Hur en familj slutade äga det största utbudet av olja i världen - och tjänade trillioner i processen

2024 Författare: Ethan Spencer | [email protected]. Senast ändrad: 2023-12-17 09:02

En ny Lamborghini och Range Rover i varje uppfart, husdjur tigrar bär diamant halsband, 500 miljoner dollar privata jets, olja gushing ur marken med en liten pin prick, torka din botten med 100 dollar räkningar. Guldpläterad… allt. Detta är förmodligen hur de flesta av oss bildar genomsnittligt dagligt liv i Saudiarabien. Och medan den beskrivningen är en överdrift för de flesta av landets 28 miljoner medborgare, kan en liten del av Saudis faktiskt kalla den verkligheten. Faktum är att min beskrivning kanske inte är galen nog för de valda få. Den stora majoriteten av dessa ultra-rika saudiska medborgare är medlemmar i ETT familj. En familj som kontrollerar bokstavligen trillioner dollar värt olja och kalla hårda pengar. En ensamstående familj som kan skicka världsekonomierna svänger eller tumlar med ett tryck på en knapp. Detta är historien om ursprunget till Saudis hus. AKA den saudiska kungliga familjen. AKA den lyckligaste gruppen av människor på planeten.

Först och främst ser det här ut som Saudiarabiens huvudstad Riyadh ser ut idag:

Och det här såg Riyadh ut som för 100 år sedan:

Faktum är att bilden ovan sett såg ut som Saudiarabien såg ut för nästan alla mänskliga historier, före 1948.

En kort historia av Saudis hus

Den första saudiska dynastin grundades 1744 av Muhammad bin Saud vid en tidpunkt då det mesta av regionen var löst kontrollerat av det osmanska riket (dagens Turkiet). Muhammad bin Saud erhöll ett skäl för popularitet och makt efter att ha anpassats med en inflytelserik religiös ledare som heter Muhammad ibn Abd al-Wahhab. Tillsammans etablerade de två männen en politisk rörelse som heter Wahhabism som grundades på en puritansk form av sunnimuslim. De etablerade sin bas i staden Riyadh, men "Saudis" -staten expanderade snabbt för att kontrollera det mesta av territoriet som idag omfattar Saudiarabien. Den första saudiska staten varade fram till 1818, när den förstördes av egyptiska-baserade ottomaner. Under de närmaste 50 åren kämpade Al Saud klanen bittert med en rivaliserande familj men de blev till sist besegrade och drivna till exil i det som nu är Kuwait.

I början av 1800-talet var "Arabien" lite mer än ett lös lapptäcke av territorier kontrollerade av olika stamledare. År 1902, Muhammad bin Sauds stora, stora, stora barnbarn Abdul Aziz, som senare skulle kallas Ibn Saudledde en grupp familjemedlemmar till att återta kontrollen över Riyadh. Ibn Sauds inflytande spred sig snabbt med hjälp av tribal ledare som var sympatiska med hans mål att driva ut ottomaner och förenande Arabien under Wahhabism.

Ibn Saud och hans uppstartskrafter var inte de enda fiender som attackerade det osmanska riket vid den tiden. År 1916 var ottomanerna också mitt i striden mot britterna under första världskriget. Med det som ett sätt att försvaga ottomanerna, gav britterna Ibn Saud stöd och uppmuntran att bilda en enad arabisk stat. Under de kommande tio åren bekämpade Ibn Saud en rad inre och yttre styrkor som motsatte sig sina planer. I 1926 förklarade Ibn sig kung av Hejaz, ett område i västra Arabien. Ett år senare förklarade han sig kung av Nejd, Arabiens centrala region.

Slutligen i 1930 besegrade Ibn Sauds styrkor sin största rival efter en brutal tvåårsstrid. Med segern förenade Ibn Hejaz och Nejd-regionerna som Konungariket Saudiarabien. Han utförde också varje manlig medlem av hans rivaliserande klan. Den 23 september 1932 kronades Ibn Saud officiellt Kung i Saudiarabien.

Det fattigaste landet i världen

Ibn Saud hade äntligen ett kungadöme, som hans stora mormors farfar förutsåg 150 år sedan, men det fanns ett stort problem: Efter årtionden krig för att förena en mestadels obebodig ödemark som kunde knappt upprätthålla en kaktus, kunglig familj var bruten. I själva verket var hela riket i grunden ömtåligt. De flesta saudier, inklusive kungafamiljen, uppvisade extremt begränsat jordbruk och några mindre turismintäkter från människor som gör islamiska pilgrimages till saudiska landmärken som mekka. Det hjälpte också inte att hela världen stod på grund av den stora depressionen. Plötsligt hade muslimska folk från andra länder inte råd att göra pilgrimsfärden till Saudiarabiens heliga platser.

Upptäckt av olja

Ibn Saud och hans familj var desperata. De behövde en livlinje, och de hoppades att livslängden skulle kunna vara olja. Världskriget hade bevisat att olja skulle bli den viktigaste naturresursen på jorden under överskådlig framtid. På den tiden, tack vare upptäckter i Texas och i mitten av väst, var USA världens ledande producent av svart guld. I själva verket hade betydande mängder olja inte upptäckts någonstans i Mellanöstern vid den tiden. Modest utgångar upptäcktes i Persien (nutida Iran) och Bahrain, men det geologiska samhällets allmänna överenskommelse var att det inte fanns olja i Saudiarabien. Denna åsikt uppmanade ytterligare utländska banker att göra lån till företag som kanske annars hade intresserat sig för att utföra oljeutforskning inom riket.

Å andra sidan fanns kvarhållna rykten och lokala legender att oljan hade sett att sippa ut ur marken i några ytterst avlägsna Saudiarabiska byar. Så riket pressade framåt.Från och med 1935 började ett gemensamt partnerskap mellan Standard Oil och Texas Oil Company, kallat CALTEX, borra i närheten av en ödemark i östra Saudiarabien Dammam. Efter tre år med ständiga problem och motgångar gjorde CALTEX en upptäckt som skulle förändra Konungariket Saudiarabien, Mellanöstern och världen, för alltid.

Olja upptäcktes i Dammam den 3 mars 1938. Det var otroligt lycka, men kungarna hade fortfarande ingen aning om hur mycket mer olja de kunde hitta. För allt de visste skulle Dammam vara deras enda upptäckt.

År 1949 gjorde amerikanska oljeforskaren Jean Paul Getty en investering som de flesta trodde var certifierat galen. Getty tog $ 9,5 miljoner av sina egna pengar (cirka 100 miljoner dollar idag) och köpte en 60-årig exklusiv leasing för att söka efter olja i den östra delen av Saudiarabien. Getty spenderade därefter ytterligare 30 miljoner dollar av sina egna pengar (300 miljoner dollar idag) som söker sitt krav på svart guld. 1953 betalade spelningen av sig KOLOSSALT. Från det ögonblicket skulle hans lilla område av värdelösa mark fortsätta att producera 16 miljoner fat olja varje år. Tack vare hans saudiska fält skulle Getty snart bli en av de första människorna för att ha en miljarder dollar, utan att justera för inflationen.

Sedan kom Ghawar oljefält, som började heltidsproduktion år 1951. Det fältet visade sig vara den största enskilda insättningen av råolja på planeten. Under sin livstid förväntas Ghawar producera 75-83 miljarder fat olja. Idag finns sex av världens 30 största oljefält i Saudiarabien.

Ofattbar rikedom

Som du antagligen antagit växte Saudiarabien snabbt till ett av världens största, rikaste och mäktigaste länder under de närmaste 50 åren. Ibn Saud styrde kungariket fram till sin död i november 1953. Ibn Saud överlevdes av 36 söner (han hade 45 söner men vissa dog innan vuxen ålder) och ett okänt antal döttrar. Han hade 22 fruar.

Kronan gick till fyra av Ibns söner innan de landade på huvudet av den nuvarande kungen i Saudiarabien, Abdullah bin Abul Aziz. Konung Abdullah är ledare för en kunglig familj som har vuxit till att omfatta en beräknad 15 000 extremt rika prinsar, kusiner, fruar, bröder, etc …

Idag kontrollerar den utökade Saudiarabiska familjen en uppskattad $ 1,4 biljoner. Och förvånansvärt tros det att den stora majoriteten av denna rikedom styrs av bara 2000 personer. Konung Abdullah själv är personligen värd 18 miljarder dollar, vilket gör honom till den 58: e rikaste personen på planeten. Saudiarabiska prins Alwaleed Bin Talal Alsaud, ett sonson av Ibn Saud och brorson Abdullahs brorson, är värd 30 miljarder dollar, vilket gör honom till det 19: e rikaste folket i världen.

Alla medlemmar i familjen Al Saud har rätt att få månatliga stipendier som genereras av oljeinkomster. Hela distributionsprocessen förvaltas av finansdepartementets kansli och beslutsverk. Mängden stipendier beror på en persons familjavstånd till kungen. En låg medlem från en avlägsen gren av familjen kan tjäna så lite som $ 800 per månad. Mer framträdande familjemedlemmar tjänar hundratusentals, även miljoner dollar varje månad. Liksom något företag, i slutet av året får familjemedlemmar bonusar baserat på det årets vinst. Varje år fördelar kontoret för beslut och regler mellan $ 20 och $ 40 miljarder i form av stipendier och bonusar.

Dessa stipendier används för att köpa 300 miljoner yachter, 500 miljoner dollar privata jets, öar, herrgårdar, magnifika smycken och mycket mer. Andra oljevinster används för att bygga palats, sjukhus, skyskrapor, arenor etc. Oljevinsten hälls också i den statskontrollerade saudiska suveräna välståndsfonden (SWF). Med denna skrivning kontrollerar kongressens SWF tillgångar värda $ 757 miljarder.

Följd

Kung Abdullah dog i januari 2015 vid 90 års ålder. Enligt Saudis kungliga lagar övergår kronan till nästa Ibn Sauds son, inte en av Abdullahs egna söner. Han lyckades därför av sin 79-årige halvbror Kronprins Salman.

Så där har du det. Det är ganska mycket allt du kanske vill veta om Saudiens hus, ursprung, rikedom, kraft och arv. AKA den saudiska kungliga familjen. AKA den lyckligaste gruppen av oavsiktliga trillionärer på planeten. Nu, om du kommer att ursäkta, går jag till Riyad för att få en saudiarabisk prinsessan att bli kär i mig.