Föreställ dig att tjäna $ 70 miljoner som ett barn skådespelare, och sedan hitta ut pengarna hade fullständigt försvunnit av dina föräldrar

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Personligen tror jag att alla föräldrar som faktiskt vill att deras barn ska bli kända är förmodligen sinnessjuk. Varför skulle någon riskera att se deras dyrbara älskling hamna ännu en show-försiktighetspresent som Amanda Bynes, Lindsay Lohan, Dana Plato eller Michael Jackson? Hur många barnaktörer behöver hamna, hemlösa, beroende av droger, i fängelse eller värre, innan vi vaknar och inser att det här kanske inte är ett så bra livsval för våra avkommor? Visst finns det några exempel på personer som har brutit igenom barns skådespelarens förbannelse. Men för alla Elijah Wood, Shirley Temple eller Natalie Portman finns hundratals … kanske till och med tusentals långa glömda stjärnor som aldrig borde ha placerats framför en kamera.

Å andra sidan är det ingen tvekan om att en framgångsrik barns skådespelare har potential att absolut raka i några allvarliga pengar. När Macaulay Culkin blev 14, hade han redan betalats över $ 23 miljoner av bara fem filmer. Shirley Temple tjänade den inflationsjusterade ekvivalenten av 34 miljoner dollar innan hon blev 12. Frankie Muniz föll en cool $ 40 miljoner innan du fyller 21 tack vare Malcolm i mitten och en kort filmkarriär. Dessa tre aktörer var särskilt lyckliga eftersom pengarna fortfarande var där, av någon anledning, när de kom för att samla sina hårda förtjänta förmögenheter. De kan ha offrat med en normal barndom, men åtminstone hade de miljontals dollar att visa för det. Hur skulle de ha känt för att upptäcka att en affärschef hade blivit halv halv pengar på en rad dåliga investeringar? Eller värre, tänk dig att vakna en dag och lära dig att din 70 miljoner dollar lycka hade blivit fullständigt slösat på extravaganta bilar, kläder och smycken … av dina egna föräldrar! Det var det som hände med 1920-talets skådespelare Jackie Coogan. Hans berättelse var så chockerande att det faktiskt ändrat barns lagar för alltid.

Jackie Coogan föddes John Leslie Coogan den 26 oktober 1914 i Los Angeles, Kalifornien. Yngre läsare kanske känner igen Jackie som den ursprungliga uncle Fester från den ursprungliga 1960-talet sitcom The Adams Family. Hans far var en skådespelare och drev Jackie till show-verksamhet när han fortfarande var ett spädbarn. Innan han blev tre, hade Jackie dykt upp i några okrediterade bitfilmsdelar. En dag när Jackie var bara fyra år hängde han på Orpheum Theatre i Los Angeles medan hans far repeterade en vaudeville-handling. Under en paus i repetitionen hoppade Jackie spontant på scenen och började utföra shimmyen. Vid den tiden var shimmyen en mycket populär dans och att se en fyra år gammal göra det perfekt på ett infall måste ha varit mycket unik syn. Som tur skulle ha det, var en person som råkade vara tyst iakttagande repetitioner från teaterns baksida ingen annan än Charlie Chaplin. Vid denna tidpunkt i sin karriär var Charlie Chaplin utan tvekan den största filmstjärnan i världen. Charlie hade dykt upp i dussintals filmer och då skrev han, instruerade, producerade och ibland ens komponerade alla sina egna filmer.

Chaplin blåses bort av Jackies naturliga prestanda. Trots att han var bara fyra år gammal hade Jackie en otrolig förmåga att efterlikna allt han såg och hörde. Just där på plats gav Charlie Jackie en liten roll i sin nästa film "En dags nöje". 1921 gav Charlie Jackie sin första huvudroll i 1921-filmen "The Kid". Kiden skulle fortsätta tjäna mer än $ 2,5 miljoner på kassakontoret (32,5 miljoner dollar justerat för inflationen), tillräckligt för att vara årets näst högsta grosseringsfilm. För hans ansträngningar betalades Jackie $ 75 per vecka ($ 957 med inflation) under filmens 36 veckors produktionsschema. Jackie fick också en $ 5000 bonus ($ 65.000 efter inflation) efter filmens färdigställande. Totalt tjänade Jackie ungefär $100,000 inflationen justerade dollar på The Kid. Inte dåligt för en sju år gammal!

För sin nästa film, 1921s "Peck's Bad Boy", fick Jackie en veckolön på $ 1000 ($ 13.000 per vecka efter inflationen). Efter att ha uppträtt i 1922s filmversion av "Oliver Twist" blev Jackie en fullblåst filmstjärna. Hans utseende i Oliver Twist markerade en första instans av någon stjärna som tyngde på varor. Fläktar överallt tävlade för att köpa Jackie Coogan temadockor, visselpipor, stationära, register, även jordnötssmör.

År 1929 landade Jackie affären av en livstid när Metro-Goldwyn-Mayer betalade 15 år $500,000 att gå under kontrakt med studion. Det är inte $ 500.000 efter justering för inflationen. Det är $ 500.000 i 1929 dollar, aka 7 miljoner dollar i dagens pengar. Men det är inte allt, MGM erbjöd sig också att ge Jackie 60% av hela hans films vinster. Hans första MGM-film, 1930-talet "Tom Sawyer", var årets största kassakontrakt, och tar hem mer än 11 miljoner dollar (153 miljoner dollar idag). När han inte arbetade reste Jackie fram och tillbaka mellan Los Angeles och New York med tåg för att göra kampanjen. När han reste gjorde han det i privatbilens vägbil betald av MGM.

När Jackie Coogan blev 17, var han en av de största filmstjärnorna på planeten. Och för hans ansträngningar hade han blivit betald ungefär 4 miljoner dollar. Efter justering för inflationen, motsvarar det just under 70 miljoner dollar i dagens dollar.Häftigt rätt? Dags att festa! Tyvärr, inte så mycket för Jackie Coogan.

Under lagarna vid den tiden var Jackie inte berättigad att ta emot sina pengar tills han blev 21 år. När Jackie äntligen nådde den åldern var han helt bedövad för att upptäcka att de flesta av sina pengar hade blivit fullständigt bortkastade av sin mor och styvfar Arthur Bernstein. Bernstein gifte sig med Jackies mamma efter att hans far John Coogan dog i en bilolycka ett år tidigare. En bilkrasch som Jackie knappt överlevde själv. Bernstein råkade också vara familjens långvariga advokat och finansiell rådgivare.

När Jackie skulle lära sig, hade hans mor och styvfar blivit blåst men hela förmögenheten köpte extravaganta kläder, smycken, dyra bilar, diamanter, herrgårdar och mer. För sin huvudsakliga bostad köpte Bernstein och Jackies mor det största huset i Los Angeles. En herrgård som var en av de första privata bostäderna i Kalifornien för att ha en swimmingpool.

Tekniskt sett var cirka 250 000 dollar (4 miljoner dollar efter inflationen) kvar i sina konton. Otroligt, som om att blåsa igenom nästan 95% av Jackies hårdförtjänta pengar inte var ont nog, vägrade hans mamma att överlämna någon av de återstående pengarna. Hon var fullständigt unremorseful, bokstavligen berättade för pressen: Inga löften gjordes för att ge Jackie något. Varje dollar som ett barn tjänar innan han är 21 tillhör sina föräldrar … Lagen är på vår sida, Jackie kommer inte få en procent av hans vinst'.

Efter att ha plågat över vad han skulle göra gjorde Jackie äntligen det hjärtbräckande beslutet att stämma sin mor. Rättegången var framgångsrik, men efter det var allt sagt och gjort Jackie var kvar med bara $35,000. Det är lika med $ 582,000 av en nästan $ 70 miljoner förmögenhet.

Det finns två silverfodraler till den här historien. De första silverfoder är att Jackie så småningom fortsatte att ha en mycket framgångsrik film- och tv-karriär. Han dök upp i dussintals filmer och hundratals tv-episoder mellan 1940 och mitten av 1980-talet. De andra silverfoder,och möjligen Jackies mest vidhållna arv, är 1939 California Child Actors Bill. Denna proposition, som otroligt passades av Kaliforniens lagstiftare inom 48 timmar efter att Jackies rättegång har avgjorts, kräver att alla pengar som tjänas av en barnskådespelare är det enda barnets enda egendom. Idag lagen som vanligtvis kallas "Coogan's Act". Förutom att pengarna är juridiskt utsedda för barnet kräver lagen också att arbetsgivare avsätter 15% av en barnsaktörs lön i vad som kallas " Coogan konto"att bevakas tills barnet blir 18 år.

Så vad är lektionen här? Alla barnaktörer, sångare och dansare som arbetar idag är skyldiga a MASSIV tacksamhet till Jackie Coogan. Vem som helst som vill att deras barn ska vara kända är förmodligen galen, men i alla fall kommer dessa mutterjobb inte att kunna blåsa de hårdförtjänta pengarna som de aldrig lyfte ett finger för att tjäna i första hand.