Tio rörelser värda 367 miljoner dollar kan ha gjort AFC South den mest konkurrenskraftiga divisionen i NFL

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Under de senaste 13 säsongerna har det varit två saker som NFL-fans nästan alltid kunde räkna med, Indianapolis Colts och New England Patriots vann sina respektive divisioner. Colts har vunnit AFC South nio av de senaste 13 säsongerna, och Patriots 12 i de 13 senaste i AFC East.

Trots att Colts var utan quarterback Andrew Luck förra säsongen var de fortfarande i mixen för divisionstiteln sen i säsongen. Det var inte för att de fortfarande spelade bra, men för att resten av divisionen var ganska dålig också. Den slutliga vinnaren, Houston Texans, hade 19^th rangordnade brott, men kunde rida sina 3^rd rankad försvar till franchiseens tredje divisionstitel.

Jacksonville visade ett visst löfte för första gången i år, och Tennessee Titans såg ut som ett lag nära att vrida hörnet ibland. Medan framsteg gjordes, slutade de båda fortfarande med att förlora rekord (Tennessee för fjärde säsongen i rad och Jacksonville för femte raka säsongen).

AFC South har varit allt annat än konkurrenskraftigt i åratal, men tack vare tio rörelser som kommer att kosta lag 367 miljoner dollar, skulle AFC South kunna bli den mest konkurrenskraftiga divisionen i NFL.

Houston har redan ett mästerskapskalibrans försvar på plats, men kämpade kraftigt på brott med en svängande dörr av bristande talang vid quarterback och tillbaka. När fri byrå öppnades slösades de lite i att förvärva uppgraderingar i båda positionerna.

Laget förlorade också ett par offensiva linemen i fri byrå, men plockade upp ett par i fri byrå. Jeff Allen kommer sannolikt att börja, men Tony Bergstrom (en tvåårig överenskommelse värd $ 5,75 miljoner) kommer att få sitt arbete skära ut för honom för att vinna startjobbet.

Skulle Brock Osweiler och Lamar Miller leva upp till sina kontrakt, kan Texanerna mycket väl ha den typ av brott som deras försvar förtjänar. Jeff Allen ska hjälpa dem båda att göra just det.

• Brock Osweiler, QB, Houston Texans, fyraårsavtal värt 72 miljoner dollar
• Jeff Allen, Houston Texans, fyraårig affär värd $ 28 miljoner
• Lamar Miller, Houston Texans, fyraårig affär värd $ 26 miljoner

Jacksonville har varit i slutspelet bara två gånger sedan årtusendets början och avslutade säsongen med tio eller fler förluster nio gånger. Men med hjälp av några bra utkastskurser och ett par viktiga gratisagentförvärv kan laget äntligen ligga på gränsen till respektabilitet.

Blake Bortles blir bättre men har inte haft ett löpande spel för att hjälpa till att trycka på honom ännu. Förhoppningsvis kan Chris Ivory äntligen ge honom det. Försvaret var redan på väg till respektabilitet, men med de fria agenterna tillade de att det kunde bli ännu bättre.

• Malik Jackson, DE, Jacksonville Jaguars, ett femårigt avtal värt 85,5 miljoner dollar
• Kelvin Beachum, OT, Jacksonville Jaguars, ett femårigt avtal värt 39,5 miljoner dollar
• Tashaun Gipson, FS, Jacksonville Jaguars, femårsavtal värt 36 miljoner dollar
• Chris Ivory, RB, Jacksonville Jaguars, ett femårigt avtal värt 32 miljoner dollar
• Prince Amukamara, CB, Jacksonville Jaguars, ettårsavtal värt 5,5 miljoner dollar

Nyckeln till jaguarerna är fortfarande den fortsatta mognaden av Blake Bortles, men kanske med försvaret tar lite av trycket för att göra poäng och det löpande spelet tar lite av trycket för att spela av Bortles, kan Jacksonville verkligen vara lag att slå i divisionen.

Tennessee har en lång väg att gå still, men nästa säsong lag ser inte på dem som en garanterad vinst så mycket som de har tidigare. Försvaret var inte dåligt totalt (12^th i meter tillåtna), men brottet var praktiskt taget anemiskt (30^th).

Marcus Mariota visade ett riktigt löfte som en rookie, men måste fortsätta att utvecklas och vara hälsosam. Det skulle inte skada om han hade lite mer hjälp i brott också. Att plocka upp offensiv linjal Ben Jones från Texanerna borde hjälpa Mariota att drabbas så mycket. Running back DeMarco Murray, som de plockade upp via en handel med örnarna, borde ta ett par tryck av Mariota (om han kan återgå till det formulär han hade i Dallas).

• Ben Jones, C, Tennessee Titans, fyraårig affär värd $ 17,5 miljoner
• DeMarco Murray, RB, Tennessee Titans, fyraårig affär värd 25 miljoner dollar

Alla tre står för att bli lite bättre om de gör rätt val i utkastet. Houston kunde fortfarande använda lite mer talang på offensiven och i sekundäret. Jacksonville kan fortfarande använda lite mer hjälp på offensiva och defensiva linjer, och Titansna kan använda lite mer hjälp på offensiven och i sekundären.

Med Coltsna som inte gör några betydande drag i fri byrå måste de lita på att Andrew Luck återvänder om de kommer att förbättra sig förra säsongen. Men även innan han blev skadad spelade Colts inte bra.

När det kommer till det, kan divisionen fortfarande tillhöra Colts. Titanerna kommer fortfarande vara lyckliga att sluta 8-8. Blake Bortles måste skära ner på avlyssningarna för Jaguaren att ha en chans. Det återstår att se om Brock Osweiler har vad som krävs för att vara en quarterback.

Om alla spelar upp till förväntningarna blir det en rolig uppdelning att titta på.