Träffa miljonären man och fru teamet bakom Clif Bar

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

Förra året firade man och fru lag bakom Clif Bar företagets 25^thårsdag. Gary Erickson och Kit Crawford tittade tillbaka och insåg att de i början hade känt några av de saker de nu vet, de kunde ha sparat omkring 70 miljoner dollar. Clif Bar kontrollerar en tredjedel av hälsobarsmarknaden och beräknas komma in på 6,2 miljarder dollar i intäkter i år. Under de senaste 10 åren har bolaget haft en 18% förhöjd tillväxt. Clif Bar har varit lönsamt sedan sitt tredje år i affärer. Kit Crawford och Gary Erickson har en nettoförmögenhet på 850 miljoner dollar.

År 1990 körde Erickson ett kämpande bageri i Emeryville, Kalifornien. Han tyckte om att baka, men hade svårt att hålla sitt bageri flytande. Han hade inte en strategisk plan förutom att arbeta tillräckligt för att finansiera sina passioner av cykling och klättring. En morgon gick han och en vän ut på vad som var planerat att vara en 125 mil cykeltur genom bergen öster om San Francisco. Den turen slutade att vara 175 miles lång. Alla Erickson hade för bränsle var sex energistänger. Han åt fem av dem och kunde bara inte mätta tanken på den sjätte. Han svälte, men baren smakade så illa att han inte kunde ta sig själv att äta en annan. Han trodde att han kunde lösa detta problem. Han trodde att han kunde göra en bar som smakade bättre.

1991 gick Erickson till jobbet i sin mammas kök. Hans mamma hade lärt honom hur man ska baka, så att arbeta med sin välanpassade palett var förnuftig för honom. Han ville göra en helt naturlig energi bar utan smör, socker eller olja. I sex månader hade han sina vänner smakprovningar hans skapelser. Varje ny iteration verkade bli längre och längre bort från sitt mål. Så började han över. Han tog sin mammas havregrädde / chokladchipkaka recept och använde det som bas. Hans vänner älskade det. Det receptet blev den ursprungliga Clif Bar. Några månader senare, efter ett och ett halvt år på att försöka skapa en helt naturlig energi bar som smakade bra gjorde han sin första försäljning till en cykelbutik.

Erickson hade energi baren och ett företag fullt av potential, men han behövde en sak, en partner som delade sin vision och var också affärsmässig kunnig. Den person som han ville göra med professionellt och personligen var dansare och performance artist Kit Crawford. Hennes föräldrar hade uppväxt henne på ekologiska livsmedel och hon hade en djup förståelse för slipsen mellan jorden och maten vi äter. Erickson ingick i danslektioner för att få hennes uppmärksamhet. Han blev vän med henne, men han ville vara mer än så. Tyvärr, vid den tiden gifte sig Kit Crawford med någon annan.

Så, Erickson gick ihop med Lisa Thomas för att bygga Clif Bar. Han delade företaget 50-50 så att ingen av dem skulle ha majoritetsandel. När företaget blev lönsamt för bara tre år kom investerare och företag att springa och letade efter att förvärva dem. Erickson frågades vad hans avslutningsstrategi var. Han insåg att han inte hade en. Han började Clif Bar tänka att han skulle köra den och inte som ett litet dotterbolag till ett jätteföretag som Quaker Oats - som erbjöd honom 120 miljoner dollar för företaget år 2000. Vid den tiden tillbringade Clif Bar 40 miljoner dollar i försäljning på en vinst.

Erickson kände sig orolig över den affären. Thomas var upphetsad av den. Erickson gick med på att gå igenom avtalet, för det mesta av en önskan att inte rocka båten - han trodde det var vad han hade förväntat sig. Förutom kunde han inte göra det. Han bakade sig ur affären innan den stängdes. Det gjorde att Thomas ville ut. Hon sålde sina aktier i företaget för 60 miljoner dollar, hälften av marknadsvärdet för Clif Bar vid den tiden. Det tog Erickson ett decennium att betala den skulden. Med intresse slutade han betala Thomas 72 miljoner dollar. Den erfarenheten lärde honom att den viktigaste lektionen i affärer är: Kompromissa inte din vision.

Fjorton år efter att Erickson grundade Clif Bar var Crawfords första äktenskap över och hon och Erickson blev kär. Tillsammans har paret vänt Clif Bar i företaget det är idag.

Efter Thomas lämnade Crawford Clif Bar som samordförande i sex år. Därefter blev hon medordförande Före detta hade hon varit involverad i företaget på ett informellt sätt.

Erickson var på rätt plats med rätt idé vid rätt tidpunkt. Clif Bar har ridit bommen på energibarmarknaden för att bli en av de största oberoende aktörerna inom branschen.