Vinod Khosla tar sin stridsattack mot USA: s högsta domstol

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Det verkar som tech miljardär Vinod Khosla har kämpat över Martin Beach för eons. Sun Microsystems medgrundare har velat ha den tidigare älskade offentliga stranden med tillgång endast via en privat väg som går genom sin egendom för att vara hans, och hans ensamma. Han har kämpat i Kalifornien miljöförespråkare och tillsynsmyndigheter i åratal. Han har förlorat varje juridisk kamp. Nu försöker Khosla att ta sitt ärende i amerikanska högsta domstolen och hävdar att Kaliforniens tolkning av lagen och insisterar på att människor får korsa sin egendom på väg till Martin's Beach "korsar en konstitutionell linje".

Tillträde till stranden har ifrågasatts, eftersom Khosla köpte 53 hektar mark intill Martin's Beach 2008. De tidigare ägarna hade tillåtit allmän tillgång till stranden i nästan 100 år. Khosla började låsa porten till den privata åtkomstvägen 2010, vilket satte denna långa juridiska kamp i rörelse. Denna övergång till Högsta domstolen skulle kunna inleda en enorm förändring för hur Kalifornien ser offentliga markar.

I årtionden har Kalifornien Kustlagen förklarat att tillgång till Kaliforniens stränder är en grundläggande rättighet garanterad för alla. Kommissionen fastställer bestämmelser för hela Kaliforniens kust, inklusive hantering av kustutveckling och skydd av våtmarker.

Kustlagen i Kalifornien i decennier har avskalat mega-hotell, skyddade våtmarker och framför allt förklarat att tillgång till stranden var en grundläggande rättighet garanterad för alla. Högsta domstolen kan besluta att avveckla allt detta. Och att tänka började detta fall som en lokal tvist i norra Kalifornien över en låst grind.

Den juridiska striden bryter ner så här: Vinod Khosla vill ha en avskild bit av stranden i San Mateo län som heter Martin's Beach allt för sig själv. På andra sidan, beachgoers, fiskare och picnickers som har njutit Martin's Beach i årtionden, vill fortsätta att göra det. Khosla har låst porten och blockerar den enda tillgången till Martin's Beach. Hans motståndare vill ha fortsatt tillgång till en strand som har varit tillgänglig för allmänheten i cirka 100 år. Familjen Denney hade tidigare ägd Martin's Beach land. De behöll ett offentligt badrum, parkeringsplats och affär. Surfare, soldyrkare, fiskare och picknick betalade 25 cent för tillgång till stranden. Med tiden gick den avgiften upp till $ 10.

Khosla medgav i lagliga ansökningar att han försökte hålla samma övning på plats, men verksamheten fungerade med en avsevärd förlust. Så stängde han porten, skrev inte in tecken och hyrde säkerhetsvakter.

Kampen slog av alla rättegångarna. Khosla ville ha den lagliga rätten att lämna vägen och hålla allmänheten ute. Varje rättegång har förnekat miljardären rätt. Du skulle tro att han skulle backa ner. Men nej, han är en miljardär med obegränsade resurser att kasta i denna kamp. Så, nu försöker Khosla att ta sitt ärende i amerikanska högsta domstolen.

Hans fall utmanar huruvida kustområdena i Kalifornien bryter mot sina konstitutionella rättigheter och det slår också på om Kalifornien faktiskt har rätt att begränsa kustutvecklingen och tillåta tillgång till stranden till alla. Det är ett djärvt och arrogant drag som försöker driva en insats genom Kaliforniens samhälle. Detta fall skulle kunna avgöra en rad rättssaker som hotar inte bara Kalifornien, utan varje kust i USA.

För att göra sin högsta domstolen mer legit har Khosla anställt en advokat med legitimationsuppgifter för att få sitt longshot-fall som hörts av högsta domstolen. Paul Clement tjänstgjorde som advokat generalsekreterare under president George W. Bush, clerked för sena högsta domstolen domare Antonin Scalia, och har argumenterat flera ärenden inför högsta domstolen under de senaste 18 åren än någon annan advokat i världen. Clement är känt för att försvara konservativa positioner. Han har argumenterat mot samma sexbröllop och han ledde utmaningen till Prisvärd Care Act. Clemens 151 sidobeslut till högsta domstolen kallar Kaliforniens kustlagar "Orwellian". Han försöker att göra fallet att privat egendom inte ska vara uppdrag som skönhet utan ersättning till markägaren.

Det kommer att ta ungefär tre månader för Högsta domstolen att avgöra om de kommer att höra Khoslas fall. Hans chanser är inte bra. Tusentals överklaganden lämnas in varje år och endast högst 100 hörs av högsta domstolen. Presidentens utnämning av Neil Gorsuch till Högsta domstolen slår böjningen mot den konservativa sidan. Ett väl genomtänkt och skriftligt argument kan vara tillräckligt för att få de fyra högsta domstolen röster som behövs för att målet ska gå vidare.

Den långa resan till ett potentiellt högsta domstolen beslut började när Surfrider Foundation stämde Khosla för att inte ansöka om tillstånd för utveckling för att ändra status för allmänhetens tillgång till kusten. En lokal domstol enades med Surfrider. En statlig överklagande domstol bekräftade beslutet och beordrade Khosla att låsa upp den gamla porten. Khosla försökte ta ärendet till Högsta domstolen i Kalifornien, men de vägrade att höra ärendet.

Khosla är inte den första miljardären som utmanar Kaliforniens kustbestämmelser. David Geffen embroiled i en 22-årig kamp med staten för att låsa upp porten till stranden nära Malibu-porten. Han förlorade den striden. Omvänt beställdes James och Marilyn Nollan av California Coastal Commission för att tillåta allmänheten att gå på deras strand i Ventura på 1980-talet. I gengäld skulle de få bygglov för att förstora deras hus. I så fall konstaterade Högsta domstolen att kustkommissionen hade gått för långt.

Skillnaden mellan Nollan fallet och Khosla är att Nollans följde de nödvändiga stegen för att försöka få tillstånd innan de begränsade tillgången till deras strand. Khosla hoppade över det steget och tog sin strid direkt till rättssalen. Han argumenterar för att statens krav på att han får ett tillstånd bryter mot sina rättigheter som fastighetsägare. Det är en direkt attack på statsregeringen.

Endast tiden kommer att berätta om Khosla kommer att få sitt datum med Högsta domstolen.