Theo Epstein har haft en otrolig mängd framgång med sin karriär

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Chicago Cubs avslutade bara en 103-vinnarsäsong. Det är första gången i 106 år att de har nått så många segrar, och det är deras första 100-vinnarsäsong sedan 1935.

När denna reguljära säsong upphörde, undertecknade Chicago arkitekten av sin massiva föryngring, Theo Epstein, till en femårig, $ 50 miljoner kontraktstillägg. Och när du överväger vad han gjort i sin karriär hittills, och vad han har hjälpt sitt nuvarande lag åstadkomma redan, kan det vara en massiv stjäl för kubbarna. Låt oss ta en titt på några av Epsteins karriärhöjdpunkter.

Epsteins professionella baseballkarriär började medan han fortfarande var på college. Som idrottsredaktör av Yale Daily News skrev Epstein brev till flera MLB-team, vilket uttryckte intresse för att arbeta för dem. Baltimore Orioles, ledd av en andra Yale-alumnus, bjöd in honom till en intervju. Det ledde till att tre raka somrar stod in i Orioles.

Därifrån anställdes Epstein som en public relations assistent för San Diego Padres. På den tiden drivs PR-laget av Larry Lucchino, en man Epstein träffades medan de båda var med Orioles. I San Diego föreslog Lucchino att Epstein fick juris doktorsexamen från University of San Diego School of Law. Även om Epstein var tvungen att utforma sitt klassschema baserat på vilka professorer som var mest lätta med närvaro - baseballspel brukar ha mycket sena timmar - flytten blev i slutändan ganska fördelaktig.

Om du någonsin har skrivit ett kontrakt tidigare vet du hur mycket legalese och komplexa formuleringar kan ingå. Eftersom Padres verksamhet var liten var Epstein i stånd att utnyttja sin lagliga bakgrund för att hjälpa till med förhandlingar och diskussioner tillsammans med Padres GM Kevin Towers. Det gav Epstein erfarenhet av att hantera spelarrelationer, och för länge tjänstgjorde han som lagets chef för basebollsoperationer.

Epsteins vän och kollega Lucchino lämnade sin ställning som Padres president, blev president för Red Sox efter 2002 års säsong. Nästan omedelbart utsåg Lucchino Epstein som ersättare för interimschef Mike Port. Och Epstein - som blev den yngsta GM i baseballhistoria på bara 28 år gammal - fick jobba och försökte förbättra ett lag som då inte hade vunnit en världsserie sedan 1918.

Epstein förvärvade David Ortiz från Minnesota Twins, som vid den tiden bara betraktades som en kraftfull hitter men en genomsnittlig övergripande spelare. Han blev en framtida Hall of Famer med Red Sox. Dessutom förvärvade den nya Boston GM Curt Schilling via handel med Arizona Diamondbacks. Schilling hade redan sammanställt en imponerande karriär och vann också ett World Series-mästerskap med Diamondbacks 2001, vilket gav några mästerskapsuppgifter till roster.

Epstein gjorde också Kevin Millar, som hade sålts från den dåvarande Florida Marlins till Chunichi Dragons, ett lag i den japanska Central League. Röda Sox hindrade flytten genom att göra anspråk på ansvarsfrihet på Millar, och i en första för Major League Baseball betalade Marlins pengarna de owed drakarna, medan Red Sox betalade en liknande summa till Marlins i utbyte mot Millar.

Det var sådana slags drag som ledde bandet "idioter" (som Millar kärleksfullt hänvisade till sina lagkamrater) för att äntligen bryta bambinos förbannelse och vinna världsserien år 2004. Medan kardinalernas sopning var högt antiklimatiskt, den tidigare serien, som såg Red Sox, kommer tillbaka från ett 3-0-underskott mot Yankees, är en av de bästa samling av spel i MLB-historien. Att det gällde att slå Boston's hatade rival gör det ännu mer speciellt.

En säsong senare avvisade Epstein en treårig, 4,5 miljoner dollar kontraktstillägg och avgick, med hänvisning till personliga skäl. Sedan han meddelade sin avgång på Halloween-kvällen lämnade Epstein fältet i en gorillätdräkt för att försöka undvika reportrar. Paketet auktionerades senare för 21 000 dollar, med pengarna på välgörenhet.

"Pensionen" var dock kortlivad. Bara några månader senare, i januari 2006, meddelade Red Sox att han skulle återuppta sin ställning som General Manager samtidigt som han blev vice verkställande direktör. Epstein stannade med Red Sox fram till 2011 och vann en annan World Series-titel 2007. Boston vann också ett tredje mästerskap 2013, med en roster som till stor del sattes samman av Epstein.

I oktober 2011 tecknade Epstein ett femårigt kontrakt för 18,5 miljoner dollar med Chicago Cubs för att fungera som lagets president för Baseball Operations. Laget kämpade först och slutade på sista plats i National League Central under varje av Epsteins första tre årstider vid roret. De visade dock en liten förbättring året över året, från 61 till 66 och 73 segrar.

Under den tiden byggde Epstein långsamt en mästerskapskonkurrent. Han förvärvade fanfavoriter Kris Bryant och Anthony Rizzo, som han träffade när Rizzo var tonåring in i Red Sox-organisationen. Han samlade en ace pitching personal, med Jake Arrieta och Kyle Hendricks som höjdpunkterna. Epstein skulle senare lägga till Jon Lester - en annan spelare Epstein visste från hans Red Sox-dagar - och sätta bitarna på plats runt sina stjärnor för att få framgång till Windy City.

Epstein och kubarna smakade äntligen efter säsongen år 2015. Även om laget slutade på tredje plats i det tuffa NL Centralet, var det nog att vinna en plats i NL Wild Card-spelet.I en-matchen slog Cubs Pittsburgh Pirates och flyttade sedan vidare till National League Divisional Series och slog av sin andra divisional rival, St. Louis Cardinals. Det var första gången sedan 2003 att kubarna hade nått National League Championship Series. De förlorade till Mets i fyra matcher, men tack vare Epsteins hantverk av roster var det ett hopp i staden som inte hade känt på länge.

Den här säsongen förbättrades kubbarna med sex matcher, nått 103 segrar och låste upp den bästa rekordet i majorsna. Samtidigt som vi nått slutspelet var fint förra året finns det ett mål för det här laget: slutar sin 108-åriga championship-torka och levererar en World Series-trofé till Wrigley Field.

Om Cubs kan dra ut det, kommer Epstein återigen att vara hjälten för en hel stad.