Det fascinerande livet och oväntat dagjobb av NFL-domaren Ed Hochuli

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Om du har tittat på några fotbollsmatcher i ditt liv är chansen att du har sett Ed Hochuli. Tjänstemannen är förmodligen den mest muskulösa i ligan, hans biceps verkar som om de kan riva ut ur sin uniform när som helst. Han är också känd för sina otroligt noggranna förklaringar om straff och utmaningar, och hanterar varje beskrivning som en masterprov.

Den här säsongen var Hochulis 26: e som en tjänsteman, och medan han inte kommer att bli officiell Super Bowl, har han fortfarande varit involverad i många minnesvärda spel. Han var huvudansvarig när Brett Favre bröt rekordet för karriärförlängningar och informerade faktiskt den omedvetna Favre att han hade satt rekordet. Han offiserade också 62-7 Jaguars segern över delfinerna, det sista spelet i karriärerna av Dan Marino och Jimmy Johnson. Han är också internationell och leder ledande besättningen för det första NFL-spelet i Mexiko. Och han är också bevittad fullständig katastrof: han var ansvarig när Detroit Lions blev första och enda laget i NFL-historien för att klara 0-16.

Vad du kanske inte anser är att det är bara ett deltidsjobb att vara en NFL-tjänsteman. Visst, tjänstemän förväntas spendera 35-40 timmar i veckan och förbereda sig för spel. Vi såg allt vad som hände när ersättarna började ta över - och även om Hochuli gör ungefär 200 000 dollar per år från officiell fotbollsspel har han ett helt separat dagjobb.

Hochuli fick en tidig start i fotboll, spelar i både gymnasiet (i Arizona) och på college (vid UTEP). Hans far var inblandad i lagen som en testamente och fastighetsplanerare, så Hochuli fördjupade en juristutbildning från University of Arizona efter examen från UTEP. Han tjänade sin juris doktor 1976, antogs till State Bar of Arizona samma år och tjänade som jurist för två år under United States District Judge Carl Muecke. År 1977 gick Hochuli till USA: s distriktsdomstol i Arizona, och år 1981 antogs han till 9: e kretsen i U.S. Appeal Court.

För att tjäna extra inkomster under lagskolan började Hochuli officiellt spela Pop Warner fotbollsspel och fungerade också som en domare i Little League basebollspel. 1973 fortsatte han till gymnasieskolan och spelade fotbollsspel i hela Tucson huvudstadsregionen fram till 1985. Han fick också sin första smak av collegeboll under 80-talet, med Big Sky och Pac-10-konferensspel.

Innan han gjorde det till NFL, grundade Hochuli Arizona advokatfirman Jones, Skelton och Hochuli, P.L.C. 1983. Han är en partner till denna dag och har sett företaget växa från fem partner och sju medarbetare till mer än 80 advokater. Hochuli specialitet är civilrättsliga tvister i områden med dålig tro och extra kontraktsansvar, komplexa tvister, försäkringstäckning och bedrägerier, juridisk felbehandling och yrkeskompetens, produktansvarsförsvar, trucking och transportbranschen och felaktigt dödsfall och personskador. Han hävdar att han är involverad i 200 fall när som helst och har försökt nästan så många att döma.

Han är inte illa i rättssalen, antingen: Hochuli har utsetts till en del av de bästa advokaterna i Amerika sedan 2003 och Southwest Super Lawyers i 2007. Super Advokater inkluderar bara de fem största företagen av advokater i ett land baserat på point totals och är valda av kamrater och genom självständig forskning. Han är också medlem i Förbundsförbundet för försvar och företagsråd och är advokatmedlem i den amerikanska advokatbyrån. Och han är i styrelsen och verkställande utskottet i USLAW Network.

1990 gjorde Hochuli sin debut på ett NFL-fält. Han anställdes som bakdommer, nu känd som fältdommer, och reffed sitt första spel på Lambeau Field. För att få mer erfarenhet som bakdommer och huvuddomare deltog han i NFL: s partnerskap med World League of American Football, en vårutvecklingsliga liga. Den betalade sig, eftersom han blev befordrad till domare 1992.

Sedan han blev domare har Hochuli ledt officiell besättning av två Super Bowls (XXXII och XXXVIII), och valdes som en suppleant för tre andra. Han kunde också utnyttja sin lagbakgrund under 2001-tjänstemannens strejk.

Därefter tjänade han som chef för NFL-domareföreningen, facket som var ansvarig för att förhandla fram ett nytt kontrakt för tjänstemänna före säsongen. Vid den tiden var singelspelslönen från $ 1 431 till $ 4,330 (för jämförelse betalas den genomsnittliga tjänstemannen idag $ 10 500 per spel). Facket letade efter en löneökning på 400 procent, trots att ligan bara var villig att erbjuda 40 procent. Hochuli försökte övertyga ligan om att tjänstemän är heltidsanställda och efter att ha avslagit ett erbjudande från ligan som skulle se en gradvis ökning av lön under de följande tre säsongerna, användes ersättningsansvariga under den ordinarie säsongen för första gången någonsin.

Hochuli skickade ut ett e-postmeddelande till 1200 potentiella tjänstemän som hotade att arbeta som en "scab", vilket skulle skada deras chanser att någonsin bli en heltidsanställd NFL-tjänsteman. Så många ersättningsdomare var kollegiala tjänstemän, det var en varning som var värd att heeding, men Hochuli meddelade senare att han ångrade att skicka e-postmeddelandet. Trots allt så kom förbundet och ligan till ett avtal den 19 september 2001. Den slutliga dom? Ett sexårigt avtal från ligan, en omedelbar ökning av lön på 50 procent och en ökning varje år. Inte så pjåkigt.

Hur stannar en advokat upp för att ringa ett spel framför miljontals? Enligt Hochuli: "En rättegång är ingenting, trycksätt, jämfört med NFL. Du måste vara rätt eller fel. Jag älskar nöjet när du har rätt och ledsen när du har fel." Han har också noterat en likhet mellan de två, genom att du måste sälja människor på ditt beslut, oavsett om det är en grupp fans eller en jury.

Hochuli bor i Phoenix-området med sin fru Cathie; tillsammans har de sex barn och 10 barnbarn. Ett av dessa barn, Shawn, gick med i NFL: s tjänstemän i 2014 som linjedomare. Kanske kommer han en dag att ringa ett spel med sin gamla man.