Crazy Russian Billionaire Spotlight: Vladimir Potanin

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Nej, det är inte ett typsnitt. Det finns en annan Vladimir P. i Ryssland som använder enorm kraft - Vladimir Olegovich Potanin, den rikaste ryska oligarken av dem alla.

Potanin har alltid hört till de övre echelonsna av det ryska livet, född i Moskva till en högst rankad kommunistisk familj 1961. Efter att ha studerat internationella ekonomiska relationer gick Potanin till Sovjetunionens utrikesministerium, som sin far före honom.

De saker han lärde sig och de förbindelser som han gjorde för staten betalade sig av i 1990, då Potanin lämnade ministeriet mitt i Sovjetunionens undergång. Med $ 10.000 i kapital, lanserade han Interros VEA, som då var bara en finansiell konsultverksamhet för utrikeshandel. Några år senare, med privatisering fullt igång, blev Potanin en av de första ryska medborgarna att öppna en privat bank 1992 tillsammans med affärspartnern Mikhail Prokhorov (mest känd idag som miljardär ägare till Brooklyn Nets).

Under resten av 90-talet utvidgade Potanin och Prokhorov deras inflytande och innehav i metaller och energi genom det kontroversiella "lån-för-aktier" -programmet från Boris Yeltsin-tiden. Fall i sak: År 1995 auktionerade regeringen off Norilsk Nickel, ett enormt nickel-miningskonglomerat som fick 400 miljoner dollar per år. Men startpriset på auktionen var bara 170 miljoner dollar, med Prokhorovs egen bank som administrerade auktionen. Två bud kom så småningom in. Den högsta på 355 miljoner dollar diskvalificerades omedelbart av banken och lämnade budet från Prokhorov och Potanins Interros-grupp - ett bud på bara 170,1 miljoner dollar - som vinnare. Fler auktioner följde på uppdrag av Potanin, som arbetade som vice premiärminister med ansvar för mycket av privatiseringsarbetet. I slutet hamnade Interros i kontroll av Sidanko oljebolag, med ytterligare intressen inom frakt och stål.

"Många säger att privatiseringen var orättvist: det är sant - det var orättvist," berättade Potanin Reuters i 2012. "Det är ett faktum: vissa människor blev rika och andra inte. Otillbörliga betyder inte olagligt men det var oundvikligen orättvist."

Under det närmaste decenniet exploderade Norilsk Nickels intäkter, och när företaget blev offentligt blev Prokhorov och Potanin båda ännu mer obscenely rik. Interros fortsatte också att expandera sina innehav, doppa in i media, detaljhandel och fastigheter.

År 2007 beslutade de två affärsmännen att citera skillnader, och de två affärsmänna bestämde sig för att dela vägar, medan Potanin kvarstod hos Interros och Prokhorov som lämnade för att bilda sitt eget nya bolag. Efter den långvariga uppdelningen av investeringar drabbades Potanins ficklitteratur med en annan chock - den globala finanskrisen, som gav sin totala nettovärde ner till omkring 2 miljarder dollar.

Men delningen från Prokhorov var inte Potanins mest kostsamma. År 2014 skilde Potanin Natalia, hans fru till 30 år. Vid denna tidpunkt hade hans tillgångar vuxit igen till ungefär 15 miljarder dollar, och Natalia krävde hälften av dem, vilket ledde till vad som kunde vara den dyraste skilsmässan i historien. Vid tidpunkten för detta skrift spelar den slutgiltiga domen på bosättningen fortfarande ut i domstol. Samtidigt har Potanin redan omgiftat en tidigare anställd med vilken han födde ett kärleksbarn. Potanins advokater har sagt att han erbjöd sin ex-fru nästan 50 miljoner dollar; fastigheter i Moskva, London och New York; och en rejäl månatlig ersättning på 250 000 dollar som en lösning för skilsmässan. Men Natalia har förnekat att få något sådant erbjudande.

Men skilsmässa uppgörelsen spelar ut, Potanin troligen inte svettas för hårt när han sitter tillbaka och njuter av livet på en av hans två lyxbåtar, den 249 foten Anastasia och 290-foten Nirvana.