Vad är det värsta företaget i historien?

Video: Vad är det värsta företaget i historien?

Video: Vad är det värsta företaget i historien?
Video: Fastighetsspecial: inflation och räntor, 27 mars - YouTube 2024, Mars
Vad är det värsta företaget i historien?
Vad är det värsta företaget i historien?
Anonim

Vad är det värsta företaget i historien? Äpple? Google? M aybe exxon? Dessa skulle alla vara mycket bra gissningar. När det gäller skrivandet är Apple det världens mest värdefulla företag idag, med en marknadsandel på 988 miljarder dollar. Apples aktiekurs är $ 2 bort från toppning som milstolpen på 1 miljarder dollar för första gången i sin historia. Ganska imponerande, eller hur? Tja, kan du föreställa dig ett företag som var värd en biljon dollar? Vad sägs om $ 7,4 miljarder?

Oavsett hur framgångsrikt ett företag som Apple eller Exxon är idag är de fortfarande långt ifrån det värdefulla företaget i historien. Den här titeln hör till en liten operation som heter Det nederländska East India Company. Det verkar som ett löjligt nummer, men vid ett tillfälle var det nederländska östra indiska företaget värt en överdriven $ 7,4 miljarder. Allmänt erkänd som det första multinationella bolaget, det nederländska östra indiens bolagets räckvidd och kraft gör dagens stora företag som små potatisar. Det första bolaget i sitt slag, det nederländska östra indiska bolaget, tillhandahöll det ramverk som alla andra konglomerat har byggts sedan dess. Företagets uppgång, och eventuellt fall, är både en lektion i företagsledningen och en stor försiktighetshistoria.

MAURICE AMOUREUS / AFP / Getty Images
MAURICE AMOUREUS / AFP / Getty Images

Nödvändigheten för ett holländskt handelsföretag uppstod efter att Portugal sänkte holländska köpmän ur sina handelsavtal i Asien till Europa. Den nederländska revolten i slutet av 1500-talet hade avskräckt Spaniens kontroll över den norra delen av Nederländerna. Eftersom Portugal var en allierad i Spanien, satte detta en bestämd dämpare på handeln mellan de två länderna. Den fula politiken, i kombination med det faktum att det var billigare för Portugal att leverera kryddor till Europa via Hamburg, resulterade i att nederländska skars av de stora handelsrutterna. Men det blev snabbt klart att Portugal inte kunde möta efterfrågan på kryddor, så de nederländska handlarna började skicka sina egna skepp.

De nya holländska handlare började med några stora fördelar. Många av de portugisiska handelsvägarna hade seglats av holländska kaptener, så de hade kunskapen och kontakterna på plats redan. Under de närmaste fem åren skickades större och större expeditioner ut av olika handlare. Medan vissa besättningar försvann på grund av piratattacker, hade attacker från portugisiska och stormen många lyckats göra resan framgångsrikt. Handlarna började bilda allianser med olika små öar längs vägen och säkrade monopol på kryddorna som odlades på öarna. Ännu viktigare, säkrade de stöd från ursprungsbefolkningen, i huvudsak att anställa dem för att trakassera / angripa köpmän från andra länder som seglade på samma vägar.

Britterna ökade trycket på alla handlare, när de bildade det första monopolföretaget på 1600-talet. I stället för att investera i varje expedition individuellt skickade engelska köpmän, med stöd av kronan, nu massiva expeditioner med kombinerade resurser. För att vara konkurrenskraftig bildade holländarna det holländska östra indiska handelsföretaget 1602. Den nederländska regeringen stödde det nederländska östra indiska handelsbolaget för att monopolisera handeln med Asien. Företagets chefer fick också skapa avtal med asiatiska länder och öar längs handelsvägarna. Ännu viktigare var att de fick bilda arméer och bygga befästningar för att försvara dessa handelsvägar från andra länder. Det nederländska östra indiska företaget var, för alla ändamål, sitt eget land - ett land vars enda syfte var att göra den nederländska regeringen och privata investerare rikare. Det holländska östra indiska företaget och de brittiska handelsföretagen slog samman ihop 1620, men sen 1623 hade allt fallit ifrån varandra. Hela röra kom till ett huvud när tjugo handelsmän, varav tio brittiska, arresterades, torterades, dömdes och anklagades på anklagelser som de samlas mot den nederländska regeringen. Britterna drog sig från de handelsrutter som de delade med nederländska, och det nederländska östra indiska företaget fortsatte sin snabba expansion med mycket lite motstånd.

Chefen för det nederländska östra indiska företaget under denna tid var en man som heter Jan Pierterszoon Coen. Mr Coen hade stora idéer om hur företaget skulle expandera och han vägrade att låta något stå på sin väg. Holländarna blev hänsynslösa att upprätta kontroll över sina handelsrutter, och varje på varandra följande chef följde det exempel som Coen ställde. Vid 1669 hade det holländska östra indiska företaget 150 fartyg för handel, 40 krigsskepp, en privat armé på 10 000 och 50 000 anställda. Företagets framgångar gjorde de ursprungliga investerarna otroligt rika, eftersom bolaget nu uppskattar en utdelning på 40 procent. I mitten av 1600-talet visade redovisningen att företaget värderade sig på 78 miljoner holländska guldmän. När den anpassas till moderna dollar efter inflationen, är det lika med $ 7,4 miljarder.

Alla goda saker måste dock upphöra, och så är fallet med det nederländska East India Company. Problemen började i början av 1700-talet, när flera små krig avbröt handelsvägar. Sedan började spicehandeln torka upp. Holländarna hade alltid noggrant kontrollerat kryddmarknaden, särskilt pepparmarknaden, genom att alltid ha lite för mycket peppar. Detta gjorde det svårt för andra länder att göra en vinstförsäljning av peppar eftersom överutbudet dämpade marknaden något. Om någon annan försökte få en kryddahandel att gå, trodde att marknaden efterhand skulle flytta, fann de sig besvikna och fattiga. Det nederländska östra indiska företaget, som var mycket rika på denna punkt, skulle helt enkelt vänta dem ut. Planen fungerade ganska bra tills efterfrågan på kryddor från Asien började försvinna. Plötsligt var de tvungna att diversifiera och ekonomin hos sina nya produkter - bomull, socker, te och kaffe, kunde inte matcha de pengar de hade gjort via kryddhandeln. De hade också spenderat mycket pengar på att inrätta arméer och säkra fördrag. Flera mindre företag började dock bilda mer lukrativa fördrag med öar och marknadshubs som ursprungligen var lojala mot nederländska.

De centrala kontor i det nederländska östra indiska företaget i Hugli, i Bengalen, Indien. Cirka 1665:

Getty Images
Getty Images

Vid 1780-talet hade det nederländska East India Company blivit ett korthus. Handels- och handelsvägar minskade. Trots att det nederländska East India-företaget var massivt framgångsrikt betalades sina anställda väldigt lite. (Låter som alla stora företag idag, eller hur?) Följaktligen stod mindre fraktioner inom företaget att stjäla vinster, när och var de än kunde. Kombinera allt detta med det faktum att anställda dog - hela tiden - på grund av skeppsbrott och attacker, och det blev allt svårare att anställa någon att arbeta för dem. Dessutom var företaget långsamt att förändras med tiden. De hade alltid fört alla sina produkter till en central plats i Batavia, och sedan distribuerade allt därifrån. Andra företag började gå rakt från Asien till hamnen med den mest efterfrågan på de specifika produkterna de handlade om. Det nederländska östra indiska företaget kunde helt enkelt inte fortsätta, för att de hade ett mellanliggande stopp. Slutligen översteg deras höga utdelningsbetalningar sin vinst. Faktum är att företaget snart var i skuld, eftersom dess höga utdelningar hade överskridit sin vinst för alla utom 10 år av bolagets existens. Företaget överlevde på förhandslån, men med alla problem började de spänna. År 1799 var det nederländska östra indiska företaget inte mer. Alla öar och små nationer som det hade kontrollerat delades mellan holländarna och britterna efter Napoleonkrigen i början av 1800-talet, och det var det.

Under två hundra år gick det nederländska östra indiska företaget från fyra skepp på en utforskande expedition till det mest framgångsrika företaget någonsin till konkurs. Tittar på sin historia är det lätt att se att företaget helt enkelt växte för stort, för snabbt. Det är ett bevis på att det är möjligt att vara för framgångsrik, för multinationell och vågar vi säga, för girig. Kommer de stora oljebolagen, de stora mediekonglomeraten och dagens stora teknikföretag att smula under sin egen expansion en dag? Kommer något företag någonsin att växa till att vara värd $ 7,4 biljoner igen? Svaret är förmodligen nej. Ja, det nederländska East India Company ger ett bra exempel på hur man odlar ett företag. Men det ger också ett utmärkt exempel på hur man kör den i marken. Det senare verkar vara den lektion som de flesta affärsmän har uppmärksammat.

Rekommenderad: