Den tragiska sanna berättelsen bakom grundaren av Victoria's Secret

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Det är svårt att föreställa sig en tid när du köper underkläder inte var lika lätt som att gå in i din närmaste galleria för att gå till Victoria's Secret. Men det var verkligen inte så länge sedan att Victoria's Secret Angels (och underkläderna som de modellerar) var bara ett kiem av en idé i tanken på en man som heter Roy Raymond.Raymond inspirerades efter en särskilt obekväm upplevelse som försökte köpa sin fru underkläder. Du kanske kommer ihåg en scen från 2010-filmen The Social Network där Sean Parker förklarar Mark Zuckerberg skillnaden mellan en bra idé och en bra idé med följa igenom. Under sin rant använder Parker Roy Raymond och Victoria's Secret som det främsta exemplet för att bevisa sin poäng.

En Stanford MBA heter Roy Raymond vill köpa sin fru lite underkläder, men han är för generad för att handla för det på en varuhus. Han kommer med en idé för en avancerad plats som inte får dig att känna dig som en pervert. Han får ett lån på 40 000 dollar, lånar ytterligare 40 000 dollar från sina svärföräldrar, öppnar en butik och kallar det Victoria's Secret. Gör $ 500.000 sitt första år. Han startar en katalog, öppnar ytterligare tre butiker, och efter fem år säljer han företaget till Leslie Wexner och Limited för 4 miljoner dollar. Lyckligt slut, eller hur? Utom två år senare hoppas företaget 500 miljoner dollar och Roy Raymond av Golden Gate Bridge. Dålig kille ville bara köpa sin fru ett par lårhöjder.

-Sean Parker (Justin Timberlake) till Mark Zuckerberg (Jesse Eisenberg) i The Social Network (2010)

Poängen med detta citat i filmen var att illustrera att det verkliga geni bakom en en gång i livet idé inte är idén själv-det är ambitionen, drivkraft, insikt och uthållighet att ta den ideen och se hur långt det kan gå. Det finns inget bättre sätt att demonstrera denna punkt än med berättelsen om Raymond, Wexler och Victoria's Secret.

Tillbaka i mitten av 1970-talet gick Roy Raymond in i ett varuhus för att köpa sin fruunderkläder. Vad han hittade var inte vad vi är vana vid idag. Allt som skulle hända var fula blommiga nattklänningar utställda under den hårda bländningen av utilitär fluorescerande belysning. För att göra saken värre gjorde försäljarna, vanligtvis äldre, matronlyska kvinnor, att Raymond kände sig som en pervert för att bara vara i den avdelningen.

Det hände till Raymond att andra män måste vilja köpa sina fruar sexiga och måste också känna sig otrevliga i kvinnans underkläderavdelning. Den dåvarande 30-årige slog på en idé att skapa en marknad för något som för närvarande inte fanns - en underkläderbutik som skulle göra män bekvämt att shoppa där. Raymond visade en boudoir i viktoriansk stil med mörkt trä, orientaliska mattor och silke gardiner. Han valde namnet Victoria för att ge affären en luft av respektabilitet. Hennes "hemligheter" var gömda inom. Han skapade en personlighet när han skapade sin butik, en som männen drogs till.

I 1977, med 40 000 dollar i besparingar och ytterligare 40 000 dollar i lån från familjen, bildade Raymond och hans fru den första Victoria Secret i ett litet köpcentrum i Palo Alto, Kalifornien.

Det kan inte tyckas som en stor sak för dagens konsumenter, men tillbaka i slutet av 70-talet var det en stor sak. Butiker som Victoria's Secret fanns inte i USA. Under 1950- och 1960-talet var underkläder om hållbarhet och praktiska egenskaper. Sexig underkläder var strikt reserverad för smekmånad och årsdagar. Gå till platsen för denna typ av underkläder var Fredericks Hollywood. Sedan kallade sena 1960-talet och 1970-talet på att kvinnor skulle befria sig från bras tyranni. Som svar skapade den intima klädindustrin nya bras och trosor som skulle ge kvinnor det naturliga utseende de önskade ändå hålla sin bustline från sagging. För att uttrycka det enkelt var underkläder funktion, inte kul under den här tiden.

När Victoria's Secret öppnade förändrades den tankegången. År 1982, inom fem år efter öppnandet av Palo Alto-butiken, hade tre butiker öppnats i Bay Area och Raymond lanserade företagets nu allestädes närvarande katalog. Försäljningen var mer än 4 miljoner dollar årligen, men något var inte riktigt att klicka med köpmännen. Trots detta yttre utseende av framgång var Victoria Secret i närheten av konkurs.

Det var här Leslie Wexner kom in. Wexner var då berömd för The Limited och skulle fortsätta lägga till Express, Structure, Abercrombie and Fitch, Lane Bryant, Bath and Body Works och Leaner New York och andra detaljhandelskedjor till hans portfölj. När Wexner var på 20-talet märkte han att karriärkvinnor inte längre hade på sig klänningar. 1963 öppnade han en butik som bara säljer sportkläder skiljer sig. Limited ökade till 11 butiker 1970 och 188 vid 1977 när Victoria's Secret öppnade. Han var värd 50 miljoner dollar 1977 då han var 40 år gammal.

I början av 1980-talet letade Wexner efter nya märken att bryta sig in i. Medan han besökte en begränsad butik i San Francisco hände han på Victoria's Secret. Han hade inte sett något liknande i USA. En hel butik full av sexiga underkläder existerade inte existerande utanför Raymons marknad.

Wexner slog nästan omedelbart in på vad som var fel med Victoria Secretes affärsmodell. Butik och katalog appellerade till män. Raymond hade misslyckats med att dra in kvinnor med sitt koncept. Wexner kände att kvinnor var lika obekväma i Raymond Victoria's Secret som Raymond har varit i intimatavsnittet i varuhuset för alla år sedan.Ändå såg Wexner potentialen i Raymons koncept och 1982 köpte han butikerna och katalogen för 1 miljon dollar. (Inte $ 4 miljoner "The Social Network" hävdade.)

Wexners första steg för att omvandla Victoria's Secret till en butik som skulle vädja till båda könen var att studera underkläder i Europa, där kvinnor närmade sig sexiga underkläder som en nödvändig för vardagliga dressing. Han blev övertygad om att om amerikanska kvinnor har tillgång till samma vackra och sexiga underkläder som europeiska kvinnor gjorde, skulle de också vilja ha det på sig varje dag.

Wexner försökte fylla klyftan i den intima klädindustrin som fanns mellan rabatterade massmarknadsmärken och lyxmärken. Han såg Victoria Secret som en La Perla för massorna. Han redesignade butikerna och blev av med den viktorianska boudoiren i processen. De nya butikerna bjöd in på kvinnor.

Wexner attackerade också katalogen, som hade blivit mjukpornografi, och skapade den i en ny mjukare bild med kvinnor som såg ut som om de gick bort från modemagasinet. Nya produkter som Miracle Bra, skapade för att konkurrera med den vildt populära Wonder Bra, var galen framgångsrik.

I grund och botten var vad Wexner uppnådde balans. Kvinnor köpte Victorias hemliga produkter och männen var ochling och njöt av katalogerna. Vid 1995 hade Victoria's Secret 670 butiker i USA och 1,9 miljarder dollar i försäljning. Idag är Victoria's Secret det mest populära klädmärket i världen med en årlig omsättning på nästan 5 miljarder dollar.

Tyvärr, som Victoria's Secret lyckades skyrocket efter Raymond's exit och Wexners makeover, floundade Raymond själv. Efter att han sålde sitt företag till Wexner, fortsatte Raymond som president till 1984, när han lämnade för att öppna den avancerade barnens detaljhandel och katalogföretag My Child's Destiny. Men San Francisco-baserade varumärket tog aldrig av sig på grund av en dålig marknadsföringsstrategi som endast fokuserade på rika föräldrar och ett hemskt läge utan inbäddstrafik. 1986 lämnade Raymond ett kapitel 11-konkurs och han och hans fru skilde sig.

År 1993 begav Roy Raymond självmord genom att hoppa av Golden Gate Bridge.

Tragedin i vad som hände med Raymond är att han slog på genialidén att ta bort skamfaktorn från processen att köpa sexiga underkläder. Raymonds berättelse läser som en försiktighetshistoria om hur du kan få den bästa idén i världen och saknar fortfarande märket. (Se: Friendster, MySpace) Det sanna geniet ligger i hur långt du är villig att rida ut din idé. Åh och förresten, idag är Leslie Wexner värt nästan 7 miljarder dollar tack till Victoria's Secret. Sean Parker är värt 3 miljarder dollar. Mark Zuckerberg är värt 32 miljarder dollar.