Vill du tjäna pengar? Starta ett våldsamt videospelföretag. Story Of Rockstar Founders Sam And Dan Houser

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Sam och Dan Houser är spelbranschens ostridiga rockstjärnor. Och det är en mycket lämplig beskrivning med tanke på att deras företag heter Rockstar Games. Under det senaste årtiondet har Rockstar Games revolutionerat spelindustrin helt. Sedan företaget grundades 1998 har bolaget sålt mer än 250 miljoner enheter på ungefär $ 60 en pop. Mycket av försäljningen har varit i form av Rockstar mest kända skapelse, "Grand Theft Auto" (GTA) franchise. Om du har bott under en sten under det senaste decenniet är GTA spelet där spelarna stjäl bilar, rånar banker och mordar prostituerade samtidigt som de utför uppdrag för underjordiska chefer. Spelet har genererat mycket kontrovers för företaget och Houser bröderna. Under tiden gjorde GTA också Housers bröder otroligt rik. Det här är historien om hur två miltmönstrade bröder från London kom för att absolut dominera videospelindustrin och tjäna massiva förmögenheter. En död prostituerad i taget.

Rockstar är till videospel vad Apple är för den personliga elektronikindustrin. Innan Rockstar, spelade spelbolag främst små barn och nördar med G-klassade titlar som slogs ut så fort som möjligt för att skapa plats för nästa sats. Tänk nu på detta: Rockstar spenderade $ 250 miljoner dollar att utveckla "Grand Theft Auto 5" (GTA5). Det är större än budgeterna för "The Avengers", "Iron Man 3" och även "Avatar".

Du skulle tro att 250 miljoner dollar på ett spel låter som en riskabel satsning, eller hur? Tja, det visar sig att GTAV hade tre miljoner förbeställningar på 60 kronor per order, månader före själva utgåvan. Spelets föregångare, "Grand Theft Auto IV" sålde $ 500 miljoner enheter i sin första veckas release. När GTAV så småningom släpptes i september 2013 tog den in 1 miljard dollar värdet av försäljningen inom tre dagar, utplånar absolut alla försäljningsrekord. Så var började allt detta?

Det var början av 1980-talet, och den legendariska jazzmusikern Dizzy Gillespie, hade just introducerats till sonen till en rik London advokat som heter Walter Houser. Walter råkade bara vara mede ägare till en jazzfog som heter Ronnie Scott's klubb i Londons Soho-distrikt. Gillespie frågade Sam Houser vad han ville vara när han växte upp. Sam, som ännu inte var tonåring, stannar inte ens innan han svarade: En bankrånare'.

Houserbröderna växte upp i London i välstånd. Deras far är, som nämnts, en advokat. Deras mamma är Geraldine Moffat, den skorpa engelska skådespelerskan som spelade Glenda 1971s "Get Carter". Sam och Dan utbildades på $ 30,000 per år folkeskolan St. Pauls och hämtades efter skolan varje dag i sin pappas Rolls Royce. Sam sa att ha varit besatt av hiphop och gangster-filmer och var en underwhelming student. Dan var mer studious av de två, gick vidare till Oxford för att studera geografi.

Sam gick till jobbet för BMG där han var på laget som lanserade Spice Girls. Han instruerade också videon för 1992 "Take That" -songen "Take That And Party". Flera år senare arbetade Sam i BMG: s interaktiva division när ett skotskt företag slog ett potentiellt spel som heter "Race and Chase". I spelet kunde spelare välja att vara poliser eller rånare. Sam re-jiggered formatet så att spelare spelade gangsters och omnämndes det "Grand Theft Auto".

Sam Housers version av Race and Chase lanserades 1997. Inte länge sedan sålde BMG sin spelavdelning. Detta presenterade Sam med det perfekta tillfället att förgrena sig ut på egen hand. Han grundade snabbt Rockstar med sin farbror Dan.

Som vi nämnde tidigare har Rockstar sedan dess grundat 1998 sålt mer än 250 miljoner enheter av deras olika videospel. Största delen av försäljningen, cirka 150 miljoner, har varit Grand Theft Auto-franchisen. Om du antar varje spelkostnad i genomsnitt $ 60, har försäljning av 250 miljoner enheter genererat ungefär 15 miljarder dollar i intäkter för Rockstar.

I stället för att bli bankrörare, slutade Sam och Dan bli massiva bankinspektörer. Bröderna, som nu bor i New York City, har varje nettovärde $ 80 miljoner dollar.

De 40-någonting gamla bröderna klär sig som rapstjärnor i baggade jeans och klara smycken. De är besatta av bilden av deras företag, som de modellerade på hiphop-skivbolaget Def Jam. Sam är den idé man som har kallats krävande, en workaholic och hemlighetsfull. Han har sagt att han har ett temperament som passar en Hollywood mogul - och det är verkligen inte ett komplimang.

Dan, vem är två år yngre än hans bror, skriver skript för bolagets spel. Han bor i 11-sovrum Brooklyn herrgård där Truman Capote skrev 1958 novellen "Breakfast At Tiffany's".

Rockstar-kontoren speglar det misogynistiska etos som du skulle misstänka från skaparna av GTA. Nästan alla anställda är manliga. Företagsfester har presenterat strippare som bär katolska tjejskoluniformer. Anställda uppmanas att delta i ostkulans ätstävlingar och ges flaskor tequila för att rensa sina gomar.

Inte överraskande är Houser bröderna berömda för de förvirrande förväntningarna som de placerar på sin personal. De flesta är skyldiga att arbeta 70 timmars veckor, vilket ger brödernas uppdrag till perfektion. I själva verket för flera år sedan berättade en före detta assistent till Dan Houser Wall Street Journal att han en gång kallade henne en "whore" och det berömda C-ordet när hon tog honom fel bagel. Sam Houser, det har påstås, är känt för att kasta telefoner över rummet och skriker hos anställda. Bröderna har jämförts med "barnen på ön i Lord of the Flies".

I Rockstars tidiga dagar byggdes GTAs framgång på sin anmärkningsvärdhet. Sam anställde en publicist för att skapa kontrovers över spelet. Det visar sig att det inte behövdes. Efter Columbine High School skott och andra massmord skylles på våldet i videospel, kom Housers bröder under granskning och tung media eld. Det kulminerade 2005 när Senator Hillary Clinton fördömde 2004-titeln GTA: San Andreas efter en hemlig, hardcore pornografisk scen upptäcktes inbäddad i spelet.

Rockstars uppdrag verkar vara att ge sina kunder exakt vad de vill ha i en videospel. Och spelande allmänheten verkar vilja ha våld. När andra videospelproducenter lagde spel som gjorde det möjligt för dig att rädda en damsel i nöd, byggde Rockstar en blockbuster-franchise som låter dig skjuta poliser och prostituerade. Faktum är att det är ett slags geni av GTA. The Housers perfekerade perfekt begreppet fri vilja i speltecken. Det är spelarens val att följa berättelsen, delta i uppdrag eller vandra i gatorna fritt. Detta är en av de viktigaste och övertygande aspekterna av spelet. Visst är det våldsamt, men i slutändan är det spelarens val att biljacka en bil, begå ett mord eller helt enkelt gå till en ledare genom Liberty City.

Vad driver den globala fascinationen med GTA? Oavsett om det är våld, storyline, fri vilja eller escapist kul, en sak det säkert, har Rockstar omdefinierat många aspekter av spel. Från musik till konst till våld mot berättelser har Rockstar förändrat hur det är gjort. Det strävar efter att göra vad andra spelproducenter sade inte kunde göras - som att casta Burt Reynolds och Samuel L. Jackson för voiceovers eller licensiering av rättigheterna till Michael Jacksons "Beat It", och det har resulterat i miljarder dollar av intäkter för företaget och tiotals miljoner i rikedom för de två grundarna.