ett femårigt 26,75 miljoner dollar avtal som var den rikaste i NFL: s historia. I NFL fortsatte Steve Young så småningom att vara en 7-timmars Pro Bowl-val, tre gånger Super Bowl-mästare (även om han bara började för en av dem eftersom Joe Montana fortfarande var på laget), Super Bowl MVP och liga MVP. Och genom allt, tjänade Steve fortfarande huvudsakligen två lönecheck tack vare det lukrativa USFL-kontraktet som fortfarande betalades ut av ett olyckligt försäkringsbolag. Den enda professionella idrottaren som kan ha en bättre affär är Bobby Bonilla.