W.A. Clark: 1900-talets miljonärkopparbaron som lagde grunden för världen vi lever i idag

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Vi vet om Rockefellers och Carnegies. Vi vet om de företagande familjer som byggt modern Amerika. Med undantag för en - Clarks. Andrew Carnegie hade en teori om att livet skulle delas in i tre steg, utbildning, tjäna pengar och ge alla pengar borta. Städer i hela USA har fortfarande Carnegie-bibliotek, skolor och offentliga donationer. New Yorks Rockefeller Center och Rockefeller Foundation fortsätter med familjen namn och filantropiska uppdrag. Men vad av William A. Clark och generationer av Clarks som har följt? Aldrig hört talas om William A. Clark? Tänk på följande:

• År 1858 gjorde krigsskepparna HMS Agamemnon och USS Niagara den första transatlantiska telegrafkabeln.

• År 1876 patenterade Alexander Graham Bell telefonen.

• År 1879 skapade Thomas Edison den första kommersiellt praktiska glödlampan.

• År 1882 uppfann Schweiz Edward Ruben hela metalljackkulan, vilket ökade avståndet man kunde stå från en annan person medan han dödade honom (eller henne).

Ingen av dessa framsteg under den industriella revolutionen hade varit möjligt utan koppar som tillhandahålls av W.A. Clark. Så varför, genom historien, har den här människans prestationer och denna familjs bidrag gått förlorad för tidernas annaler? Varför är inte Clarks berömda som Rockefellers, Carnegies, Astors, Vanderbilts och Whitneys?

W.A. Clark gjorde sin förmögenhet till stor del i kopparbrytning. När han dog den 2 mars 1925, lämnade sig en fru, en ung dotter och vuxna barn från sitt första äktenskap, trodde hans nettovärde vara över 250 miljoner dollar. Justerat för inflationen, skulle det beloppet idag vara $3,287,083,318.

Förra månaden auktionerades de sista vägarna av W.A. Clarks egendom. När hans ensamstående överlevande dog hans dotter Huguette år 2011 bara några veckor efter hennes 105-årsdag var den del av hennes faders förmögenhet som hade lämnats efter henne när hon var 19 år gammal värd $ 300 miljoner dollar.

William Andrews "W.A." Clark är inte av vår tid. Han föddes i en timmerstuga med fyra rum i Connellsville, Pennsylvania den 8 januari 1839. Förenta staterna var inte helt 63 år gamla. Det var en tid med stor förändring. Världen var på gränsen till den andra industrirevolutionen, och på den tiden skulle Amerika för första gången ta sin plats som en stor världsmakt. Året före W.A.s födelse skickade Samuel Morse den första fjärrtelegrafen. Året efter födseln såldes den första mekaniska skörden för skörd av spannmål. Antalet stjärnor på Förenta staternas flagga hade fördubblats från de ursprungliga tretton till 26. Arkansas och Michigan var landets nyaste stater. Folk köpte och läste några av de första böckerna som skrevs av amerikaner. Det var i denna värld som en mycket ambitiös man föddes.

W.A. hade en förmåga att tjäna pengar. Efter sin skolgång lärde Clarks första jobb i Iowa 1857 och i Missouri 1859-60. Men det var inte tillräckligt för den 20-åriges outsiderad ambition och energi. Han registrerade sig på Iowa Wesleyan University för den första summen av 25 dollar per år. Han tog samtidigt klasser för sin B.A. och gå i lagskola. Han hade dras ifrån sina advokatambitioner efter mindre än två års studier av guldrushen.

W.A. hittade snart något som gav honom en bra avkastning på sina ansträngningar och investeringar: försäljning och merchandising. WA skulle resa till Salt Lake City och Boise och ta med mjöl, smör, ägg, "färsk" frukt, tobak och andra diverse till minare och prospekterare som stakade ut i avlägsna områden av vad som vid den tiden fortfarande var väldigt mycket vild, vilda västern. Ägg som kostar honom 20 cent per dussin i Salt Lake City, sålde han för $ 3 efter att ha färdat resan tillbaka till Montana. Tobak köpt på $ 1,50 ett pund i Boise fick veta för $ 6 en pund i Helena, Montana.

Men W.A. skulle gå vidare från det företaget. Han fick reda på att han kunde tjäna mer pengar genom att ta US-posten från Columbia River i västra Montana upp till Walla Walla, Washington. För detta gjorde han $ 22 400 per år (det är $ 386 401 idag).

Självklart handlade det också om att vara på rätt tid och plats. Den andra industriella revolutionen förändrade Amerika, och de uppfinningar vi nu tar för givet var beroende av Clarks koppar.

Men W.A. var inte nöjd med bara stor rikedom. Han ville också ha social status och en titel. Han sprang för Montana: s amerikanska senatssätet ett antal gånger innan han lyckades få tag i det (och senare tvingades ur kontoret). Hans första fru dog. Han gifte sig med sin andra fru Anna La Chappelle, som var 39 år yngre än honom. Han byggde en av de stora herrgårdarna på New York Citys femte aveny, på samma gata som Vanderbilts, Astors och Carnegies. W.A. samlade en konstsamling i världsklass full av Degas, Monet, Manet och andra inflytelserika målare under hans tidsperiod.

Men mest förbluffande, som W.A. Clarks rikedom växte, blev hans intressen spridda ut. Han hanterade företag i New York, Pennsylvania, Arizona, Montana, Utah och södra Kalifornien - allt i dag och ålder före telefoner, fax och e-postmeddelanden. före flygresan, före bilresa, även före utbredd passagerartåg. Faktum är att när W.A. mötte problemet med hur man får leveranser från Los Angeles till Salt Lake City utan järnväg byggde han helt enkelt sin egen.

Åh, och på den vägen lyckades han också auktionera landet som så småningom skulle bli Las Vegas. Har du någonsin märkt att Las Vegas idag ligger i Clark County, Nevada? Det beror på William A. Clark.

Han är så rutt en människa som kan hittas någonstans under flaggan. Han är en skam mot den amerikanska nationen, och ingen har hjälpt att skicka honom till senaten som inte visste att hans rätta plats var penitentiary med en kedja och boll på benen.'

Det händer att för alla W.A. Clarks ambition och exceptionell skicklighet för att tjäna pengar och identifiera nya pengar som gör satsningar, förutsåg han inte sin egen död.

Medan hans samtidiga etablerade sina företag för att fungera även om de traditionella hierarkierna av vice presidenter, chefer, chefer och chefer skapade stora och starka företagsvärldar som byggdes för att hålla, reste han sina företag (och det var många av dem) som ensamföretag som han styrde helt autokratiskt.

W.A. hanterade helt adekvat alla aspekter av sina företag själv - medan han levde. Han misslyckades helt i följdplanering. År 1928, tre år efter hans död, betalade hans arvingar ur Clark-gruvintressen i Montana. W.A.s söner förväntades ta över företagen, bland annat den mammutiska koppargruvan i United Verde i Arizona.

Kommer Clark Jr. ha en juristutbildning från University of Virginia, och liknade honom mer i sin intellekt och ambition. Han bosatte sig i Los Angeles, grundade Los Angeles Philharmonic Orchestra och var en stor givare i konstruktionen av den ikoniska Hollywood Bowl. Kommer att dö i juni 1934 vid en ålder av 57 år från en hjärtattack. Han ryktes för att vara en drömmare och homosexuell som jagade mycket, mycket yngre män. Detta var mycket mer chockerande i Los Angeles på 1930-talet än det är idag.

Kommer Clark Jrs enda son, Will Clark III, att vara familjens bästa hopp för att utöva W.A.s arv och driva familjens innehav. 1932, vid 29 års ålder, dog W.A. Clark III medan han tog flyglektioner.

Den manliga Clark-arvtagarnas tendens till självförstörelse lämnade sina döttrar ansvariga och de hade lite intresse av att driva företagen. 1935, vid höga graden av den stora depressionen, när kopparpriserna var låga låg sålde maj och Huguette Clark av United Verde-minen.

W.A. Clarks imperium hade blivit helt löst inom ett decennium av hans död.

Men hans förmögenhet överlevde för ytterligare nästan 80 år, mestadels i händerna på hans yngste dotter Huguette. Vad som hände med hans rikedom, hans lyxhem och hans konstsamling, liksom Huguettes livsstil, bodde hon att vara nästan 105 år och dö i 2011 - är en mystisk och fascinerande historia som enbart som vi kommer att berätta i en uppföljningsartikel väldigt snart!